“你怎麼避神如避虎呢，別的姑娘看到凌昱恨不得黏上去。”陶芝芝順著氣道。
皎然冷笑一聲，“哦，早知道該留你在那兒繼續看熱鬧，我回來就好了。”
陶芝芝連忙擺手，“那還是免了。”但想想還是有些遺憾，“也不知那位酒匠最後如何，酒監也真下得了手，听那些人說，老李在酒庫有十年了呢，就這麼舍得把他宰了。”
皎然一怔，旋即握住陶芝芝的手，“可是真的，十年？”
“當然是真的，都要走了，那些人還能往多了說不成。”
若真是十年酒匠，從酒庫被踢出來，那可真是天上掉下一個大便宜，皎然如是想，這幾個月，酒館都沒物色到合適的酒匠，這不正好。
可待她們重新趕到酒庫門口，早已人去樓空，哪里還有什麼老李小李鐵拐李。酒庫的人對老李避而不談，听到“老李”兩字，如遇瘟神，忙著把人轟走，問了一圈，也沒幾個認識，“看來那位老李有夠孤僻。”陶芝芝道。
“是啊，混了十年，居然混成這樣。”皎然氣餒地答道，但轉念一想，不是靠人情，那大概是靠的技術，這位老李多半技術過硬，才能在酒庫待這麼多年。
次日袁叔來送酒，證明了皎然的猜想，“老李確實釀得一手好酒，可惜獨來獨往，為人有些孤傲。”
皎然听著袁叔的話，越听越勢在必得，好在袁叔送了好多年酒，知道的不少，晌午過後，皎然便帶著陶芝芝，按著袁叔給的地址，往城外村莊找去。
快到老李家門口時，皎然耳聰目明，听到屋子里乒乒乓乓的聲音，拉著陶芝芝躲到草棚屋後去，兩人縮著身子，不費吹灰之力就能听到里面的罵聲，草棚屋就有這個好處。
“你這個老不死的，賺不來大錢就算了，不指望跟著你這個木頭大富大貴，可你倒好，連一份糊口的活計都能弄丟，嫁給你真是不如嫁一只老公雞，人家還知道咯咯咯地啄人護崽呢！”
陶芝芝忍不住想笑出來，被皎然一巴掌捂住，“噓！”陶芝芝捂著嘴點頭，低聲在皎然耳邊道，“沒想到他昨日在酒庫那麼沖，居然是個耙耳朵，屁都不敢放一個。”
皎然也沒想到，眼里滿是笑意，仿佛能看到里頭老李被老婆揪著耳朵的畫面，有些忍俊不禁。
里啪啦亂罵一通後，那娘子似乎才有些消氣，哭著喊著道︰“我上輩子是不是燒了菩薩廟啊，怎麼會嫁你這個沒用的東西，住了幾十年草屋就算了，再這樣下去連茅屋都住不成了，索性一把火燒了干淨。”
“我還沒死呢，不會讓你露宿街頭的。”老李沉聲道。
皎然側耳，屋里傳來啪啪幾聲，忍不住為老李感到有些疼。
屋里又你一言我幾語了幾句，老李最終還是被娘子轟出了門。皎然和陶芝芝輕手輕腳跟上，見他來到一個草屋學堂外，里面傳來朗朗的念詩聲，老李在窗口呆站片刻，垂著頭離開。
“你說他這是干嘛呀，好幾處了，干看不進去。”陶芝芝看著老李從學堂到酒肆，又到另一個酒肆，卻都只是停留一會便走了。
皎然想了想，“許是還沒想好。”亦或是拉不下臉，從官酒庫到街邊小廟，可能還要被人挑剔工錢太高，工錢給低了他又看不上，落差實在太大。
老李晃悠悠走著，最後在村口一個亭子坐下，陶芝芝拉了拉皎然的袖子，“還不過去嗎？”
“再等等。”皎然道。
等啊等，等到修磨刀剪的、磨鏡的、補鍋子的匠人來去了好幾個，賣茶飲子、賣白酒的貨郎擔走過好幾個，皎然才領著陶芝芝過去。
皎然開門見山說了來意，老李卻似乎不感興趣，直到听到皎然自報家門，老李才把視線從遠處的稻田移回，看了她一眼，“來客酒館的金玉露是小娘子釀的？”
