“找到了嗎？”
“沒有。”
一個不大的小鎮，24小時之內包括鎮長失蹤了八九個人，其中一位警長，六個孩子，一個成年人，還死了兩個老師，這對身為警察局長的蓋爾來說，壓力不小。
在派人徹底查驗了現場，搜尋憑空消失的野獸的下落後，沃納.蓋爾仍然沒有找到那位唯一能聯系到五個孩子的線索，那位想開心理輔導會的助教老師，妮可.Lin。
不過，他還是從副校長那里知道了一些額外的信息。
驚慌的老人不斷吞咽著口水，很艱難的拿著手帕顫抖著告訴沃納.蓋爾，之前其實有學生報告在學校里見到過一些特殊的事情，但他一直沒當回事，直到學校里發生這樣的慘案，他才想起來那些話。
“狼……湖怪和……吸血鬼……
“你知道的，警長，這個年紀的孩子都是想象力過于豐富了，特別是那些兄弟會的孩子們很擅長弄一些奇怪的惡作劇……那個新來的助教，是學心理學的年輕人……她和那些孩子們聊天，認為……認為學校里確實存在一些危險的事情，她和我說，孩子們仇視和敵對，這樣下去遲早要發生大事。要我給他們舉辦心理咨詢會，並且將那些可能參與的孩子們叫來調解……
“我沒有當一回事……當時休特利醫生也在，我問了他的意見，他說，他在這個年紀的時候也不是現在這麼成熟，也許，等過一段時間，如果有一些跡象，再決定也不遲。就是這段話促使我對發生的一切，繼續視而不見。
“現在回想起來，就在幾天前，高年級的那些女生們在操場上發生了一次沖突，之後，有幾個孩子不來上學了，哈莉特認為妮可助教沒來以前，那些沖突都沒有這麼激烈過，是她在鼓動那些孩子們，所以……”
她想要開除那個年輕人，結果自己卻先遭遇了不幸。
副校長說完情緒崩潰，沃納.蓋爾只能讓人送他回去，自己繼續帶人在鎮上搜尋，咨詢更多的人，並當眾發布消息，尋求民眾的幫助，逮捕吃掉了兩位教師的野獸。
忙碌一直持續到晚上，沒有消息的蓋爾組建了特別調查組，並抽調了幾個機靈的核心探員辦事。讓他們去打听下那幾個失蹤女兒的家庭情況，以防他們隱瞞什麼重要的信息。
結果到第三天，副校長打電話告訴蓋爾，醫生請了兩天病假，沒有來上班，而一位清潔工找到了藏在樹林里的凱瑟琳.克蘭。
凱瑟琳被送到警察局，蓋爾負責審訊，她憔悴的趴在桌子上，看到蓋爾進門，她立刻驚喜的求助︰“警長，我只是個害怕的學生，把我關起來，我父親肯定擔心壞了，你可以放我回家嗎？”
蓋爾在她面前坐下，簡單問了一下信息，就逐步進入心理輔導會這個問題。
凱瑟琳慌亂了一秒，又很快恢復鎮定，似乎微微松了口氣，但她又沉默遲疑了一會兒，才猶豫道︰“其實這個事情不是你們想的那樣，大家都誤會了。我們只是在玩游戲而已。不值得大驚小怪！
“當然，可能，可能有些事情確實超出了控制，但是，但是……不，太荒謬了，你肯定不會相信我的。”
說了幾句，凱瑟琳又捂住腦袋不想再說。
蓋爾卻眼也不眨，看著她︰“相不相信你取決于我，但要不要讓我相信，取決于你，我可以听一個孩子的故事，也可以當成犯罪筆錄，你自己決定。”
蓋爾說話兼具威嚴和尺度，有禮有節，令人信服。
而凱瑟琳也似乎並不覺得自己說的事情有多麼過分，單純是覺得不是大事。所以很快竹筒倒豆子似得，說了個干淨。
“每個學校都有一些賤人和風雲人物，對吧！”
凱瑟琳看著蓋爾一字一句強調著，即便到了這個地步，她也依然傲慢著，以她的方式“忍辱負重”似得解釋著︰“簡而言之，我是學校的風雲人物，而我的小伙伴們和我都是本地時尚的代表，可是忽而有一天，學校里有一些女孩，她們聚在一起，嘲笑我們。
“我很生氣，想找個機會給他們一個教訓，然後有一天，我想到了我祖母之前留下的女巫套裝之類的，所以我出了個餿主意，趁著暑假的時候一起舉辦了一些詛咒儀式並且拍下來發布在我們的社交軟件上……然後事情到這里就一發不可收拾了……”
听到這里的蓋爾手指壓了壓眉心，臉色古怪︰“詛咒儀式？”
凱瑟琳有些不耐煩︰“對，就是圍著布置好的祭壇，一起旋轉歌唱，砍下你的手指，砍下你的腳趾，挖出你的內髒，做成人偶，這是詛咒的人偶，惡毒的人偶，惡意的集合……那一套之類的……”
她說到最後手一攤，表情不屑，仿佛那些都是無聊愚蠢的閑談。
蓋爾只能被迫追問︰“那又怎麼一發不可收拾呢？”
“不知道怎回事，被我們的詛咒對象們發現了，還突然出現了一系列因為驚嚇產生的小意外，在學校里鬧得大家都知道了，很多人給我們私信亂發消息，圖片，老師們還來找我們談話……
“那些女孩子非說那些詛咒是真的，還要我們道歉，然後解除詛咒。拜托怎麼可能呢？我只是在家里詛咒別人而已，這根本不違法，也不會傷害到他們，我發泄一下怒氣都不行？這是我個人的行為自由……
“她們根本就是想借此機會讓我以後在學校里抬不起頭來，所以我不願意道歉……然後里根夫人說要找我們談話……那天早上，我听到了她辦公室里傳來很可怕的聲音，逃走的時候撞到了妮可老師，再之後的事，我就很多都不記得了。”
“妮可？那位Lin老師？”
“是的。”
“你最後一次見到她是在哪里？”
“學校醫務室，當時，休利特醫生也在的。妮可老師看起來和平時不一樣，像是精神分裂似得追問那些事情，把我嚇壞了……”