祠堂的門“吱呀”一聲開了又重重關上，驚鴻緩緩走到歐陽霸天牌位前跪下，疼痛令她臉色慘白，強撐著才沒有摔倒，喃喃說道︰“師父，我真的錯了嗎？我到底該怎麼做？”
祠堂里一如既往的肅靜，連一絲聲響也不聞，仿佛墜下了無邊地府。驚鴻輕闔雙目，整個屋子死一般沉默。也不知過了多久，好似一個世紀那麼漫長，薛醒突然推門而入，幾步上前跪下道︰“九姑娘，你怎麼樣了？”
驚鴻回身艱難坐下，淡淡道︰“你放心，我沒有事的，老毛病了，很快就好了。”
薛醒擔心道︰“你到底怎麼了，剛才在大殿上我看見你很不好。你不是說你只是練功走火入魔嗎，可你剛才分明是……”
“只是心口疼罷了，老毛病，不礙事，你別大驚小怪。”驚鴻擺擺手，解釋道︰“當年跳下懸崖，竟得不死。如此一來我死意全無，一心只想報仇。懸崖下面什麼都沒有，為了活命，誤食了一些有毒草藥。我用內力逼出毒素，終究沒有清除干淨，之後便得了這心痛的毛病，不時就會發作一下。”
薛醒驚道︰“你中毒了？你為什麼不說，說出來，說不定六姑娘有辦法的。”
驚鴻苦笑︰“沒用的，我曾請來小毒王南一指替我診治，毒氣攻心，大羅神仙也救不了我了。最近幾年這毛病發作越發頻繁，我想我已經大限將至了。”
薛醒含淚道︰“九姑娘，都這樣了，你為什麼還不肯說實話？大公子他們這樣誤會你，你為什麼不解釋？”
驚鴻冷笑︰“沒什麼好解釋的，三哥的事，的確是我對不起他，也不算冤枉我。只是沒想到，竟然沒有一個人能理解我。重建絕情谷的時候，我叫人將所有房屋都修成和從前一個樣，連屋內擺設都要求一模一樣。如今想來，倒是我過于執著了，這世上哪有什麼會永遠不變？他們都走了嗎”
“走了。”薛醒說著見驚鴻掙扎著要站起來，忙伸手扶了她一把︰“九姑娘，我了解你，你不會不顧三公子的死活，你一定早有安排，何況還有雲朵兒，是不是？”
驚鴻嘆了口氣︰“自尋死路，自投羅網，當真愚不可及。罷了，事已至此，既然斷無敵等不及明年，那就提前決斗吧。”
薛醒急道︰“你也要去金陵嗎？江南一帶是斷無敵地盤，他分明居心不良，想把你們都引去他的老巢，你不能上當啊？”
驚鴻看他一眼︰“還有別的辦法嗎？用雲朵兒要挾我，用敢言要挾大哥，用三哥要挾所有人。斷無敵此計精妙，我佩服他。”
薛醒低頭道︰“那好，既如此，我和你一起去。我雖然沒什麼本事，但總能替你分擔一二。”
驚鴻卻不領情︰“不必了，我一個人去。這次不是絕情谷與龍門之間的戰爭，而是我和斷無敵之間的恩怨。我一個人去，不必驚動其他人了。”
薛醒還要說什麼，驚鴻又道︰“你別說了，你留下來，替我照看好絕情谷。沈醉……我知道他的心思，可是我沒時間管他了。你多留個心眼，別叫他走了彎路，重蹈他師父的覆轍。”
薛醒呆立良久，黯然道︰“我知道了，九姑娘，你、你可一定要活著回來。”
驚鴻微微一笑，上前拍了拍他肩膀︰“薛醒，你年紀也大了，以後要多為自己考慮，別再這麼傻，一心只知道辦差了。你看看沈醉，要多向人家學學。”
薛醒自嘲道︰“只怕我學不來的……九姑娘，你放心吧，你交代我的差事，我都會辦到。”
驚鴻點頭，頓了頓，恢復了往日神情，抬頭正色道︰“薛堂主，傳我的話，天亮之後，請沈堂主、姜堂主，以及外堂堂主們到無極殿，我有事吩咐。”
薛醒忍住了眼淚，退後一步行禮道︰“是。”他轉身就走，驚鴻一只手扶著供桌，回頭望著歐陽霸天牌位說道︰“師父，您放心吧，我知道該怎麼做了，我只能這麼做。”
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絕情谷十年前覆滅後，雖然很快重建，但元氣大傷，再也不復昔日風光。下轄的內三堂外十堂格局也難以維系，變成了內外六堂，弟子人數驟減。驚鴻來的時候，六位堂主已經都到了。南方回來後已經被立為五堂堂主，他听說了昨日之事，上前勸道︰“九姑娘，我猜大公子他們也不是成心冒犯您的，您不要生氣了。”
