第28章
萬籟俱靜，唯剩下冬日里的風吹過，偶爾鳴起疲倦的嗚咽。
老夫人站起身，輕轉手腕扶了扶頭上的金步搖。皇賜之物，一品誥命夫人的最高象征。
“真是讓人好生羨慕也好生嫉妒。”老夫人幽幽開口，目光越過木雕門，凝視著外面冬色蕭條。
“我生你養你，前不如陌子鈺，後不及這卑賤之軀。都道是母子連心，我卻成了你們主僕之間多余的。”
顧燁急忙跪下，“孩兒惶恐，只是想帶回桃灼，並無沖撞母親之意。”
“你惶恐？”老夫人冷哼，“戰場上能讓敵人聞風喪膽，朝堂上能讓百官稱贊，我瞧著你是被捧得太高了，也就不把我這母親放在眼里了。口口聲聲的惶恐，不敢，我不過是從你要個奴才，你就橫豎擋著。”
顧燁不語，任憑母親軟硬兼施卻不肯松口。
與往事，顧燁對母親還是有一些怨念的。如當時母親答應，或許自己就不會背水一戰靠著戰場立功來挽留那份情。如不是遠赴沙場，也不會連最後一面都不曾見。
所以，顧燁不肯交出桃灼，一是感念桃灼的那份心意，二是對往事的執拗。
“素竹。”老夫人坐下後出聲喚道。
門口的李麼麼匆忙行禮，“奴婢在呢。”
“顧燁，目無尊長，行家法。”說這話時，老夫人聲音很冷，淡如窗外雪。然，眸中卻浮出疼惜，愛恨交織。
“老夫人……。”
李麼麼欲求情，卻被老夫人抬手制止，斬釘截鐵的重復著，“行家法。”
身強體壯的家僕雙手奉著一根三尺長的墨色木杖進來，約有小兒手臂那麼粗，上面刻著密密麻麻的字跡。
顧燁面無表情的解下藍色長袍，只著了素白色褻衣，將散落在肩的發絲簪起。
“打。”
刑杖落在顧燁身上，實打實的沒留一點情面。顧燁身子往前一傾，咬緊了牙關。
三五杖過後，汗珠子從顧燁額頭滴落，劃過他俊朗如玉刻般稜角分明的臉頰。背後已經透出血色，沾染著素白褻衣甚為刺眼。
桃灼求情、請罪，甚至求著老夫人打自己，可老夫人一直不為所動，根本就無視桃灼的存在。
過了會兒，老夫人抬起縴縴素手，暫停止了刑罰。
“我問你，你還留他不留？”
“留。”顧燁沒有絲毫猶豫的。
老夫人沉著眼眸，“再打。”
殷紅的血幾乎沾染了整個後背，顧燁咬的唇角都滲出血絲，卻硬扛著不發出一丁點兒聲音。
片刻後，老夫人又問，“還留？”
“還留。”
“那就再打。”老夫人也是狠下心了，一副不松口就打死的架勢。
刑杖一下下砸在顧燁的後背，卻猶如砸在桃灼的心上，牽引著每一次的呼吸都是撕心裂肺的疼痛。
額頭都磕出了血，可老夫人看都不看桃灼一眼。
把桃灼逼得沒辦法，哭求著，“老夫人，桃灼不去听風樓，就留在這里打掃佛堂，求老夫人別再打將軍了。”
老夫人終于把眼角瞟向桃灼，問著，“心甘情願？”
“是。”桃灼抬起衣袖抹了一下臉上的淚水，“是心甘情願。”
這所謂的心甘情願，如生生從桃灼心頭撕下一塊肉，血淋淋的疼。
老夫人牽了牽嘴角，笑意不是很明顯。