不過哈代•瓦倫丁是個意氣風發的年輕人。這樣的人注定了生重病也絕不會放棄在這樣的宴會中出風頭的機會。
所以“哈代•瓦倫丁”在進入宴會之後就神采飛揚地竄進了某個正在討論目前國際政治局勢的小團體——上 運氣不錯，這群人正好在討論甦聯的局勢，而他上輩子歷史學得還行。
“——我倒覺得甦聯支撐不了太久了。”年輕的華爾街精英的嗓音沙啞，但聲音篤定，“戈爾巴喬夫的改革來得太晚，又急于求成，他們快要撐不住了。”
站在這里的美國人或許會樂于听到敵人的崩塌，卻絕不會輕易相信一個毛頭小子的分析。其中一名中年人自矜地松了松自己的衣領︰“瓦倫丁——你或許在金融方面很有天賦，但你還太年輕，見識得太少。你知道這個世界上最可怕的是什麼嗎？不是槍支彈藥，也不是無可比擬的強大武力——而是信念。甦聯就是一群擁有信念的可怕的人建立起來的。雖然我不願意承認，但他們在未來十年、甚至二十年內都還會是我們最可怕的敵人。”
“瓦倫丁”反問︰“是嗎？去年戈爾巴喬夫甚至請求了經濟上的援助。葉利欽今年做了什麼，你們也都知道。”
他張開雙臂，大聲道︰“這是理想主義的舞台。但舞台的基地已經被侵蝕殆盡。這個舞台即將崩塌了，朋友們。警惕擁有信念的人！但只有信念是什麼都做不到的！”
他發出一串大笑聲，但笑到一半又開始劇烈咳嗽起來。
這群人面面相覷。最後其中一個開口︰“你的話听起來確實很鼓舞人心，但這個推測太異想天開了。你該喝點水，而不是任由這些胡話噎著你的嗓子。”
“瓦倫丁”對他毫不客氣地翻了個白眼，轉身邁著輕快的步伐朝著另外一個小團體走了過去。
“這小子簡直瘋了。”一個人說。
“年輕人。”
“但你不得不承認他今年八月份在市場上撈得那一筆干得太漂亮了。下手又快又狠，收手的時機也恰到好處。”
“這只能證明他是個狂妄的賭徒。他賭贏了這一次，誰知道他能不能繼續這個傳奇？”
“只要他還能繼續下去。他怎麼看甦聯我都無所謂。沒有人不愛富蘭克林。”
“……你說得對。來，為富蘭克林干一杯。”
“干杯！”
第77章 file.077
上 的知識面相對于這個時代的大部分人而言，是過于廣博的。
這得益于他曾經經歷過的那個網絡通訊極度發達的時代。所有你好奇的東西都可以在網絡上查詢到。而有很多這個時代的人尚且不了解、不清楚的東西，他在更早的時候就已經視之為常識。
所以他成功扮演出了“瓦倫丁”應該有的姿態——囂張、但有這個資本囂張，也完全能加入到各個行業截然不同的對話之中。
這是天才應該展露出來的姿態。
沒人懷疑這個重感冒到聲音都不對勁了的“瓦倫丁”是假的。埃文•奧斯托特甚至都帶著他的保鏢過來和這個年輕人交談了幾句。
上 很好地扮演著自己暴露之前應該展露的姿態。他在交談之間大大方方地表露了對那名海豹突擊隊退役的麥金什•博格的好奇，和“瓦倫丁”交談得很愉快的奧斯托特也隨意地透露了幾句不算重要的信息。
“麥金什是我最好的朋友之一。”他說，“這年頭要找到這樣優秀的保鏢很不容易，但我恰巧有那麼一些門路。”
他露出意味深長的表情︰“如果你有這個興趣——相信我，你發跡得太快，總會有暗處的眼楮盯上你——我們或許可以再這之後私下里談談。”
美國的政治家和富商保持親密而“良好”的關系非常正常。上 的心思一動︰“大約什麼時候？我確實也在擔憂這個問題。”
