“三郎說得對。他們再找你們借錢，就讓他們多種幾畝棉花。”謝建康道。
謝瑯點了點頭，“以前說你們只能看到眼皮子底下的，還嫌我說話難听。現在呢？”
“現在，現在也不是我們眼皮子淺。”
謝瑯笑了，還敢反駁了，“是什麼？”
“是你腦袋轉的快。”
謝瑯頓時噎住，“這是承認自己笨了？”
“我笨，你大伯一家也笨。”
姚桂芝立刻接道︰“我是挺笨的。”
堵謝瑯的人瞬間說不出話來。
謝瑯笑道，“行了。別叨叨，過來我跟你們說怎麼種。”
“不是直接種？”
謝瑯拿起一個棉籽，“殼太硬，要用水泡一下。然後弄塊泥巴把棉籽放進去，一個里面放兩個就行了。放在屋後沒有太陽的地方，還得在上面搭個薄薄的草席，免得被烤壞了。瞧著快干了，就灑點水。差不多就這樣吧。我只種過兩次，不太懂。你們自己摸索。能種出一半，明年就不用愁了。”
去年謝瑯種的顆粒無收。
這樣講雖然很不負責，但村里人也不能要求太多，因為他是真不懂。去年還拿著棉花花到處問，怎麼不結果。
“這麼說今年你也不打算賣？”姚桂芝問。
謝瑯指著棉花，“看起來多。除了送給王公子的，頂多還夠我和小七做兩條被褥和棉衣的。我和小七都長高了，不做棉衣，今年也是拿錢買人家賣的厚衣裳。”
大概是生活好了，謝瑯和小七這大半年來長了不少。
姚桂芝想勸他把褲腳和袖口接長一點都不好勸。因為謝瑯即便听他的，去“王公子”家，穿著另接的衣裳也不合適。畢竟謝瑯現在不缺錢，沒必要讓王公子誤以為他去“討飯”。
“三郎，這個我們幫你弄，你想想怎麼把這些白色的花弄在一起吧。”秦紅開口道。
謝瑯點頭，“是
得想啊。”
棉花交給眾人，第二天謝瑯教會眾人育苗，就琢磨彈棉花的東西。
那東西謝瑯小時候見過不少次，大概四五天，謝瑯就把彈棉花的工具做出來了。
棉花曬在門外，他門口每天都有許多人，討論他的棉花，以致于謝瑯拿著彈棉花的工具出去，村里的女人就笑他，“你怎麼把自己的彈弓拿出來了？”
謝瑯白了她們一眼，就試著彈棉花。
起初女人們笑的前仰後合，後來慢慢發現他真能把棉花弄在一起，紛紛走過去讓謝瑯讓開，她們幫謝瑯彈棉花。
謝瑯從不跟她們客氣。然而，東西看著輕松，每個人上手一盞茶的功夫就叫著累。
彈棉花本就是體力活，她們累，謝瑯就喊村里的男人。
村里的小麥是春小麥，六月底才收割，而此時毛竹還沒泡好，村里人除了做腐竹，就是用樹皮，麻衣等物試著做紙。
男人們一听謝瑯找他們彈棉花，紙也不做了，紛紛過去幫忙。可他們還是弄了十來天才把謝瑯的棉花弄好。
村里人不敢相信，謝瑯在姚桂芝的幫助下縫棉被的那天，村里人還在他身邊嘰里咕嚕的說，“棉花這麼難彈開麼？”
“懷疑我做的東西？”謝瑯問。
“肯定不是。”姚桂芝道，“她們的意思能不能做個更快的？”
謝瑯搖頭，“我只想出那個。嫌那個累，你們自己再想想。對了，脫棉籽的東西只有一個。到秋棉花收上來，我誰都不借。”
“為什麼？”眾人齊呼。
謝瑯指著她們，“你們這麼多人，我先借誰？”
眾人無言以對。
“讓你們家男人過來跟我學。或者拿錢找村里會木匠活的老人做。”謝瑯道，“還有彈棉花的那東西。”
忙著棉花的事，謝瑯最近就沒去學堂。謝瑯時間多，第二天上午便教村里的男人做脫棉籽和彈棉花的工具。
下午繼續縫被褥縫衣裳。
六月十八日，村學休息，朝廷也休息。
上午，謝二郎從城里回來，謝瑯用他家的驢和車，載著小七和兩條被褥一件棉衣以及兩捆竹紙前往衛青家。
如同上次一樣，門房打開門也不去通稟，就把他往里迎。
謝瑯這次沒有大步流星進去，而是小聲問，“陛下不在吧？”
“陛下等君已久。”
草！
謝瑯低咒一聲，抬頭看去，院子里站著一人，不是別人，就是皇帝劉徹。
謝瑯張張嘴，一時竟不知該說什麼好。
劉徹笑眯眯走過來，“嚇傻了？”