皎然點頭稱是，又聊了幾句，老李依然沒有松口的跡象，陶芝芝有些坐不住了，“你！”沒說下去，因為被皎然拉住了。
“小娘子因何覺得我該去你們酒館？”老李問道。
第59章 第五十九回
還能聊，那就是還有希望了，皎然接著道︰“李叔要養家，我們正缺人，這是其一，李叔看不上這些小作坊，去我們酒館更合適，這是其二，其三，如果李叔來我們酒館，店里的酒任李叔吃，李叔能省下不少酒錢。”
“憑什麼啊？”陶芝芝第一個站出來反對。
“不礙事。”皎然按下陶芝芝，看著李叔道︰“我說到做到。”李叔飲酒再多也不可能把酒館喝垮，再者要做工釀酒之人，頂天算還能吃多少。
李叔卻像听了天大的笑話一般在冷笑，“小娘子口氣不小，別人是小作坊，你們不是？而且小娘子如何就一口咬定我愛吃酒？”
皎然听了臉上有些發燙，來客現在確實是小作坊來著，雖然沒有大廟，但皎然奉行的是死皮賴臉的原則，即使軟磨硬泡沒用，她也不虧，所以才會堵到人家的老巢來。
前一句話不好答，只能先回答後一句。“釀酒之人多半愛吃酒，于是我便有此一猜，方才李叔從好幾家小酒肆路過，都摸了摸腰間，想來是為了家人不想費錢，而且好幾個賣白酒的貨郎擔從此路過，李叔回頭望了幾眼。”一角酒不算貴，但也不算便宜，工錢一日再多又能有多少，是以皎然才用任飲來吸引李叔。
李叔點點頭，不否認自己囊中羞澀，卻也依舊不為所動。
陶芝芝急了，“怎麼還不行，那你要多少工錢，你說吧，所少的我給你補上。”這總行了吧？
皎然看陶芝芝比她還急的樣子，莫名有些感動，誰知李叔依然搖頭，這下陶芝芝也蔫了，難不成還有人嫌錢臭，陶芝芝覺得不對，皎然同她說過，所謂“風吹鴨蛋殼，財去人安樂”，這種情況，一定是因為錢還不夠多，琢磨著該拿出多少銀子來砸一砸比較合適。
皎然心中也納悶，想來李叔雖貧，但官庫酒匠比尋常匠人工錢要高些，家里還不至于到風掃地月點燈的地步，擰眉片刻，決定放手一試，將心中對酒館未來的計劃對李叔盡數脫出。
李叔听過後，若有所思，“可是真的？”
“天地為證。”皎然道，心中大大松了一口氣，要是此路不通，她就只能明日再來了。
回城時已是霞光萬道，陶芝芝心里卻一點也不平靜。
“阿然，你許諾他那麼多作甚麼，也不知他能放出多少能耐來，又包吃酒又包餐食的，還加工錢，真是得寸進尺。”陶芝芝似乎忘了剛剛是誰想砸錢的。
皎然隨手扯來一根狗尾巴草，不信邪地湊在鼻尖掃來掃去，打了個噴嚏後才作罷，“李叔也沒有獅子大開口，酒館最不缺的就是米飯，好吃好喝供著他，人先籠絡下來，後頭萬事好商量。”
陶芝芝還是覺著皎然太好說話，“我看他指不定又會怎麼挑剔呢，看著就比祖宗還難伺候。”
沒過幾日，連姚姐也跟陶芝芝站在一邊了，這日吃過午飯，姚姐氣呼呼在大門口截下皎然，“小當家，這人可真是不合群哪，我們幾人的吃食哪里不好了，他偏不同我們一塊，日日點名要豆腐，今日一日沒有豆腐，就擺起臉色來，還一人端著個案幾到別處去吃。”這就讓姚姐做的員工餐多了一倍的工作量。
陶芝芝終于找到同伙，也跟著吐槽道，“怎麼那麼愛吃豆腐，大把年紀還能吃出個西施來不成？”
見皎然听了她的話居然還能笑出來，陶芝芝撅著嘴道︰“難道不是嗎，我來酒館蹭飯，都是入館隨俗，你們吃什麼我吃什麼，不帶點菜的。”
皎然擺了擺手，“這些話在我跟前說就成，可別去李叔面前掰扯，我待會去看看他。”又拉來姚姐在她耳邊吩咐了幾句，姚姐還要反駁，皎然又說了幾句，姚姐這才點頭應下。
