洪文兩邊的腮幫子里都塞滿了春天，不斷張嘴呼呼噴出滾燙的熱氣，聞言口齒不清卻鏗鏘有力道︰“餓。”
打從去年下半年開始，他忽然開始二次抽條，用師父的話說就是活像被餓死鬼壓服，五步之內必餓。
何元橋笑著搖頭，看著那包子綠油油的餡料便皺起眉頭，“怎麼不要個肉的？”
“貴。”單吃面食有點干，洪文狠命抻脖瞪眼咽下包子，再次吐出一個字。
都是一個包子，可肉的貴足足兩文錢呢，都能買三個素的了。
何元橋都不知說什麼好了。
他記得這小子來時也帶了兩個大包袱，怎麼就這麼摳？
憑借多年察言觀色的本事，洪文一眼就看出何元橋的心思，當即大咧咧道︰“有錢也不能亂花麼。”
他窮怕了。
況且銀子實在是天下最奇怪的東西，你拿一錠整的，可能大半個月都花不出一個錢；可若換成零碎的，三五日就都長翅膀飛了。
他就剩這幾個零碎銅板了，一定要堅持住！
何元橋嘆了口氣，索性將手里的包子塞回去，“你吃吧。”
洪文既驚且喜，“你不吃？”
何元橋揉了揉他毛茸茸的腦袋，“怕灌風。”
洪文被他揉得左搖右晃，再三確認後，這才心滿意足地吃掉了。
真香！
作者有話要說︰ 小劇場一︰
韓侍衛︰打噴嚏！
洪文and何元橋︰哇哦有病人！
小劇場二︰
何元橋︰我給你講，這里有一段哀婉動人的傳奇故事巴拉巴拉巴拉……
洪文冷漠臉︰你家人傻錢多被騙了！
第五章
何家確實早就備好了飯，原本何元橋還擔心半路塞了一盞熱豆漿、兩個野菜包子的洪文吃不下，沒想到人家剛坐下就肚子咕咕叫，心疼得何老太太了不得。
“看給乖仔餓的。”老太太比何院判還大一歲，慈眉善目特別會照顧人，看向洪文的眼神中透出一種渾厚的母性。
她親自給乖仔用大海碗盛了滿滿一大碗八寶甜羹，又夾了一只肥美鮮亮的醬鴨腿，然後拼命往他小菜碟里夾菜，富有技巧地壘成小山，一邊夾還一邊念叨“瘦了瘦了”。
天曉得只隔了一天是怎麼看出來瘦的，甚至洪文嘴角吃包子留下的油漬還沒擦干淨……
對面的何元橋夫妻很明智的沒做聲，只低頭說著知心話，唯獨兩個孩子平平、安安，眼巴巴瞅著大快朵頤的洪文，“哥哥”“哥哥”的叫個不停。
洪文沖他們眯眼一笑，小心地將醬鴨腿上的肉拆成細絲，又舀了一勺紅棕色的醬汁，分別往兩個孩子碗中夾了些。
北方的春日干燥易上火，鴨肉性寒清熱，稍微吃一點很不錯。這醬鴨肉肥厚入味，只是有些勁道，小孩子囫圇吞吃很容易積食。
平平安安齊聲道謝，乖乖抱著碗吃起來，一個兩個小嘴兒油光發亮。
何元橋忍不住心里泛酸，一手一個按住兒子女兒的腦袋晃了晃，“你爹我家來也沒見你們這麼親熱。”
平平安安向後仰起腦袋，頂著油乎乎的肉包子臉沖他嘿嘿傻笑。
何家祖宅和基業都在江南，因著何青亭在太醫署任職，這才來京城置辦了宅子。後面這些年，何家也陸續有人在太醫署來了又去，如今輪到何元橋，便是老兩口和何元橋一家四口住著，如今又多了一個洪文，倒是更熱鬧了。
吃完了飯，洪文嘿嘿一笑，變戲法似的從袖子里掏出來一個手絹裹成的小包包，神秘兮兮往兩個孩子眼前晃了晃，“叫叔叔就給你們看。”
他只比何元橋小了五歲，被叫哥哥直接就差了一輩，自然不甘心。
三四歲的孩子已經有點心眼了，兄妹倆對視一眼，脆生生喊道︰“叔叔！”
洪文樂得眉開眼笑，喜滋滋將手絹打開，迎來兩個孩子哇的一聲歡呼。
何元橋夫妻倆難掩好奇，也伸著脖子斜了一眼，前者直接噗一聲把粥水噴了出來。
手絹里包的赫然就是街上賣的琥珀核桃！
他什麼時候買的，自己怎麼沒發現！
小孩子嘴巴都饞，但何家世代從醫，生怕太過縱容壞了牙齒，故而糕餅點心之類的管控相當嚴苛。短促的歡呼過後，平平和安安都齊刷刷扭頭看向爹娘，四只滿是渴望的大眼楮里明晃晃寫著詢問︰
我們能吃嗎能吃嗎能吃嗎？
何元橋有些頭痛，想起自己小時候嘴饞到痛不欲生的情景，難免心軟，“罷了，一天只吃一顆。”
人嘛，以後有的苦吃，可天真爛漫的時候就這麼幾年，再不寵著就來不及了。
大一點的平平用小肉手扒著洪文的胳膊往里瞧了眼，又掰著手指算了算，歡喜又失落的道︰“明天就吃完了！”