沈醉哼道︰“不是成心？我看他們就是有意的。虧得掌門脾氣好不計較，昨日大殿之上還有不少弟子僕役，雖然我壓下去了，不許他們胡說，但是流言如何止得住啊？”
姜燕燕推了他一下︰“你就別煽風點火了，還嫌不夠亂嗎？”
薛醒皺眉道︰“沈醉，這件事不要再說了，一切听九姑娘示下。”
六堂主周文也道︰“正是，斷無敵送來的那封信屬下剛剛看過了，此事該怎麼辦，還請掌門示下。”
驚鴻端坐不動︰“這件事不必再提了，除了你們六個，斷無敵送信之事不要再讓任何人知道，絕情谷不能亂。我走之後，你們就對外宣布我閉關練功吧。”她看一眼沈醉︰“絕情谷暫時就交給你了，你近些年變得有些浮躁了，我不想說你，你自己多想想吧。”
沈醉心中一緊，躬身道︰“屬下記住了，定不負掌門所托。”
四堂主馬肅是絕情谷老人，已年逾七旬，在弟子中極有威望。驚鴻看了看他，示意他不必起來，親自走到他面前遞給他一封信道︰“若我回不來，馬堂主，勞煩你當眾宣讀這封信吧。”
馬肅一驚而起︰“九姑娘，你……”他握信的雙手微微顫抖，嘆口氣，鄭重行禮道︰“屬下明白了，屬下遵命。”
薛醒還想再說什麼，驚鴻已經拂袖而去。她的身形很快，很快就不見了蹤影。薛醒走到大殿門口，終是沒忍住落下了眼淚。他急忙用衣袖擦掉，快步離去了。沈醉便說道︰“行了，掌門的話都听見了，散了吧。做好份內之事，約束弟子，絕情谷不能亂。”
南方嘆口氣出去，殿中只剩下沈醉、姜燕燕、馬肅以及周文，馬肅便問道︰“沈堂主，這封信要不要拆開看看？”
沈醉哼道︰“如果我沒猜錯，這封是遺書。內容嘛，無非是將掌門之位傳給問羽杭，沒什麼好看的。”
周文急道︰“那怎麼辦，我們苦心經營這麼多年，難道要便宜了問羽杭？”
姜燕燕道︰“他們是同門師兄妹，就算有矛盾，也不會將掌門之位留給外人。夫君，我們這些年只怕是白謀劃了。”
沈醉冷笑道︰“是不是白謀劃還不好說，他們一群人都去了金陵，能不能活著回來，能回來幾個，還不好說啊？現在六堂弟子都是我們自己人，問羽杭根本無法掌控，就算他要回來和我爭，也不是那麼容易。”
馬肅道︰“那南方和薛醒該怎麼處置？他們一個忠于姚驚鴻，一個忠于問羽杭，實在不好拉攏。特別是那個薛醒，表面看老實，實則藏奸。”
周文道︰“還有執法執事兩殿，我們要盡快將這兩處弟子收入麾下。”
沈醉不以為意︰“這好辦，問羽杭和連湛都走了，老天爺都幫著我們，絕情谷注定是我的。”
南園是絕情谷墓園，歷代掌門都埋葬在這里，雲清也在其中。撫摸著冰冷墓碑，驚鴻強忍著又發作的心疾，慢慢坐下身，開口的瞬間竟落下淚來︰“五哥，我就要走了。去金陵，去找斷無敵，去和他決斗……我沒有把握打敗他，還沒到時候。差一點，真的就差一點，我就可以突破無心訣第八層了，可惜他們不肯給我時間，逼著我只能將決斗提前……五哥，我沒有不顧三哥死活。真的，我已經替他安排好了，他不會死的。可是為什麼，為什麼沒人相信我？當年在華山，還有你願意听我解釋，而現在，沒有人再會听我解釋了。紅淚這樣我認了，她恨了我這麼多年，我可以不跟她計較。我難過的是大哥，他如今也不相信我了……”
她嘆口氣，擦干了眼淚︰“還有一件事，我們的雲朵兒沒有死，她還活著。她長大了，長得很像你，果然還是跟你親一些。不過她脾氣倒是像我，一樣這麼倔強，我是真拿她沒辦法……五哥，我會讓她回來見你的，我就不陪她回來了。我累了，想歇歇了……”
她說完起身，墓園外面站了幾名蒙面暗衛，她便問道︰“都準備好了嗎？”
暗衛抱拳道︰“準備好了，沿途都會有人接應您。大統領如今也在金陵，口信已經派人送去了。”
驚鴻點頭︰“我一個人去就行了，你們留在絕情谷，听薛醒號令。”
“是。”
驚鴻回頭最後又看了墓園一眼，轉身就走，再不回頭。