火燭幽冥，平靜地散發光芒。倏忽眨眼瞬間，筆直的火焰出現了波動，像是被一刀兩斷，連貫的紅色傾瀉出橘黃斷層。這個充滿淡淡幽香的房間頓時變得動蕩不安，沈朔霞察覺到外頭的動靜，惺忪的雙眼立刻變得炯炯有神，碧綠的、猶如一只夢中驚醒的貓，弓著身體準備捕食獵物。
她輕輕推開窗戶，一陣寒風夾雜著怨恨的氣息同時涌入房間。她辨識出氣息的來源，竟然就在屋頂正上方。她有些驚慌失措。
刺客！不、不是刺客，對方根本沒打算掩蓋行蹤，他們大張旗鼓地攻了過來！
她轉身要叫醒沉睡的公主。可一回頭，卻發現一雙冰冷的眼神在黑暗中凝視她。
“公主……”她嚇了一跳，“您怎麼醒了？”
馬上她就意識到，自己這個問題是多麼愚蠢。她回想起公主今早說過的那些話，那些充滿隱晦含義的語言，公主似乎在幾個時辰前就預料到了現在的情況，她的眼神也在訴說這個事實——她沒有絲毫驚慌，冷靜地看著侍女。
隨後開口了。
“他們來了。”
公主說完後，她才結結巴巴道︰“公主，有刺客。”
“我知道。”
“請您一定要小心，不要離開我身邊。”沈朔霞快步走到公主身邊，同時抽出佩劍，“我發信號讓禁軍來保護您。”
公主沒有同意，也沒有反對，似乎在思考有沒有這個必要。
沈朔霞見狀拔出信號彈朝窗外發射，一束火紅的鮮花綻放于空中。整個禁軍都會因這個信號而動起來，但能起到多少作用，沈朔霞不敢保證。屋頂的幾股澤氣混在一起，每一股都無比強大，在這個夜深人靜的晚上，皇宮聚集了最頂尖的武者，她不禁流下冷汗，視線不由得看向外面。
她已經能猜到未來的景象了。這個宏偉的皇宮會成為廢墟，活下去的人就是最終贏家。
決不能讓武者的戰斗波及到公主。沈朔霞下定決心，對傾蓮公主說道︰“公主，請隨我離開皇宮，我們應即可前往其他地方避難。”
公主點頭，穿上御寒的衣物。
“走吧。”
她的沉穩讓沈朔霞產生了疑惑。她雖然對公主惟命是從，但絕非不動腦思考的人，現狀的奇怪程度超出往日，她的動作不禁變得遲疑，看著公主的背影，忽然覺得有一些陌生，她陪伴、服侍公主有十五年了，頭一次覺得自己離她如此遙遠，觸不可及。
她們之間只有三步的距離，可她似乎怎麼都追不上公主了。
縹緲的背影在長袍搖曳中越發淡薄，仿佛一陣風就能將公主吹散。
“公主，請慢點，我走前面吧！”沈朔霞加快腳步，同時調動澤氣檢索周圍的情況。
自從前些日子被許德傷到後，澤氣就有些不暢，今晚也是如此，她竟然沒提早發現入侵者，若非張勝寒在保護公主，她們說不定已成為刀下亡魂了。
不過……那個武當掌門為何會保護公主？
她不知原因，當回過神的時候，張勝寒就已經待在公主身邊了，像影子一樣。她並不想知道公主用何種方法馴服了張勝寒，只是心生芥蒂，產生了微妙的嫉妒。公主竟然不將其中的秘密告訴自己。
她托著公主的手臂，靜悄悄地在冰冷的廊道里穿行。上面交手是愈演愈烈，听上去朝廷培養的榮俠客也加入了戰斗，不知敵人究竟有多少，不過他們的目的多半是傾蓮公主，既如此，對方一定會派其他人從其他道路對她們攔截。
她無比謹慎，听到動靜的宮女們都在倉惶逃竄，昨晚她們在目睹一場行刺，內心的恐懼已然形成條件反射，死亡演變成了哭嚎，皇宮頓時醒了過來，一個個妖嬈嫵媚的身姿忘卻了往日培養的儀態，附庸風雅的本質在災難中暴露無遺，她們和街邊的瘋子沒什麼區別，大呼小叫地逃離激烈的戰斗——不過這是人之常情，一國之尊也在逃跑，但她走得很慢，仿佛是戀戀不舍。
她們已經離開行宮有一段距離，前面就是公主特意命人打造的玉石柱林，沒說用途。
接下來該往哪走？沈朔霞陷入僵局，四周都是逃亡者的聲音，京城似乎都因皇宮的變故而亂作一團，禁軍踩出有力的步伐，不過盔甲的聲音壓不過百姓的喧嘩。她感覺草木皆兵，四面八方似乎都能遇到刺殺公主的敵人。
就在這時，鐘煙龐政跌跌撞撞地跑了過來。
“陛下！陛下！”
他氣喘吁吁，稚嫩如孩童的面容上流滿豆大的汗珠，衣冠不整沒了往日的風華。
沈朔霞長舒口氣，智囊在這時能起到更大的作用。听說他下午還在忙著審訊宗正卿，還要委托中書令討論下一任宗正卿的候選事宜，忙得不可開交，看他一副疲態，大概直到寅時都沒有睡覺。
“陛下，請速速往西面避難。”他急促地說道，“扁梁圖已全部交代了！這些人是秘教的人，他們要刺殺您。”
鐘煙龐政知道了一切。
扁梁圖根本無法承受酷刑的拷問，拋去官職，他只不過是個普通人，而且鐘煙龐政還能用他的夫人作為要挾，逼迫他全盤托出——除了他那兩個兒子的下落。扁梁圖似乎並不知道他們去哪了，想盡辦法都沒法從他口中套出一點線索，看樣子的確不知情。
鐘煙龐政繼續說道︰“他們有很多人，刺殺小皇帝的人也來自秘教，他們有一個龐大的組織，滲透到各個地方，連朝廷都——”
“夠了！”沈朔霞低聲喝斥，“現在是什麼時候？快保護公主離開這里。”
矮個子意識到他的失態，連忙低下腦袋。
“請陛下隨屬下從西南離京，屬下已備好車馬。”
得知秘教想刺殺公主後，鐘煙龐政就臨時安排了逃亡路線，盡管他並不相信秘教有實力能把皇帝從京城逼走，但畢竟有小皇帝的前車之鑒，他也不敢大意。
他萬萬沒想到，那些倉促準備的馬車和擬定的線路，今晚能用上。
“這邊。”
他們穿過一道道長廊，嚴陣以待的禁軍已守護在逃離路線上。沈朔霞敬佩鐘煙龐政的周全考慮，她走在公主身後，除了觀察外面的情況，也在堤防禁軍。
刺客說不定會混入其中。
突然，一個身影忽然閃到他們面前，沈朔霞立刻沖到公主身前，為她擋下來人。
“彭雀！”鐘煙龐政喜出望外，“來得正好，快護駕！”
身著盔甲的彭雀向他們微微點頭，隨後將頭盔推上，橫劍立在道路中間。
“這是何意？！”鐘煙龐政下意識退到沈朔霞身後。
“公主，屬下謝過當年知遇之恩！”
彭雀眼角閃著淚光，動作卻利索得嚇人，先是重重地抱拳，緊接著，雷厲風行，銀光化成千萬丈光芒，刺向公主。