里面一共就四顆！
小一些的安安則高興道︰“哇，明天還有！”
三歲看老，兩個孩子才這麼小，性格差異已然分明。
何元橋看了洪文一眼︰“……不愧是你！”
洪文心道，就這麼四顆也要了我五文錢哩，到現在腔子里還一抽一抽的疼著吶！
何元橋的妻子捂嘴輕笑，又對一雙兒女道︰“還不道謝？”
平平和安安眨巴著眼楮，齊聲道︰“謝謝哥哥。”
洪文︰“……是叔叔！”
嗨，五文錢白花了！
接下來兩天，洪文日日都跟著何青亭去給五皇子問診，倒是何元橋沒再去過。
太醫署人手有限，眼下五皇子的病情穩定，自然不需要這麼多人。
吃了藥之後，五皇子的病日漸好轉，只是終究底子太差，旁人都換上夾襖了，他還得穿皮裘。
宮中同齡孩童甚少，期間八歲的三皇子和三歲的六公主倒是被人帶著來慰問過一回，奈何兩顆小病秧子也都弱弱的，且三皇子已經開蒙，整日填鴨式讀書弄得小學究也似，張口閉口“等五弟好了，我親自教他做詩”，嚇得五皇子夠嗆；
六公主還小，三個娃娃沒有絲毫共同愛好，湊在一處只是發呆……
五皇子幾乎沒有玩伴，偏洪文童心未泯，這幾天醫患關系堪稱突飛猛進，前者日日都纏著他問些外頭的稀罕事物。後者時常感到後脊骨發涼，不用回頭看都知道又是隆源帝在暗中窺探。
隆源帝每日下朝後都會來瞧一眼，但說話並不多，時不時盯著五皇子發呆，偶爾剜一眼洪文圓潤的後腦勺，也不知在想些什麼。
大約當日何青亭的進言起了效用，五皇子膳食的種類明顯增多。奈何五皇子天生體弱，胃口甚小，也吃不下什麼……
這日洪文下衙，準備去當地藥店溜達溜達，誰知途經一個小攤子時卻拔不動腿了。
攤主是個二十來歲的青壯漢子，見狀立刻上前，熱情招呼道︰“客官，隨便看，保準又好又便宜。”
路邊攤子上也沒什麼金貴東西，這里賣的都是藤條編制的小玩意兒，有小筐小簍，還有幾只圓滾滾的球，每一根藤條都被打磨的溜光水滑，半根毛刺也無，頗有幾分質樸的可愛。
洪文拿起一只在手中顛了顛，里面五顏六色的小木球咕嚕嚕轉了幾圈，相互踫撞後發出低低的脆響。
還挺有趣。
那攤主笑道︰“客官，只要四文錢一個，買回去給孩子玩吧，摔不壞呢。”
四文錢！洪文腦海中飛快轉動起來，眼前的藤條鏤空球也在瞬間變幻成四個素包子、三塊半琥珀核桃……
好貴！
洪文的面皮微微扭曲，忍了又忍，終究還是掏了錢。
罷了罷了。
他將四枚大錢翻來覆去數了六七遍，這才滿臉肉痛的遞出去。
攤主喜氣洋洋地去拿，結果一拽，沒拽動。
攤主︰“……”
您倒是撒手啊！
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“哇！”看著這只比自己腦袋還大的藤球，五皇子的眼楮閃閃發亮，揚起已經養出三分血色的小臉兒問道，“這是洪大人給我的嗎？”
作為感謝，我可以把臉給你捏！
隆源帝︰“呵！”
朕就知道這小子覬覦朕的皇兒！
洪文沒想到今天隆源帝來的這麼早，兩道火辣辣的視線扎過來時頓覺如芒刺在背，面對五皇子渴望的眼神也只好忍痛拒絕。
“微臣斗膽，望陛下恕罪。這球微臣已經反復清洗晾曬過，又請何院判檢查過數次，絕無不妥。”
何青亭道︰“回陛下，確實如此。五殿下不宜吹風，在屋里玩玩球，追著跑一跑也是好的。”
隆源帝才要開口，就听文妃笑道︰“難為洪大人如此有心，陛下，您說是吧？”
隆源帝充耳不聞，轉頭去對五皇子露出慈父的笑容，“父皇這就叫人做幾只更好看的，上面題詩作畫，一定比這個漂亮千百倍，如何？”
話音未落，五皇子就面帶驚恐的瘋狂搖頭，斬釘截鐵道︰“不要！”
才不要詩！
隆源帝︰“……”
吾兒叛逆傷透我的心！
作者有話要說︰ 論小洪吏目是怎麼在望燕台四處“拐”孩子的……
第六章
轉眼到了三月初九，這日輪值結束後，洪文跟著何家祖孫出宮，又遇到了那個韓侍衛，誰知他竟然還在咳嗽，臉色也更差了。
“恕我冒昧，”洪文擰著眉頭問道，“你找誰看的病，吃的什麼藥？”