來到後院見到李叔時，李叔正靠牆坐地，一手持壺一手拿杯，好不閑適，“小姑娘，李某本就知這是小作坊，麻雀雖小五髒俱全，沒想到到底還是麻雀啊。”
皎然掃了眼院中的酒壇子，李叔手腳麻利，業務醇熟，令她莫名有種讓明珠蒙塵的負罪感，“李叔不愧是官酒庫的老酒匠，我尋常要做上一日的活兒，李叔半日就做完了，這里確實比不上酒庫，一時半會只怕仍是如此，我想李叔不如當成打個半工，畢竟酒庫漫長十年，緩一陣也是不為過的。”
瞧瞧，這就是當家的和下頭人的區別，空口都能說出花兒來，還說得有模有樣讓人心里怪舒坦，李叔瞧了皎然一眼道︰“還是小姑娘會說話，拿比在酒庫還多的錢，干少幾倍的活兒，說來還是我佔便宜了。”
“李叔莫要這麼說，李叔肯來酒館，才是龍困淺灘呢，不過，我定盡力給你挖道渠出來。”皎然道。
幾日相處下來，皎然反而有些喜歡李叔的性子，直來直去，獨來獨往，卻遠談不上暴躁，也不知那日為何會在酒庫門口罵成那樣。只要心地是好的，人的性子在皎然眼里，就如同天上的雲朵，各有姿態才讓人有憧憬蒼穹的欲望。
這廂皎然把醞酒的活兒給了李叔，正準備洗洗手，來研發新菜式，卻听“鏗鏗鏗嘩啦啦”響亮亮一陣鐵鍋落地的聲音，把皎然嚇得虎軀一震，條件反射道︰“姚姐！當心點別燙著！”
回頭一看，姚姐又驚訝又疑惑，也正看著她，顯然也尋思聲音從哪兒來，鍋具皆端端正正擺放著，哪里有腦海中事故現場的畫面。
“這是怎麼了？”最愛湊熱鬧的陶芝芝一溜煙就鑽到院子來。
那聲音斷斷續續還未止，幾人尋著來源，最後耳朵都貼在牆上，陶芝芝指了指牆道︰“是那邊傳來的，那邊是誰的宅子？”
這個皎然怎麼會清楚，只搖頭道︰“不知，他們大門沒開在果子巷。”
越撲朔迷離的東西越讓人神往，皎然和陶芝芝對了個眼色，默契十足地一人一邊，將平日用來取酒的兩架□□搬過來，緊緊挨在一起，兩人腳踩木梯，趴在圍牆上撥開幾枝綠丫，卻見隔壁院子站著不少捕快。
“這是做什麼，抄家嗎？”陶芝芝悠悠道。
“不像，看著不像。”皎然搖頭，腦袋擱在手上，陸陸續續有僕人被押出來蹲在牆邊，還有吏人從屋子里搬東西出來。
“呵，抄家。”李叔就坐在□□旁，皎然和陶芝芝听他突然來這麼一句，心里直道有故事，麻溜地從□□上滑了下來。
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作者有話要說︰
蟹蟹行世者的營養液嘿嘿
第60章 第六十回
“李叔知曉內情？快說來听听，說來听听。”陶芝芝拉著皎然坐下，皎然見陶芝芝一直拿眼楮瞥自己，也笑問︰“李叔可是同隔壁相識？”
李叔見陶芝芝攛掇皎然的樣子，決定還是不和這些黃毛丫頭一般見識，冷哼一聲道，“說出來你也認得，果子後街的張宅，住的是酒庫的張三。”
皎然還真認識，睜圓了眼楮正在感嘆，陶芝芝卻成了局外人般，搖了搖皎然的手問道︰“誰，是誰啊？”
“是酒務的監官。”皎然道。
“監官？原來監官竟住得起這麼好的宅子啊？”陶芝芝不假思索道。
正是了，一個官酒庫的酒監，怎麼住得起這樣的宅子？酒務官不文不武，在職官表上都排不上名，連品階都無，一個月的俸祿再多能有多少，像李叔這樣的老酒匠，一個月工錢近八貫，酒監再多也翻不了幾倍。
