隨後便看到一個身著龍袍的少年被簇擁著進來，他的眉眼間還能看出少年人的稚嫩，只不過始終板著臉一副嚴肅的樣子，硬是要撐起氣勢來。
“參見陛下！”
周圍 的聲音，所有人起身下跪行禮。
祁染稍稍半蹲了一下，便算是行過禮了。周圍一片下跪的人中，她顯得極為突兀。不過她面上沒有半點不安，反倒是波瀾不驚的。她自己本也是皇室出身，怎麼可能給別國的小皇帝行叩拜禮。
而莊明一行站得離她不遠，幾個男子也都沒有跪，躬身揣手，行的禮比祁染恭謹一些。
小皇帝的視線落在祁染的身上，莊明一行他自然是習慣了的。但是看到祁染行的禮，他還是有些皺眉，頓了一下才想起這是柳國的那個姑娘，原也曾是見過的。
他收回視線，沒有對祁染多加苛責，便邁步行到台階的椅子上坐下，將聲音壓低裝出深沉的意味︰“平身。”
“謝陛下。”
在一片整齊的聲音中，眾人才算起了身，各自回了位置坐好。
莊明坐到邵儼的對面，葉謙坐在他的下手，而周家的小姑娘便趕忙回了自己的位置。
小皇帝說了幾句客套話，眾人就開始推杯換盞起來，場面一度其樂融融。
祁染百無聊賴地吃了兩塊糕點，便轉頭和邵儼八卦起剛才的事情來︰“葉謙的那個表妹一看就是對他情根深種的。”她挑眉笑著，眼楮亮閃閃，倒是對那件事頗感興趣。
邵儼轉頭看她，見她似是極有興致，便在心中推敲了一下開口道︰“葉丞相在京中頗負盛名，喜歡他的少女猶如過江之鯉。”
“這麼厲害？我怎麼覺得他長得挺一般的。小尖腦袋，一看就是刻薄的樣子！”祁染往他旁邊湊了湊，隨手從桌子上拿了邵儼的折扇，將扇子打開掩住嘴，低聲反駁道。
畢竟小皇帝正在說話，她這樣開小茬總是不好的，還是要稍稍收斂一點。
邵儼已經發現有人的目光投注了過來，陛下正在說話，隨便一個藐視聖威的帽子就能扣下來。
可是他轉頭看看祁染興致正濃的樣子，卻還是陪著她胡鬧︰“許是她們就喜歡那樣的吧。之前還有高門貴女悔恨早生了十年，不然就可以給葉丞相做妾。”
“哇！我怎麼沒有看出來他這麼有魅力。”祁染說著話又抬眼去看對面的葉謙，視線在他臉上轉了半圈，低聲道，“明明就和個尖頭螞蚱似的。就那雙眼楮，也看著就是心思深沉的。”
她的打量被葉謙察覺了，葉謙動作自然地朝著她點點頭，抿唇笑著，神態溫和。
祁染正說著他的壞話，和他對上視線卻半點都不心虛，也沒有回應他，只隨意地收回了視線。
“世傳葉丞相兩歲便能作詩，是難得一見的天縱奇才。”邵儼說到這里，稍稍頓了一下，聲音低了下去，才又繼續道，“相貌俊美，為人又是謙和，京中女子自然是追捧無數。”
“這也太能吹了吧！兩歲就能作詩，他的字認全了嗎？詩集又讀了幾本！”祁染挑眉笑了，顯然是不信的，語氣愈發戲謔，“怎麼不說他還鋪著尿布，便已經會寫文了。”
邵儼側頭看她，見她眸子清亮，忍不住也跟著抿了唇角。
“不知道邵大人這是在說些什麼，竟然比陛下說的話還要重要！”
周家的人趁著小皇帝那邊落了話音，便揚起頭，大聲叱責道，眸中有陰狠的光一閃而過。
第66章 多年前的疑雲
“邵大人在與我講紂國的風貌, 說紂國與柳國該永世交好才對！”
祁染的臉上的笑意消了大半, 反手摁住邵儼的胳膊, 不急不慢地放下扇子，揚聲回了。她頓了一下，坐直了身子，神色嚴肅了起來︰“這位大人可是對此有異議？”
