食盒提了進來，桂圓將里面的四樣精細果品端出來，又替劉琰盛了一碗蓮子百合湯︰“公主歇一歇，字回頭再寫也不遲。”
劉琰正口干，先舀了一勺湯。
“嗯，好喝。”
劉琰口味比較怪，小姑娘們多數愛吃甜的，她也喜歡，但不喜歡太甜的。一般人覺得不錯的，她就覺得有點兒膩了。別人覺得糖放的不夠，味兒淡了，她倒覺得正好。能在御膳房里混出頭的個個人精，劉琰沒特意吩咐，可送來的點心果餅都正合她的口味。湯喝著清甜不膩，蓮子吃著脆嫩，這鮮蓮子過了夏天就沒得吃了，還是趁現在能吃著的時候趕緊多吃幾口吧。
桂圓在一邊伺候，小聲說︰“公主……”
“唔？”劉琰含著調羹看了她一眼。
“膳房的小宋剛才送點心來，還在外頭呢，怕不合公主的口味，沒敢走。”
“喝著味道沒差啊。”劉琰問︰“他到底等什麼呢？”
劉琰又不傻，今天送的又不是什麼山珍海味等著她吃好了領賞，就幾樣尋常果子一碗湯而已，斷沒有為這個賞他的。既然不為了賞，那難道是為了罰？
桂圓猶豫了下︰“平時公主的膳食、糕餅都是小宋的師傅張公公做的，可今天張公公做不了了，這些東西是張公公指點，讓小宋試著做的。”
“哦，他病了？”
“不是病，是傷著了。”桂圓本來是不愛沾惹閑事的，伺候公主這差事比旁人當差要清省得多，是非又少，活計輕松。可是有時候你不生事，旁人也會來找事，就比如眼下這事。要只是底下人爭搶互踩，桂圓一準兒不管，但這事不那麼簡單。
“五公主今天早膳後說膳房伺候的不好，送的粥太燙了，小菜里有一道酸了還有餿味兒，她跟前的太監馬談領著人到膳房去，不分青紅皂白打了好幾個人，張公公的手被他們敲了一棍，傷的不輕。”
“手斷了嗎？”
“他們沒那個臉面請太醫看治，小宋說他師父的手現在不听使喚，半分力氣也使不上，這傷筋動骨的怎麼著也得歇上個把月，怕以後公主這邊伺候不好，所以小宋剛才送了東西來，就等在外頭呢，公主要不要叫他進來問話？”
劉琰在碗里攪了攪︰“讓他進來。”
小宋穿著一身兒半舊的老綠色衣裳——宮里沒品階的小太監都穿這麼一身兒。按說在膳房當差虧哪里都虧不了嘴，小宋還瘦得跟猴兒似的，沒點富貴圓潤的樣子。
他進來跪下磕頭請安，然後一五一十的把上午的事情說了，和桂圓說的相差無幾，並沒有添油加醋。
他來的時候他師父張公公是吩咐過他的。說“四公主是個聰明人，有些話不用說在明面兒上，你可別自作聰明，那一定會招公主厭棄”。
他說完話後不敢抬頭，听見四公主說︰“起來吧。太醫院的人不好請，我也不好為你師父開這個先例。好在跌打損傷也不光太醫能看，御馬監那邊的人治這個比太醫還拿手。”
御馬監是專門養馬的，那邊的人不會給人看病，只擅長治牲口。劉琰這麼說沒有輕賤張公公的意思，小宋听了這話也是連連磕頭︰“公主說得是，奴婢回去就去御馬監跑一趟。”
張公公人老成精，治傷這點事情哪用得著劉琰教？劉琰也沒把小宋的話當真。
“桂圓，給小宋拿二十兩銀子，再拿兩瓶藥給小宋帶著。”
小宋又磕頭謝賞。
“讓你師父好好養傷，差事不用急，等好全乎了再上灶。雖然手不能用了，這段時日也可以多琢磨下菜譜嘛。”
“是，多謝公主恩賞。”
最後這句話小宋應得聲音格外響亮。
張公公最擔心什麼？他干嘛要打發小宋來求見四公主？
為了訴苦？為了唆使挑撥劉琰跟五公主斗氣？為了請人給他看傷？
都不是。
張公公最擔心的是他不能干活兒的這段時日，別人把他頂下去。宮里太監多了，張公公這個六品一抓一把，一點兒也不出奇。品級不重要，重要的是差事！打個比方，剛才說的那御馬監掌事太監是四品，看管什物庫的太監也是個四品，可是那權力能一樣嗎？什物庫里都是些桌凳案幾，盆盆罐罐，全是用不上的破舊家什，一沒權二沒錢，丟了壞了要吃掛落，看得再好也沒功勞。
張公公現在專做四公主的膳食，幾位公主里頭，大公主出嫁了不算，二公主是收養的，三公主其實是皇上的佷女兒，五公主死的生母不過追封了嬪，只有四公主一個是皇後娘娘親生嫡出，這身分上天然就高了其他人一頭。
哪怕不說身分，二公主一年到頭不見出門，三公主糊涂，五公主任性，哪個都不是好主子，張公公自然不想失去現在這美差。
劉琰對小宋說的話，無疑是保住了張公公的位置。
等小宋退下了，桂圓問︰“公主，這事兒咱們怎麼辦？”
五公主這哪里是打廚子，分明是沖著劉琰來的。膳房敢給公主送餿飯？別開玩笑了，分明就是有意找碴。負責五公主膳食的人沒挨打，倒把負責四公主膳食的人給打了。劉琰真咽下這口氣，五公主下面肯定會得寸進尺，不知道又要作什麼妖。
“不怎麼辦。”劉琰看了桂圓一眼︰“難道你想讓我沖到麓景軒去和她打一架？”
“奴婢不是這個意思。”
可這個虧難道就白吃了？
“別理會她。”劉琰漱了口擦了手，苦惱的接著寫起字來︰“你越理她她越來勁。”
桂圓不得不承認自家主子說的對。五公主這個人，沒人理她她自己也要折騰，要有人理她，那恨不得哭天喊地訴委屈，那一套話桂圓都能背下來了。無非就是她沒了親娘受人欺負，旁人都看不起她，明里暗里欺負她，她有多麼的苦，皇上皇後又有多麼的偏心。
“囑咐下其他人，別和麓景軒的人打交道。”
桂圓只好應了下來。
只是她出門時轉頭看了一眼，總覺得這忍氣吞聲不是自家主子的脾氣，沒準兒就憋著給五公主什麼好看。