他湊近——博格本能地向前跨了一步，然後被奧斯托特伸手制止——了半步，壓低聲音︰“不瞞您說，我的房子前幾天才被入侵過一次。來的人只拿走了一點小東西。我擔心他們最後的目標還會是我。”
奧斯托特揚起眉毛︰“相信我。哈代，聰明人不會在意你家里的那點財產，他們會直接綁架你的大腦。”
上 ︰“看來我應該許願您能盡早有空見我？”
奧斯托特低頭看了看手表︰“我這會兒倒是還有些時間……來我的書房單獨談談吧。”
“瓦倫丁”微微睜大眼楮，奧斯托特笑著補充︰“別擔心，至少今晚你是安全的。”
“瓦倫丁”露出一個大笑，他指了指服務生的方向︰“容我帶上一杯酒。我想我手頭還有個不錯的項目可以介紹給您——這值得一杯酒的時間了。”
*
偽裝成服務生的貝爾摩德給琴酒發送了一封郵件。
“計劃有變，找理由從側門出來到走廊上。”
貝爾摩德也沒想到馬爾貝克能這麼給力，能把奧斯托特和博格單獨引開——不過她認同馬爾貝克的意見，這是個好機會。
所以她迅速對計劃作出修改——她已經拿到了這幢別墅中所有房間門的鑰匙。馬爾貝克可以正常跟著奧斯托特和博格進入書房，琴酒只要及時趕到破門而入就行。
國會議員的書房隔音效果很好。只要馬爾貝克和琴酒配合得當，他們完全能在結束後及時離開——至于走廊上的監控攝像頭？她完全可以在行動結束後給他們更換易容。
易容了之後一直保持低氣壓狀態的琴酒迅速地離開了宴會廳。
貝爾摩德三言兩語解釋完計劃的變更，把書房的鑰匙交給琴酒，然後在監視器拍不到的地方露出一個非常不服務生的笑容。
“祝你們一切順利。”
——畢竟不順利的話她也不會幫忙收尾的。她還有自己的事情要做。
*
上 的心態還算從容。
他前幾天都在為這次的行動做準備，當然也順帶看過哈代•瓦倫丁正在關注的版塊——正好是信息科技——他讓後勤的人給他寫了一份投資意向書，然後自己查了查現在的技術資料，調整刪減之後背了下來。
因此這會兒面對埃文•奧斯托特，他一點也不氣虛。
麥金什•博格全程站在奧斯托特背後，維持著一個非常恰當的距離，保證自己一旦有急事一定可以迅速保護住雇主。大約是之前仔細打量過“瓦倫丁”，從這個人走路的姿勢和行為習慣上判斷出他的威脅性不強，所以他這會兒看向上 的目光中沒有太強烈的戒備。
只一分半鐘，書房的門口就傳來了奇怪的響動。
“瓦倫丁”是個完全沒經過訓練的普通人，不會對此有太大反應，博格則是迅速把目光投向那邊︰“什麼人！”
“……所以還是要著重——啊？”“瓦倫丁”說到一半，才茫然地跟著轉頭去看門口，“誒，奧斯托特先生，您還請了別人嗎？”
埃文•奧斯托特臉上的笑容消失了。
他沒理會還一頭霧水的哈代•瓦倫丁︰“麥金什——”
“別靠近門口。”博格冷靜地叮囑，“有人用鑰匙開門了。”
奧斯托特沉著臉點了點頭，順帶抓住“瓦倫丁”的手臂︰“過來些，哈代。”
“瓦倫丁”迅速反應過來。他只是不清楚奧斯托特最近也被人盯上了，而不是不會動腦子。他迅速站起身，跟著奧斯托特往後站了幾步。
博格警惕地抽出手槍，慢慢往門口移動——厚重的實木大門已經被打開了一條縫，但開門的人也沒有要進來的意思。
——是個謹慎的家伙。
博格在心底下了判斷。
他穩穩地端住槍，又向前跨了一步。
在這個瞬間，他听到從背後傳來的慘叫聲。
——來自他的雇主埃文•奧斯托特。
他的心神一震，回頭望去，正巧看到哈代•瓦倫丁用匕首捅穿國會議員心髒的動作。奧斯托特只來得及發出一聲慘叫，就直接咽了氣。而瓦倫丁仿佛還沒有滿意似的，居然還轉動了一下匕首。
