艾克斯必須跟他一起，痛苦地活著。
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慕斯從蟲皇辦公室出來，第一眼沒見到艾克斯，心中一慌，抬頭去尋。
才見艾克斯和元帥站在稍遠處的走廊里，正聊著什麼。
主要是元帥在說，艾克斯用一兩個詞簡短回答和陪聊，不至于冷場。
慕斯提起的心放下些許，又擔心艾克斯透露了不該說的事。
艾克斯感知到親王出來，低聲和元帥告了聲罪，轉身回到親王身邊。
“殿下。”
艾克斯微微躬身，行了個禮。
慕斯見他還算乖覺，氣消了些，低聲詢問︰
“和我雌父聊了些什麼？”
“一些養育幼崽相關的事。”艾克斯回答。
慕斯有些驚訝，他雌父居然會跟蟲聊這個嗎？
兩只軍雌一本正經地談育兒，總感覺不是很搭調。
好在不是談論生理覺醒那晚。
“我以為你們會聊軍事。”慕斯道。
這才比較像冷硬的軍雌會做的事。
“其實……也涉及一些軍事方面。”艾克斯踟躇著開口。
慕斯不悅抬眸。
剛剛怎麼不說？
敢隱瞞他？
他不在意艾克斯談論生理覺醒那晚以外的任何事情，但很在意艾克斯的隱瞞和欺騙。
“不過是提了句‘皇室蟲崽長大後，都要前往軍團服兵役’罷了。”
元帥走過來，出聲為艾克斯解圍。
確實有這個規定。
二皇子就已經在軍部歷練多年。
如果不是親王受傷，他被迫出來擔起責任，可能現在都在軍中訓練。
按理來說，慕斯成年後也該進入軍部。
只是以他這剛在醫療艙里躺了三個月的身體狀況，誰也沒敢在慕斯面前提這茬，都希望他再好好修養幾年。
元帥此時提起皇室成員服兵役，當然不是指慕斯，而是說艾克斯腹中的蟲崽。
這也屬于養育幼崽方面的事。
艾克斯倒也不算隱瞞他。
“現在說這個也太早了吧，它還是顆蛋呢。”
而且是顆沒出生的蛋。
慕斯在心中補充。
“只是提前讓艾克斯中將知曉，也能早做準備。”
什安元帥含笑，看向親王的目光很柔和。
艾克斯在一旁默默听著，充當背景板。
他其實隱約領會到了元帥的意思。
皇子參軍，都是進入駐守帝都星的軍團，由元帥親自看顧。
而他的幼崽作為親王長子，以後也需要在元帥手下服役。
元帥看出了艾克斯對幼崽的在意，特意提起這話，就像是在說︰
如果你對我的幼崽不好，我以後也會好好招待你的幼崽。
哪怕都是擁有血緣關系的蟲，也有遠近之分。
雌蟲總是會更在意自己親自生養的幼崽。
作為一個曾養育過一只小蟲崽、又即將成為雌父的蟲。
艾克斯能理解元帥對親王的關懷。
只是元帥也太高估他的能力了。
他和幼崽的生死都被親王掌控，他哪敢對親王有半分不敬。
蟲皇從辦公室出來，看了眼相處融洽的幾只蟲，對艾克斯微微頷首，免他的禮。
在元帥來到他身側後，蟲皇轉頭對慕斯道︰
“走吧，我們已經長大成蟲的皇長子，也該進行成蟲禮宣誓了。”
成蟲禮上，親王需要在皇宮正殿進行宣誓。
在家蟲和一眾王公大臣的注視下，慕斯宣誓“維護帝國，維護法律，維護蟲民”。
並戴上代表著攝政權的紅寶石權戒。
這也意味著他正式肩負起皇位繼承者的使命。
擁有了在蟲皇缺席之時，代行攝政的資格。
慕斯手持親王權杖，轉身看向艾克斯。
作為親王的雌君，艾克斯同樣需要宣誓，忠于帝國，忠于親王。
艾克斯走到親王面前，單膝跪地，宣誓效忠。
所有的誓詞都是事先準備好的文稿。
可當艾克斯說出“我將永遠忠誠、永遠擁護慕斯親王殿下，以生命守護殿下安全，不離不棄，至死不渝”時。
慕斯還是感受到由衷的滿足和愉悅。
永遠忠誠，不離不棄，至死不渝。
多麼美好的誓言。
“記住你自己說的話，如有背棄……”我必拉你一同毀滅。
慕斯低聲說著，將權杖落在艾克斯肩頭，接受了他的效忠。
艾克斯愕然抬頭。
不是因為親王的話中隱含的警告，而是……權杖。
按照流程，親王落在他肩上的應該是佩劍，而非權杖。
佩劍代表接受效忠，與主宰生死。
代表雄主對雌蟲的絕對掌控。
而權杖……是分享權力。
驚愕不解的只有艾克斯。
觀禮的皇室成員和王公大臣，都表現得很正常。
其中或許夾雜著羨慕嫉妒，倒是沒什麼特別驚訝的。
貴族雄蟲的雌君大多位高權重。
但凡不是腦子特別拎不清的雄蟲，都會賦予雌君與之等同的權力。
讓其協助管理和經營家族，共同壯大家族。
很多時候，雌君行使家族權力的時間，反而比沉迷享樂的雄蟲更多。
對雄蟲來說，這就像是給自己找了個能干的雌蟲來干活。
有事雌君干，沒事干雌君。
而且他們利益一體，也不用擔心雌君不上心。
何樂而不為。
宣誓儀式後，慕斯在直播鏡頭面前，進行面向全國的演講。
表示承擔起皇位繼承蟲的責任和使命。
直到所有流程結束，慕斯才帶著艾克斯返回他在皇宮的寢殿。
舞會還在晚上，他們可以稍作休息。
慕斯脫下過于厚重的紅天鵝絨披風，在沙發上坐下。
正想指使艾克斯給他端茶倒水。
就見雌蟲在偷偷看他，視線始終落在他身上。
可那又不是傾倒或迷戀的模樣。
更像是心有思慮，欲言又止。
“怎麼了？累了？”
考慮到這是只孕雌，跟著他參加一天繁瑣的儀式，確實有些折騰蟲。
慕斯往旁邊挪了挪，拉著艾克斯的手，讓他在自己身旁坐下。
“不……”
這點活動量，對軍雌來說跟躺著休息沒什麼區別，根本談不上累。
艾克斯在意的是其他事情。