她畢竟也是皇宮的出身, 這樣安插罪行的手法自然如火純青。
如今便算是在紂國的宮中，她也絕不可能放任，有人當著她的面欺負自家小祖宗！
周家的中年男子聲音一哽，這才忽然想起那個閹人身邊坐著的小姑娘是柳國的人。那個小丫頭片子看著人畜無害，倒是牙尖嘴利的，竟這事都能攀扯上。
他黑了臉，便要撐起氣勢給她一個下馬威。
葉謙一看事情又要壞, 趕緊開口接話︰“祁姑娘年歲尚小，性子活潑也是正常, 周學傅不必如此苛責。”他面上掛著溫和的笑，嗓音清亮。
那笑意卻是沒有透到眼底的, 甚至隱隱有些厭煩。
三舅舅做事愈發沒有章法了！柳國出使的人再過兩三日便要走了，干嘛非要撐這一時的威風？等莊明這幾個人走了，不過是一個孤立無援的小丫頭，便是怎樣揉搓都是無所謂的！
那中年人與葉謙對上視線, 竟是在怒氣之下听勸了，挪開視線沒有再說話。
“陛下方才提到應有樂曲，便由微臣吹笛一曲吧！”
葉謙見他沒有再插話, 心中這才稍稍放松下來，溫和地笑著將話茬轉開。
坐在高座上的小皇帝脊背挺得筆直，面上也一直繃著，听見他說話點了點頭。他回應得有些快，又覺得自己這樣不穩重，調整了一下，才重新緩慢地點頭。
于是，葉謙著人取了笛子，剛才的事情就被這樣蓋過去了。
至于他話中暗暗指責祁染不懂事，祁染也沒有提出異議，然而托著腮，挑眉笑了。
既然說她年幼不必計較，改日一定讓他好好見識一下什麼叫“不懂事”！
邵儼的視線始終落在祁染身上，將她說話時的神色細細地看了好幾遍，他微微有些發怔，胸口涌起一陣陣酸脹來。桌上果茶的甜味不知道怎麼濃郁起來，還沒有喝便已經滿是香甜。
被人護著嗎……
葉謙吹完自然是滿堂稱贊，有些小姑娘幾乎被他這一襲青衣晃花了眼。周家的那個小姑娘更是看得目不轉楮，就差把視線直接粘在葉謙臉上。
祁染卻百無聊賴地往嘴里塞了一塊糕點，眼皮都懶得抬一下。
吹的是個什麼玩意，街坊家剛學笛子的小孩差不多也這個水平。若是單單看長相，她家小祖宗能甩去葉謙八條街去！
葉謙便算是個開端，今日難得大臣都帶了家眷，那些小姑娘們自然是要露一手的。爭奇斗艷一下，便是不沖著小皇帝和葉謙去，也要在未來婆婆的面前整一個好感。
于是，就看著這群青蔥似的小姑娘一番吹拉彈唱。
祁染一邊吃吃喝喝，一邊頗有興致的欣賞。這些小姑娘都不過十六七歲的，正是花骨朵一樣的年華，技藝也算是精湛，看著自然賞心悅目。
一會兒又上前一個紫裙的姑娘，拿了綢帶似乎是要跳舞。
“哇！這個小姑娘的腰也太細了！”祁染將手中的糕點塞進嘴里吃了，反手用胳膊肘懟了一下邵儼，聲音中滿是驚嘆，“我覺得我大腿都要比這個粗了！”
“嗯。”
邵儼看她欣賞女子倒是更為起勁，心下便是無奈，伸手遞過去一方帕子，示意她將嘴上的渣擦一擦。
“你說，怎麼會這麼瘦啊？”
祁染接過帕子將嘴擦了，又擦過手，轉頭拉住了邵儼的胳膊，開始與他細細研究起來。
邵儼對上她亮閃閃的眸子，不由抿了抿唇角，低聲道︰“她們是自小便會控制的，不吃葷不吃油，每天都只吃一頓飯，而且……”
他微垂了眼簾和祁染說著話，面上的表情在外人看來甚至是冷峻的。但祁染能看到他眼中的生動，帶著些無可奈何，卻又極為溫柔。
祁染原本是听著他說話的，可是那雙漂亮的丹鳳眼還是很快就將她的注意全部吸引走了。