“——你！你也是那個組織的人？”
他憤怒地對準瓦倫丁的方向開槍，並在對方下蹲通過實木書桌躲避子彈的瞬間向前沖刺——奧斯托特在書房中設置了一鍵報警的按鈕，就在書桌下方，只要他及時按下按鈕，警報聲會響徹整個別墅。
“砰！砰！”
從他的背後接連傳來兩聲槍響。
第一顆子彈被他敏捷地避過，第二顆則擊中了他的小腿。
在听到門內聲響的琴酒迅速推門而入。對準麥金什•博格的後背開出兩槍——他瞄準的是心髒，但都被博格敏銳地躲過。
而他前方的敵人貓著腰從書桌的側面鑽了出來。
博格不假思索地側身翻滾避讓開一段距離，同時反手往背後開了兩槍——他的目標不是擊中背後的人，而是讓對方在閃避的時候無法迅速回擊。
前海豹突擊隊隊員的內心足夠沉著。他確實悲痛于雇主的死亡，但同時，他已經明白為什麼這兩個人謀殺了埃文之後還堅決要解決他。因為他也知道議員調查出來的信息。
書桌上的緊急按鈕暫時無法接近，他于是謀求第二條道路——撞碎玻璃窗，從二樓跳出去逃生。
不是沒想過反擊，也並非對自己的身手沒有信心。麥金什•博格執行過不止一次可怕的任務，面對過比這數量更多的強敵——但現在，最重要的一件事是把自己所知道的信息傳達出去。
——然後，兩聲槍響入耳。
他下意識地看向了距離自己更近的那個方向——來自瓦倫丁的方向——然後閃避，迎面撞上了第二顆子彈。
金屬制的武器穿心而過。麥金什的身體在距離玻璃窗一步之遙的位置倒下，砸到地板上，發出沉悶的聲響。
血液的氣味逐漸彌漫開。上 按了按自己臉上的□□，彎腰把幾枚彈殼撿起來放進口袋，又從奧斯托特身上拔出匕首︰“你開前兩槍的時候沒關上門，走廊上很快就會注意到這邊。”
琴酒冷酷道︰“任務已經完成。我們該走了。”
上 注視了一秒鐘奧斯托特不甘心的睜大了的眼楮。
——很難說埃文•奧斯托特是個好人。但他絕不該死在這里。
他把自己之前端過來的那杯酒澆在尸體上，然後摸出打火機，點燃，丟在了尸體上。
他原本是擔心自己或者琴酒受傷，所以端了一杯酒以便在必要的情況下處理血液里蘊含的dna信息……不過現在看來用不到了。
微小的火苗慢慢生長開來。兩名頂著假面的殺手走出書房。
“看來你們的進展很順利。地下一層的酒窖內有通往外界的逃生通道。需要我帶路嗎？”
從拐角繞出來的服務生如是說。
“不用了。田納西應該就在出口等我。”上 繼續頂著“哈代•瓦倫丁”的面容回答，“希望你的任務也能順利。”
貝爾摩德輕笑了一聲︰“那麼，幾天後再見。”
書房內的火終于觸動了警報。而攝像頭中的嫌疑犯已經從酒窖的側門離開了這處別墅——這個出口本應該只有奧斯托特、他的妻子女兒和保鏢知道，但現在，這個出口外停著兩輛車。
上 鑽進了伊森•本堂開著的這輛，然後撕掉臉上的易容︰“幾天後見，琴酒。”
然後也沒管琴酒是否回答了他︰“走吧，田納西，記得繞幾個圈甩掉可能的攝像頭和跟蹤。”
“奧斯托特死了？”開出一段距離後，伊森問道。
“和博格一起死了。”上 說，“你看起來有些驚訝。”
伊森承認；“我以前見過麥金什•博格。他的實力很強，警惕性也很足。我很難想象你和琴酒能在他抱有警惕之心的時候得手。”
上 頓了頓。
——麥金什•博格和埃文•奧斯托特顯然都不知道易容技術。而上 今天又表現得足夠出彩、出彩到他們完全沒有懷疑這個年輕人的身份。
——擁有這樣的見識的人，怎麼會是殺手？
但上 很清楚自己只是踩在了巨人的肩膀上。