京城炒得沸沸揚揚的寰宇運輸招股一事，在這個小山村，在王學成請假回來之前，一點風聲都沒听到。
王學成說了買股份的事情，王家人都沉默不語。
他們的態度出奇一致︰錢，捏著在自己手里頭那才是錢。放在別人口袋里，那還叫錢嗎？怕是整夜整夜都睡不好覺。
什麼股份不股份，那都是糊弄人的玩意。
擺擺手，不買，不買，完全沒興趣。
家人如此保守，完全出乎王學成的意料。
以前，他從不覺著家人保守。
這次回來，卻處處感受到了保守閉塞落後。村子日復一日，幾十年上百年，可能都不會有變化。
他想和家里人解釋什麼是股份，什麼是四輪馬車。
可是面對家人冷漠的目光，王學成止住了話頭。
在家幾天，他幫著他爹下地干活。
王木匠同他嘮叨，“之前你大哥二哥去鄉里，說是要服徭役。你大哥二哥打算用錢贖買，錢都準備好了，官府又改了口風。說是今年不用服徭役。你天天在京城，和我說說，官府到底什麼意思？今年不服徭役，難不成明年要加倍？這不是耽誤事嗎。”
王學成笑著說道︰“不服徭役還不好嗎。”
“就怕朝廷又搞什麼名堂。北邊在打仗，按照往年的規矩，今年要加倍服徭役。幸虧你考了秀才，替你佷兒免了徭役。”
王學成說道︰“這事我沒听說。我回去打听打听，等有了消息，我寫信回來。”
“是該寫信回來說一說。”
等到假期結束，王學成帶著家里的土特產回到了山河書院，趕上了購買寰宇運輸的股份。
楊季去了西北，他只好找嚴辭打听消息。
“朝廷年底不征發徭役嗎？北邊打仗，難不成直接從西北征發民夫？”
嚴辭愣了好半天，才回過神來。
“這事啊，我替你問問。你家里有人要服徭役？”
“我大哥和我二哥，本打算用錢贖買，結果官府又說今年不用服徭役。”
哦！
嚴辭很好奇，“你是秀才，你手頭上好幾個免徭役的名額，沒給你大哥二哥？”
王學成說道︰“給了家里幾個佷兒，還給了里正家兩個名額。”
家里需要人情關系。
免徭役的名額，就是最好的人情。
這是王家一家人商量的結果。
王家人丁多，賦稅重，若是不打好關系，里正總有辦法為難王家人。
王學成身在山河書院，山高水遠，管不了家里零碎事情。
王家必須得有人照應著，有什麼比里正家的照應更實在。
嚴辭了然，“你等著我，我去找崔老板。崔老板路子廣，消息多，他肯定知道朝廷今年為何免了京畿一地的徭役。”
說著，嚴辭跑了出去。
崔七就是書局，盯著新出的樣書檢查。
嚴辭找到他，問他徭役一事。
崔七翻著書頁，輕描淡寫地說道︰“這件事，我也是听說家父隨口提了一兩句。听說三和快遞這回承包了戶部兵部運送物資的活計。
兵部下給寰宇運輸的訂單，第一批貨已經交付，特種四輪馬車，據說負重可達上千斤。所有物資，都由三和運輸押送。不出意外，第一批物資已經離京幾百里。”
嚴辭聞言，暗暗咋舌，“那麼多物資，若是征發民夫，少說得征發十萬人。三和快遞才多少人，竟然能承包這麼大的運輸量？就不怕延期交貨，被兵部追究責任嗎？”
崔七笑了笑，輕聲說道︰“征發十萬民夫，那是以前。如今，京城到西北的水泥路已經修通，三和快遞已經運行了近十年，經驗豐富，加上特種四輪馬車，根本用不到多少人，就能將物資準時送到西北大營。”
嚴辭很驚訝。
他好奇一問，“三和快遞打算用多少人運輸這些物資？”
崔七隨口一說︰“估摸著也就一萬人左右。告訴你一個小道消息，我听人說，三和快遞的快遞點，已經修到了草原上。”
噗！
“修到草原做什麼？草原上又沒人。”
“草原在打仗啊！打仗就有人，有人就有需求。”
嚴辭瞠目結舌，“就不怕北榮軍隊劫掠？”
崔七笑了笑，“或許是有什麼保命的辦法吧。”
嚴辭腦袋暈乎乎，將打听到的消息轉告王學成。
得知是三和快遞承包了戶部的任務，王學成長出一口氣。
小老百姓不怕服徭役，就怕朝廷和官府搞ど蛾子，讓人措手不及。
既然是三和快遞和戶部合作，就沒什麼可擔心的。
王學成寫了一封信寄回家，就沒再關注這件事。
……
大西北。
三和快遞老員工馬貴躲在炮台里，居高臨下的看著遠處。
這是一處孤立在草原上的大堡壘。
四面是又高又深，足有一米厚的圍牆，牆頭四角都修建了箭樓，可登高望遠，防守反擊。
圍牆內，是兩排整齊的水泥房，外加一處倉庫。
倉庫里面已經堆滿了各種物資。
近五百個全副武裝的軍人駐扎在這個堡壘里面。
為首的正是曾在劉詔身邊當差的侍衛趙三。
趙三今非昔比，如今已是從三品將軍。
馬貴小心翼翼通過觀察口看了眼外面，茫茫草原，看不到盡頭，也看不到敵人。
他對趙三說道︰“趙將軍，該吃飯了。今兒有新鮮的羊肉。”
第886章 京城新變化
听到吃羊肉，趙三五官扭曲，一臉難受。
天天吃羊肉，吃得滿肚子油膩。
每日只能靠咀嚼茶葉，或是喝濃茶解膩。
這令趙三痛苦不堪。
他問道︰“沒青菜？”
馬貴搖頭，“按照路程，今明兩日會有一批物資送來，可能會有青菜。就是不知道什麼時候到。”
趙三一听有青菜送來，雙眼發光。
“我派人去接應。”
“趙將軍不擔心北榮軍隊突襲嗎？”
“怕個屁，北榮現在不敢過來。”
吃過午飯，趙三點了一百人，出去接應三和快遞的運輸隊。
時間一點點過去，馬貴數次爬上牆頭箭樓，登高望遠。他很擔心，擔心出意外。
趙三神情鎮定，看不出任何擔心。
馬貴問他，“趙將軍不擔心。”
趙三擦拭著腰刀，“馬管事不用擔心。如果真出了意外，他們會發信號。沒有看見信號，就是好消息。”
馬貴接受了這個說法，卻依舊不放心。
待到天黑，遠處隱約看見火光。
全體戒備，派斥候出堡壘查看。
火光搖晃，那是約定的信號。
趙三哈哈一笑，“是自己人。”不過依舊沒放松警惕。
等到車隊到了堡壘外面，確定是自己人，才開門放人進來。
“四輪馬車！竟然是四輪馬車！”
火光下，大家終于發現車隊和以往大不相同。
“車輪竟然是鐵做的。”
“這馬車可真夠威風的，這麼大，得裝多少東西啊。”
“沒想到能在大草原看見四輪馬車。”
“有沒有青菜？有沒有青菜？”
每個人都吃膩了羊肉，都嚷嚷著要吃青菜。
趙三一聲怒吼，全體靜默。
先讓三和快遞的人卸貨對賬，再說吃的。
即便趙三內心也渴望著青菜的味道，身為統領，他得以身作則，忍著。
十車物資，有軍械，有過冬御寒的棉服，棉被，棉鞋。