葉菁菁抱著女兒在後花園里轉悠呢，听身邊人來報，張廷玉的馬車走到胡同口突然又回去了。
張廷玉趕來九皇子府，肯定有什麼事想跟他們說，突然回去，恐怕是考慮到康熙對漢臣結黨的忌憚。
如今沒有正當理由，張廷玉都不好上門了。
張廷玉不來，葉菁菁可以去，葉菁菁把敏心叫來，小聲交代了她幾句，葉敏心點點頭，她等到天黑後，避開巡防的衙役進了張家。
第二日天快亮，敏心去外城繞了一圈，等到中午的時候才從城外回九皇子府。
“張廷玉問年羹堯的事？”
“是，張大人說皇上最近好似給年羹堯派了差事，還十分神秘，打听也打听不出來。”
“你告訴他了？”
敏心點頭，她知道雲南走私鴉片販賣私鹽的事，也知道皇上選了年羹堯年後領兵去雲南。
葉菁菁喝了口茶，沒想到，這次康熙保密還挺嚴格，張廷玉身為南書房行走都不知道這事兒。
還有陳廷敬那邊，陳廷敬是內閣首輔，這事兒他肯定知道，但他嘴嚴，皇上沒開口，他一個字都沒往外透。
果然，海軍之事在康熙心里還真過不去了，陳廷敬身為內閣首輔，竟然小心到如此地步。
陳廷敬如今不僅在辦差時處處小心，還有意把內閣首輔的差事一點點分交給其他內閣大臣。
所有的內閣大臣中，馬齊，這段日子最受陳廷敬看重。
外奏院送來北疆烏里雅甦台送來軍事奏折，陳廷敬沒有沾手，叫送折子的人把折子放到隔壁馬齊大人桌上。
“陳大人，烏里雅甦台八百里加急送來的折子，必須盡快呈交給皇上。”
陳廷敬說了句知道了。
半刻鐘後，剛去戶部衙門辦完事的馬齊剛回來，陳廷敬就交代他，趕緊把折子送去乾清宮。
馬齊猶豫了一瞬，點了點頭，捧著折子去乾清宮。
康熙看到折子上的紅戳，連忙打開折子，看完後得知只是一場小沖突，他才松了口氣，快速批復後交給梁九功，叫他給兵部送去，盡快送回烏里雅甦台。
事情辦完了，馬齊往後退，卻被康熙叫住。
“朕听說，這幾日戶部、工部的折子都是經你的手？”
“回稟皇上，正是，陳大人近日身子不舒坦，一日三頓用藥，就把手中差事分給臣等。”
康熙輕哼︰“差事都分給你們了，他這個內閣首輔做什麼，每日只清點書冊？干些翰林的活兒？”
馬齊不知該如何回，他勉強說了句︰“陳大人身子養一段時日就好了。”
“陳廷敬也到年紀了，朕瞧著，只怕不好養。”
馬齊心里一顫，皇上這是何意？
“馬齊，你也該歷練出來了，陳廷敬既然把差事交給你，你且幫他辦著吧。”
“臣，遵旨。”
退出乾清宮，馬齊面色一如往常，袖中手指微微顫抖，皇上這是要提拔我？
回到內閣衙門，馬齊在陳廷敬大門外站了一會兒，轉身進了隔壁屋子。
陳廷敬如今就像翰林院里等著致仕的老翰林，喝茶，看書冊，就是不動筆墨。
待到傍晚下值後，小廝進門收拾，見首輔大人桌上的硯台干干淨淨，他也不覺得奇怪，因為這段日子都是如此。
收拾完桌上的茶壺茶盞，小廝關好門才走。
“陳大人，如今秋風起，正是進補的好時候，我請你去文華樓吃一碗紅燒肉，去不去？”
陳廷敬停下腳步，對李光地笑︰“咱們這把年紀，哪能吃紅燒肉，去文華樓，要吃也只能點一碗山藥羊肉粥喝一喝。”
“那不行，老夫我忌嘴半個月了，好不容易能出去吃頓好的，必須來一碗紅燒肉。”
“行吧，咱們點一碗紅燒肉，分著吃。”
“那走著。”
李光地的馬車走在前頭，陳廷敬家的馬車跟在後面，兩人往外城去。這一幕落在其他閣臣的眼里，熊賜履只當作沒看到，任由老僕攙扶著上馬車回家。
馬齊，他也沒多在意，轉身走了。
其他還沒走的閣臣見被陳大人和李大人排除在外的熊賜履，和滿臣領袖馬齊都未說什麼，他們也就不管了，各自回家吧。
李光地有話想跟陳廷敬說，陳廷敬也有話要交代他，私下約見，不如坦坦蕩蕩，免得上面那位懷疑他們結黨。
兩人都六十多歲的人了，經不住餓，點了兩碗山藥羊肉粥，又點了兩道素菜，一碗紅燒肉，兩個人吃得津津有味。
文華樓的菜，名不虛傳，他們炒出來的普通青菜都很好吃，紅燒肉更是美味。
“多謝你請我吃一回文華樓的紅燒肉，等明年我回鄉，這一輩子，怕是再也吃不到文華樓的紅燒肉了。”
“真是，紅燒肉還在肚子里，想到以後再也吃不著，這會兒就開始想念了。”
“再來一碗？”李光地道。
“罷了，做人要知進退，吃飯也要有度。”
李光地放下筷子，給自己倒了杯消食茶︰“你決定好了？”
陳廷敬緩慢地點了點頭。他決定好了，皇上也替他決定好了。
李光地嘆氣︰“現在退，也退得，風風光光回鄉，安穩養老，這一生，也算是圓滿了。”
陳廷敬點點頭︰“待我走時，定要給九皇子送份厚禮。”
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