周圍人暗暗咋舌。
瑤經大會，名義上是請大師開壇宣揚經義，實則是心都內，信奉瑤經的貴族、官員之間的聯誼，太常寺卿魯玄禮、尚書丞程桐之都會出席，能受邀的寒門士人寥寥無幾，高泉竟把這珍貴的名額給一名舉人。
在側不少進士出身的官員艷羨不已。
溫縈作了一個揖感謝。“對了，小溫...”高泉沉吟說道。她直立身，左右張望，才憨笑著退到一邊。
這時，一名護衛官趕緊上前，聆听高泉吩咐。
“方才，我無意冒犯。”鄭祈俯在她耳邊說。她眼楮笑得彎彎的，絲毫不介意，悄聲說︰“只是肚痛罷了，改天請你到聚福樓喝酒。”
避開了高泉鋒芒的余光。她同她父親長得那般像，怎會不懷疑？
第18章 ︰誰的玉墜掉了
翌日，陽光普照，太學里的雜役重新刷洗前院廣場立的石碑，上面雕刻有歷年進士的名字。“刻在第一塊石碑上的人運氣真好。”路過的人不禁艷羨。
四十多年前，科舉同真實歷史上的不符，請勿當真。誕生之時，沒人把它當回事。應試的都是依附于貴族的門客，當時只要熟讀明經科，就可撈一個進士當。
而後，逐年激烈。到二十年前時，中進士的人已經被稱作文曲星，能載入縣志大書特書，但這些終究是庶民的自娛自樂。
世家貴族並不參加科舉，一得到舉薦入朝，很快就能升任高官，三公九卿從無旁落過，而高泉作為侍御史，離御史大夫之位咫尺之遙，不出意外下一任就是他。
“真是我們士族的驕傲啊！”辜鞠走到溫縈身邊停下感慨，她正看著石碑愣神，高泉旁邊的名字被刀削去了，依稀能看到溫字的三點水，以及絳的下半部分。
是她父親的名字，那時中三甲還沒有狀元、探花等花名，只稱進士。
“侍御史如此看重你，將來步步高升時，可不要忘了我們。”他玩笑說。
今日，辜鞠也是來上課，還有他的同窗璩歡。兩人總覺得‘甄圓’來此讀書大有文章，于是托了德音書院魯院長的關系，過來借讀。
上課鐘聲一響，三名舉人坐在書齋的角落位置，同一群新生一起上課，氣氛變得相當古怪。辜、璩兩人無論怎麼听，都沒有听出玄機，就是尋尋常常的經文，他們早已倒背如流。
而且，他們覺得；李夫子有許多精微含義沒講對，一些有關于瑤經里的觀點甚是離譜，夫子認為“仁義”虛偽，背離大道，刻意標榜它的人相當偽善。
于是，好心出言糾正。
三人你一言我一語，一堂課逐漸演變成了清談辯論。學生們想幫夫子而無力。
等下課時，臉色漲紅的李夫子見宋浩站在走廊，一把拽住他手腕，要他也加入辯論。“到你出場的時候了。”璩歡鼓舞溫縈說。
宋浩穿著一襲蒼色圓領袍，手握書卷，清雅淡泊，文質彬彬，目光朝她看來，淡笑搖頭。
她也搖了搖頭，收拾書本匆匆離開，只听身後傳來上課的聲音。“今日要講的是‘上請’，可有人知道是為何意？”
大概是昨天甦騏答得不好，今日又被請起來作答。甦騏就像一只受驚的兔子，心慌氣虛說︰“有疑難案件，須得請示上司。”
轉瞬，齋長被請起來回答。“官員犯罪，須得請示聖上。”
宋浩問︰“只是如此麼？”
學齋里其他人鴉雀無聲，生怕被點名。辜鞠臨走前，嘆了嘆氣。“是凡六百石以上官員觸法，司法官吏不得自行處理，須得呈請皇上定奪。
走廊間，清風徐徐，松竹茂盛，斑駁的陽光照在她臉上，她故作輕松地舒展了一下身姿，體內的髒器如鐵石般，膈應得人難受，手臂也有些發酸，尤其早上起來的時候，酸得快抬不起來。
近來，整個人有些不對勁，一種微妙的剝離感，好似魂魄輕飄飄的，隨時想從軀殼里逃離。
食物變得不那麼美味，只是果腹而已。
周圍的人情緒變化，她也不再能共情，喜、怒、哀、樂，在她耳里只覺得呱噪。
她腦海里一遍遍回想起高泉的臉，回想他說過的話。除此之外，其他事都變得不重要，不迫切。
究竟是不是他？高泉同父親的案子有沒有關聯？蕭伯父什麼都不告訴她，而大理寺的卷宗又非尋常人能接觸。
轉角，一個老者朝這邊走來，他懷里抱著許多老舊竹簡，每走幾步就要調整一次姿勢，以防搖搖晃晃的竹簡掉落。
“現在的年輕人怎光站在那里，不知道幫把手？”他惱火道，聲量充沛，一听就是教書的夫子。溫縈回過神來，拿過最上面一摞竹簡。
老者正要松口氣，看見是她頓時臉色一變。“還來，不用你拿！”聲音穿透整個回廊，她耳朵震得嗡嗡的，一瞬間，想把這個惡劣老頭推倒在地。
“誒，你這老人家怎麼回事？”璩歡心情頗好從書齋走出，見狀驚詫說。
他個子高挑，膚白且透亮，面若芙蓉，是絕色美人的相貌，連聲音也比尋常人細膩，但嘴極其凌厲不饒人。方才就是他把李夫子氣得臉色漲紅，半天接不上話。
“叫人幫忙，還翻起臉來了。甄圓身上雖無幾兩肉，還能抱丟你的竹簡不成？”
老者刻意彈了彈她放回去竹簡上的灰，重新疊摞好。“他這樣的人踫過，我嫌晦氣！”正要抱走，前面擋著一人，是鄭祈，即使在陰影下也不失英武正氣。