她托著腮，轉頭一眨不眨地盯著邵儼，顯然是走神了。
邵儼的唇角微抿，透出無奈來，卻仍是繼續往下說。
祁染的走神一直持續到小姑娘們表演得差不多，小皇帝都開始說送別柳國出使的人的客套話。她突然听見“柳國”兩個字，才算是回過神來。
小皇帝還很大手筆送了一堆禮物，宮人一件件呈上來，倒是頗為壯觀。
祁染喝著茶，看著那些禮物，內心倒是沒有太多的波動，只不過偶爾感慨一句小皇帝的大方。突然宮人又呈上來幾件樂器，擺在那堆金玉翡翠旁邊，其實也就是帶著比較鮮明的紂國風格的普通樂器。
她原本掃一眼便要收回視線，可是目光落在一個不起眼的笛子上時，瞳孔驟縮，下意識坐直了身子。
那是姑母的笛子！
“怎麼了？”
邵儼察覺了她的異常，心下也是一沉，順著她的視線看過去，壓低了聲音開口。
“邵儼，這些都是紂國國庫的東西嗎？”
祁染面上的笑意去了大半，微微眯起眼楮，將那個笛子仔細打量了好幾遍。這根笛子看著並不顯眼，只不過用的竹子不是特別常見，並且上面的掛飾是姑母親手打的。
“是。”邵儼不知道她問這句話是什麼意識，但他看祁染的神色極為認真，便還是沉聲解釋道，“有的是積壓了很久，還有主動上繳、抄家，以及從別處搜刮的。”
“嗯。”
祁染點頭應了一個字，手指搓了搓下巴，眸色更為幽深。
這根笛子怎麼會在這里？！
姑母以前很喜歡這根笛子的，只要戰事不吃緊，她便常常會在月下吹笛。但是後來有一天，這根笛子突然就不見了。
而後，姑母再也沒吹過笛子。
祁染一開始以為這根笛子是掉在戰場上了，當時還派人去尋找了幾次，但連笛子的碎片都沒有找到。
可如今，笛子出現在了這里……
祁染將當初的回憶翻出來，一點點掰開揉碎。
柳國與紂國從未發生過戰事，姑母鎮守邊疆，打的也都是些侵擾百姓的殘暴異族。
小皇帝說的所有的話，祁染都沒有听。她坐著等宮宴結束，和邵儼打了一聲招呼，就起身去找了莊明。
“這是怎麼了？”
莊明運了那些東西往外走，都還沒有出皇宮，便被祁染截了下來。他不解地皺了眉，開口詢問。
“剛才送的那些樂器在哪個箱子里？”
祁染沒有回答他，而是自顧自拋出一個問題，視線在幾個箱子上掃過，面色微沉。
莊明頗為疑惑，卻還是沒有違背祁染的意願，甚至在她打開箱子要找東西的時候從旁協助。
祁染打開禮盒，將那個笛子攥在手里，仔細地將上面的繩結看了好幾遍。
她果然沒有看錯！
“可是笛子有什麼問題？”
莊明看了看她手中的笛子，也沒有看出什麼古怪來，壓低了聲音詢問了半句。
祁染抬頭看他，見他眸中的疑惑不是作假，便知道他真的不認識這個笛子。應該不只是他，怕是連紂國的小皇帝，剛才宴上的文武群臣，甚至是柳國的大臣也怕是都不知道這個笛子的淵源的。
姑母用這個笛子的時候尚在邊疆，這個笛子應該只有身邊的人見過。
念頭也只是一閃而過，祁染將笛子收回禮盒里，眸中的幽深壓回去，抿唇笑了笑，語氣隨意︰“這笛子不錯，我拿回去玩了。”
莊明哽了一下，本想說這樣不合禮儀，可是祁染根本沒有給他拒絕的機會，抱著禮盒轉頭就走。
宮中燈火通明，祁染在小太監的帶領下正準備去邵儼，繞過兩個彎，卻又遇到了一位陰魂不散的人。
“祁姑娘。”
葉謙朝著她微微欠身，嗓音溫潤，姿態親和。