“這里其實是未央宮吧？”謝瑯呆呆地問。
“噗！”
謝瑯轉過身，衛青從門外進來，“你，你不在家？”
“我隨陛下剛出來就看到你和小七了。”衛青笑著說，“陛下見你拉著車行的慢，不許為兄過去幫你，還先行一步。”晃一下手里的東西，“我去給小七買點東西。”
孩子每次過來都吃他自家做的東西，衛青挺不好意思，就把手里的東西遞給小七，“西南夷那邊產的。”
小七抬頭看著謝瑯。
“拿著吧。”
小七收下來就說，“謝謝仲卿爺爺。”
“不客氣。”衛青看著僕人拉進來的板車，“紙做出來了？”
謝瑯深吸氣，看一眼劉徹，本著早死早投胎的心思，開口道，“仲卿先看看吧。”
“擔心吾治你的罪？”劉徹瞥了他一眼問道。
謝瑯摸摸鼻子，你知道還說。
“草民沒犯錯。”謝瑯硬著頭皮道。
劉徹冷哼一聲，走到板車邊解開繩子，拿起紙，頓時驚得張大嘴。摸摸又捏捏，隨即朝自己身上掐一下，不是做夢，猛然轉向謝瑯，“謝三郎！”
第66章 暴跳如雷
小七慌忙抱住謝瑯的大腿。
謝瑯一看到劉徹就猜到他會發火。不急不慢的抱起小七，往衛青懷里一塞，“陛下先看看那包東西。”
劉徹听出他潛意思，看到那包東西他會恨不得剁了謝瑯。
“這一包？”劉徹指著最大的布包。
謝瑯指著最小的那包，“那個。”里面裝的是彈好的棉花。
劉徹拆開布包，摸到軟乎乎的東西，不解其意，“何物？”
謝瑯走過去又打開一個布包。
衛青︰“衣裳？”
“草民給仲卿做的。”謝瑯看向衛青，“針線活不行，仲卿穿的時候外面再罩一件。”說完雙手呈給劉徹。
劉徹接過去攤開，頓時明白衣裳里面軟綿綿的東西就是那白色的東西，“這不是蠶絲？”
“是地里長出來的。像種小麥似的種下去的。”謝瑯說完，往後退一步。
劉徹愣住，反應過來，指著謝瑯，咬咬牙，半晌憋出一句，“吾弄死你！”
“哇……”小七大哭出聲，“三爺，嗚嗚……三爺……”伸手就要謝瑯抱。
衛青和劉徹皆被嚇到。
謝瑯嘆了一口氣，接過小孩，拍拍他的背，“你劉爺爺跟我說笑呢。”
劉徹想說，吾沒說笑。看到小孩哭的一把鼻涕一把淚，咬牙切齒地指著謝瑯，“你，你很好！這麼多好東西，你竟然先把豆腐公之于眾。”
“陛下請容草民稟報。”謝瑯見他又要問罪，連忙打斷他的話。
劉徹放下手，“說！”
“國以民為本，民以食為天。”謝瑯脫口而出。
劉徹噎的久久無語。
待他找回自己的聲音，就忍不住問，“這是你該關心的事？”
“不是。這些也不是草民應該操心的事。”謝瑯瞥一眼光滑的紙和白花花的棉花。
劉徹又噎住了。
素來崇拜劉徹的衛青此刻都想笑他，“陛下，三郎的這張嘴，恐怕只有主父偃和東方朔加一起才辯得過他。”
“他倆也不行。”劉徹指著棉花和紙，略帶嘲諷，“他倆從未見過這東西。知道是他做出來的，恐怕會對他俯首稱臣。”
謝瑯連忙說︰“草民不敢！”
“你都敢欺君，還有何不敢？”劉徹睨著他。
謝瑯低著頭，看起來萬分恭敬，“草民去年種這種花沒能種出來，擔心今年也一樣，才不敢讓陛下知道。這東西長得像木棉，開白花，村里人也不認識，草民就管這東西叫棉花。這里的棉花是頭茬棉。”
“什麼意思？”衛青替劉徹問出口。
謝瑯︰“這東西就像樹上的果子，有先熟和後熟。這是先熟的那一波。摘下來就把里面的棉籽去掉，做成這個樣子，一刻未敢耽擱。”說著，看一眼劉徹。
劉徹微微頷首，繼續編。
“棉籽分出來，草民把棉籽送給村里人，讓他們育苗。春小麥收下來就種棉花。倘若一切順利，九月份陛下去養蠶里便可看到遍地白花。此時養蠶里只有四畝，便是草民家中的。”謝瑯道。
劉徹見謝瑯敢邀他去養蠶里，便不再懷疑他，“只有四畝？”
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