凌桑嘿嘿一笑︰“做奴才的，哪有什麼輕活重活呀。葉茴姐姐，剛才小姐那邊沒我什麼事兒吧？”
葉茴應了一聲。
想了想，放下木柴，從懷里拿出方包得緊緊的帕子，一層一層打開，拿出幾小塊銀子遞給他︰“喏，方才小姐給賞錢了，你不在，我幫你領了。”
凌桑愕然︰“不可能吧？你們幫小姐燒洗澡水有賞錢，我可是什麼都沒做。”
“叫你拿著就拿著！”
“哦！”
窗畔兩抹衣影，靜靜看著一切。
隨後舒青窈轉身，霧菱把窗戶放下了。
“小姐，您怎麼看？”霧菱試探，“葉茴品性好像還不錯。”
舒青窈垂眸︰“現在言之過早。”又問︰“那個叫凌桑的，你了解麼？”
霧菱回憶片刻，早晨見到他們的時候，只是簡單自己介紹了幾句，其他的，還是她想辦法去打听的。
“只知道他是才招進來的。家里窮，管事的見他模樣周正，還算機靈，也就破例了。不然以他的年紀，腹中無墨，又不是家生子，很難進高門府邸。”
舒青窈唇角淺翹。
凌桑家里窮？
腹中無墨？
身為師姐的她怎麼不知道。
不過眼下凌桑出現于此，明顯是沖她而來。就是不知凌桑是站在師父那邊，還是已經受命于朝廷。
倘若是後者，那她也不必顧念這幾年的情誼了。
“小姐，”門外傳來葉茴的聲音，“奴婢和凌桑把新燒的水拎來了，需要現在送進來麼？”
“進來吧。”
“是。”
二人輕手輕腳，埋頭只顧倒水，全然沒有抬頭朝舒青窈這邊看一眼。
舒青窈微眯雙眸。
故意問︰“葉茴，方才刁嬤嬤沒有為難你吧？”
葉茴動作一滯。
方才剛出門，刁嬤嬤就一把拉過倪妙兒，陰陽怪氣︰“你拿這麼多賞錢是你應該得的，她憑什麼？還揣著心安理得。只怕在大夫人那兒就已經撿好了這兒的高枝了！”
倪妙兒一邊往袖里深處收銀子，一邊努嘴︰“嬤嬤你還不知道憑什麼？憑她那張低眉順眼的奴才樣唄！”
用手指點了點自己如花嬌顏︰“奴婢和奴婢間也是不同的。嬤嬤跟在老夫人身邊多年，那是耳濡目染的高貴；至于我麼，能進得二爺的眼，自然也不是普通的。”
刁嬤嬤細碎地笑︰“可惜了這是‘小姐’，不是位‘哥兒’，不然還不知道要做出怎麼副楚楚可憐樣兒勾引呢。”
給倪妙兒使了個眼色，和她一左一右把葉茴夾在中間。而後用手扇了扇風，“哎”道︰“說了這麼會兒話，口都干了。”攤手︰“還不快把銀子拿出來請老婆子喝茶水。”
葉茴在魏鄭氏那邊一直是少說話多干活，哪見過這陣仗。愣了一瞬後，緊緊捏著銀子，反嘴一句︰
“我這份是要和凌桑分的，嬤嬤和妙兒姐關系那麼好，應該找妙兒姐分去。”
第41章 安排
倪妙兒當場像只炸了毛的貓，回懟︰“你這小妮子會不會說話？我好歹先你兩年進府，有你安排我的份兒？難怪在大夫人房里混不下去，被放到這里來！”
說著也向她伸出手︰“既然不懂規矩，我們就教教你規矩。孝敬給來。”
葉茴掐了掐手指，邁步往前走，被刁嬤嬤和倪妙兒聯手攔下。
看著趾高氣揚的二人，忍了半晌的她終于忍不住︰“你們就不怕我在這院子里叫嚷麼？就算我被拉去打板子，以小姐的性子，你們也絕對脫不了身！”橫看倪妙兒︰“妙姐姐才拿了賞錢，應該也不想就這麼被罰回去吧！”
倪妙兒動作僵了一僵，伸直的手不由得往後縮了縮。再偷瞄刁嬤嬤，見她也猶豫不定，便收回手哼聲︰“伶牙俐齒的東西，等回房去，有你好看的！”
刁嬤嬤冷笑︰“日子還長，走著瞧吧！”和倪妙兒相伴而去。
葉茴本打算回房，見狀，嘆了口氣，走去廊下拿了掃帚，開始掃雪。
息事寧人慣了，她沒有想過要告訴舒青窈。可如今主子問了出來，話到嘴邊轉了又轉，猶豫良久，她還是深吸口氣，搖頭否認。
卻也說不出其他話來。
反倒是凌桑，一臉懵懂︰“有人要為難葉茴姐姐？不會吧，葉茴姐姐人這麼好，又大方。”