皎然和陶芝芝嘰里咕嚕算起賬來，陶芝芝先親身示範道，“隔壁瞧著同我家瞧著相差無幾，我家的宅子現在值三千貫，但此處地段比我家還好，只多不少。”陶芝芝雖不愛念書，但出身商賈人家，耳濡目染，算起數來心中門兒清。
“不過被酒監買下來的幾率不高。”皎然接口道。
“嗯嗯是呢，尋常人家一個月租賃金要五貫上下，這樣的宅子，至少要一十九貫。”陶芝芝想了想，搖頭道，“不成不成，酒監俸祿再多住這樣的房子也是入不敷出。”
皎然點點頭，贊同陶芝芝的觀點，摸著下巴道，“或許張三家境本就不錯。”
“都說富了貧，還穿三年綾。如果家中本就小富，倒也不是住不起。”陶芝芝贊同道。
一旁的李叔听完兩個小姑娘嘰嘰歪歪討論了一輪後，呵呵一笑道，“穿什麼狗屁綾，這張三幾年前還穿麻布衣呢，尋了個酒監做，就成了他老張家最光宗耀祖的一個了。”
皎然和陶芝芝對視一眼，綜上所述得出一個結論——這位張三大概手腳不太干淨。
“何止不干淨，酒庫中不干淨的人多了去。”李叔和兩位小姑娘聊著聊著，便打開了話匣子。
原來這張三因有酒監的頭餃，整日就打著緝私的旗號，帶著酒務少爪遍走街坊，捉到有人私醞，便捉押拷打，或是令其認罰，那些人不想吃牢飯，自然將贓錢雙手奉上，買個平安，張三便趁機搜刮獲利，才能住得比正職官員還好，這下可好，被一鍋端了。
末了，李叔還嘖嘖道，“妻妾婢女皆娼妓，這種福氣他也敢消受。”想想自己，家里一個就夠他受的。
“可這麼些日子了，怎麼就突然被端了？”陶芝芝問道，李叔搖頭表示不知，“許是被抓住什麼把柄。”
皎然也納悶著這個問題，總不能是那些醞私釀的聯名舉報他吧，可能性不太大，耳邊陶芝芝和李叔你一言我一語，皎然沉默不語，心中思量著，突然間覺得有一個可能在閃閃發光。
待到李叔離開，皎然低聲對陶芝芝說，“你回去向伯父打听打听，問問隔壁何時要重掛出來租賃。”
陶芝芝立刻意識到皎然要做什麼，擰了一把皎然的屁股，“我說你剛剛怎麼啞巴了，原來是在心里打算盤呢。”
皎然頗為討好地抱著陶芝芝的手臂蹭，笑得無邪，還帶著些俏皮，“哎喲我的好姐姐，你幫我留意留意嘛。”
陶芝芝抖落了滿身的雞皮疙瘩。
醞酒加庖廚，後院早就不夠用了，這些時日皎然也不是沒有在找新地盤，但是只找一塊地來醞酒，出了城酒運不進來，在城內要麼離太遠要麼價太高，且來來回回運酒還要費些人力物力和財力，如果能租下隔壁的宅子，既能圈塊地給李叔醞酒，又能將酒館擴大，真是一舉兩得。
皎然也不知最近是走了什麼運，是她的運勢太好，還是酒館的運勢好，迎來李叔後，居然能遇到隔壁被清繳。
不過幾日，陶芝芝便來回話了，“阿然，我爹說還要再問問，那屋主口風有些緊。”
听著是個不好相與的，皎然心中涼了一半，本以為是手到擒來的事兒，她還想在這面牆上砸出個門洞來，再將隔壁大修一番呢，主人把宅子看得這麼重，且不說租給她，租給她後，人家能讓她動土嗎？
皎然嘆息一聲，卻也不忘招呼陶芝芝︰“吃了嗎，要不要再吃點？”
“早就吃過了，剛在飯桌上听我爹提起，就迫不及待趕來告訴你。”陶芝芝打了個哈欠，“這個時辰，我本來應該在午寢的。”
酒館午食一向吃得晚，特意錯開晌午的用餐高峰，皎然拿了一瓶酒給陶芝芝，“那你去茶室小憩一下吧。”
陶芝芝走過後院，見李叔一人坐在院牆檐角進食，心道這人還真是遠離群眾，但想歸想，面子功夫還是要做的，正準備跟李叔打個招呼，沒想到李叔倒先開口跟陶芝芝問好。