目光和舒青窈相接一瞬。
驚愕之余，又趕緊錯開。
也是那剎那的眼神，舒青窈倏然意識到，凌桑並不知道她在這里。
那便是任務了。
順勢接話︰“大方？從何說起？”
凌桑動了動唇，葉茴心虛，略是抬手想攔。
可凌桑見到傳說中的未來三少奶奶是照顧了自己五年的師姐，說話就像倒豆子似的， 里啪啦停不下來，把葉茴把銀子分給他的事說得清清楚楚，末了還不忘添一句︰
“為難葉茴姐姐的肯定不是什麼好人！”
舒青窈微瞥葉茴一眼，見她臉紅得似要淌出血來，不由得輕抿唇角。
察覺到舒青窈的目光，葉茴雙腿一軟，立刻跪下了︰
“小姐，您罰奴婢吧！奴婢不該擅作主張，做了主子才能做的事……”
凌桑茫然地看看舒青窈，又看看葉茴。
舒青窈闔目，片刻後淺淺一笑。
語調淡淡︰“跪什麼？已經是你的了，你想怎麼，就怎麼。我不會在意這些細枝末節。”看向凌桑︰“這小子年紀不大，既叫你一聲‘姐姐’，以後少不得還要你多多照顧著。”
葉茴思索，而後磕了一個頭，堅定了語氣︰“是，小姐，您放心，奴婢會好好帶他的！”又道︰“熱水正合適，小姐不妨先沐浴？”
舒青窈捏了捏肩︰“嗯，你和凌桑出去，霧菱留下。”
“是。”
凌桑暗暗扁了扁嘴，不大高興。
他有好多的問題，很想和師姐單獨說兩句話。可隱隱感覺到前方有一道銳利的眼神，與往日他練功偷懶時，背後感受到的如出一轍，打了個哆嗦，便趕緊跟著葉茴一起離開。
第42章 抱我
舒青窈眼神深了深。
霧菱看出端倪，問︰“那個凌桑，小姐好像很關照他？”
指尖輕撩發絲，舒青窈淺笑︰“先前是二桃殺三士，眼下卻該變變了。”
既然凌桑並未叛她，那便能全听全信。
派他出去打探，比霧菱更有用。
再看霧菱，見她滿臉探尋，便解釋︰
“你沒發現那小家伙說起話來不管不顧的麼？刁嬤嬤那種倚老賣老的，正需要他去治治。”
霧菱豁然開朗。
正想夸說兩句，忽而發現燭光下的“小姐”尤為驚艷，柔和的光勾勒她艷而不俗的容顏，連發絲都染上淺淺金色。她就這麼尋常地坐著，姿儀端莊，卻如神女般高潔聖雅。
不禁喃喃︰“您原先，也是大戶人家的小姐吧？”
舒青窈不知想起了什麼，神色微有恍惚。
一瞬莞爾。
起身朝屏風走去，邊走邊道︰“幫我換一下床鋪，還不知今日我不在的時候，有沒有人進來在床上滾兩圈呢。”
雖是玩笑話，霧菱還是笑著答應了。
*
舒青窈不喜歡沐浴的時候有人伺候，霧菱換好床鋪便輕悄離去。
房中只剩下她一個，水氣氤氳，她凝視片刻，開始寬衣解帶。
“您原先，也是大戶人家的小姐吧？”
腦海里不自主地回想起這句話。
可她離“大戶人家”已經好遙遠。
記憶中只有幾歲的時候，她才是真正的公主。因為年紀太小，沒有誰把她放在眼里，也無需計較。只是當她到了略微懂事的時候，就不得不學會“選擇”。
選擇投靠皇後一脈，和嫡出的兩位兄長狼狽為奸，捉弄取樂他們看不慣的人。
沈清越首當其沖。
紫薇降世，千年難遇，天降英才。
明僖帝龍顏大悅，認定他是未來輔佐皇嗣的良臣。可欽天監私下告訴皇後，沈清越命格太大，並非臣子可限。
言外之意，便是直指皇城中那至高無上的位置。
——“所以你那個掃把星命格沒多少大用，我們要趁早玩死他。”
三皇兄曾摟過她的肩膀在她耳邊說。
她從未告訴過沈清越，她所做的一切都是為了保護。
而這一世，他應該也沒機會知道了。
世人皆知，兩年前，沈清越已戰死沙場。她仍懷揣著一線希望和他相遇重逢，不過是因她當夜擅動禁術，燃焚青絲，以血卜算。
她不敢告訴任何人，亦不敢再算。
而今自己都身如浮萍，隨風飄搖。天降紫薇和彗星掃尾，早就注定了不能善終。
哂笑一瞬，她搖了搖頭，潤濕的指尖將一縷散下的發絲繞上發髻。