當貼身隨從上前，青年象征性喝止︰“索爾。”
不過這一聲已經晚了，聞歌使用精神力速度總是很快。名叫索爾的隨從只是向他的方向踏前了一步，腳踝處就已經結起薄冰，幾秒內順著軍靴往上完全凍住。
在普遍兩米多高的庫塔族眼中，人魚體型顯得格外嬌小，攻擊看上去更像邀寵的可愛把戲。索爾乜了眼軍靴上那層薄薄的冰，暗笑真是無用的花架子。
索爾沒當回事，听從主人命令後退時才發現，自己竟然進退不得。那層薄冰帶著砭骨寒意，血液流速越快，越是痛苦。
這怎麼可能！竟然需要他動用精神力去化解。
庫塔族巨漢面色青黑，胸中一口煞氣，忍著劇痛在原地解開。
青年深深看了眼象牙塔上的人魚︰“你膽子很大。”
那場浩劫過後，身為鄧肯家族僅剩的子世代，日後繼承龐大財富和權勢的人選非他莫屬。身邊人對待他的態度近乎諂媚，從未遇到這般不客氣的態度。
“是你膽子很大。”眼前人魚語氣平靜冰冷，絲毫不把他放在眼中。
誰家能把人魚養得這麼囂張？
斯圖爾曼那群瘋子？
不。斯圖爾曼就算再瘋，也不是完全不用顧忌另外三大家族。
青年眸中多出一抹深色。
“殿下！”
米亞一路急匆匆尋找聞歌，看到他在這里後明顯松了一口氣。
“殿下，該回去了。”她說著，一面禮節性向陌生的男子行屈膝禮。
青年回以頷首，不動聲色後退一步。
在家里面私底下擺布人魚是樂趣，但人一多的公開場合，他更願意維持完美繼承人的風評。
寧茉經常出入宮殿，和這些侍女很熟悉。
听到米亞說的話，她內心斗爭片刻，從水中露出頭︰“殿下，感謝您的幫助。”
“出來吧。”聞歌把手伸給她。
寧茉小心翼翼握住，像從殿下手中獲取了足夠的勇氣與力量，讓她從安全感的水中離開。
她全身帶著水，匯成幾股細流淌下。人魚親水，不會覺得不舒服或是尷尬。
但在人類眼中，覺得像個小可憐，甚至還有可能通過“人魚保護公約”借題發揮。
青年第一時間扯下外衣，丟到寧茉身上，意圖遮住她渾身濕透的狼狽模樣。
寧茉打了個寒戰。
什麼垃圾人類的衣服。聞歌冷瞥一眼，外衣不帶絲毫停留，干脆利落掉到地上。
水流在精神力的指引下加速流動。寧茉的頭發漸漸變蓬松，裙子也很快恢復成干爽狀態，但始終不是之前熨燙打理過的精致華美。
聞歌視線越過米亞，示意其中一個侍女照顧寧茉︰“送她回去。”
自從路烈帶回人魚，連著好一陣子沒有折騰人。陸續有貴族子女想辦法進宮擔任侍衛或侍女職位。貼身服侍皇室，本該是貴族的榮耀。
不過因為暴君喜怒無常，大小貴族都人人自危，巴不得離虹心島越遠越好，侍從的位置這才大多由皇室訓練的人擔任。
照顧寧茉的侍女，就是個家族很有名望的貴族千金，敏捷活泛。讓她留在這里，不至于讓寧茉吃啞巴虧。
青年自然不會忽略侍從衣物上的特殊紋章。兩邊背影越來越遠，直到消失不見，他饒有興味撿起地上的外衣︰“許多年沒有造訪我親愛的姑媽，看來皇都水很深啊。”
“子爵大人。”青年身側的另一個隨從，湊近了耳語。
“哦？皇帝陛下的人魚麼？真遺憾。”青年略帶可惜，回想了下銀發人魚的模樣。“落到那樣一個暴君手中。手握鮮血、眾叛親離。他又能活多久呢？”
聞歌精神力殘留，捕捉到這些聲音。
“他是誰？”聞歌冷不丁開口，但一直隨侍身側的米亞清楚殿下問的是什麼。
“宮中沒有見過。”米亞為難搖頭。
“不過听說鄧肯前族長去世後，由世代生活在歷11星的遠房子佷柏肖襲承了子爵，年齡也對的上。能和寧茉小姐接觸的，應該就是這位子爵大人吧。”
“殿下……先不說這些。”米亞低聲道︰“陛下來了。”
聞歌發現，侍從也好，大臣也罷，踫上路烈的事情總是容易神經緊張。
他不得不直接跟著米亞，沒有再去宴會廳。
不等車門閉合，一雙手就從聞歌身後伸來，將他直接帶到了跟前。罪魁禍首靠在椅背紅絲絨上，閑閑把玩人魚細長的手指，邊抱怨︰“怎麼這麼久，早知道不放你出來了。”
聞歌思緒一大半還停留在前幾分鐘，感知到早已熟悉的薔薇余燼，又聯想到柏肖子爵那句“手握鮮血、眾叛親離”。
他不知道自己想事情的時候會微微蹙眉。
更不知道在路烈眼中，他就像還沒有完全鼓起來的一枚河豚。
路烈毫不客氣捏了捏小冰花柔軟的臉，緋紅眼珠湊得極近︰“你又在想什麼？”
聞歌發現他眉眼不見戾氣，看上去心情還不錯的樣子。
他移開視線︰“沒有。”
旋即反應過來，又忘記掩飾了。
自從路烈看穿他說假話時候的習慣，就好麻煩。
聞歌耳鰭生氣張開，閃爍著寶石色澤。
他能在想什麼呢？還不是有些在意什麼程度才算“手握鮮血、眾叛親離”。
不過，想起路烈雨夜滿臉陰沉，很麻煩的低氣壓狀態，聞歌到嘴邊的話不知怎麼變了樣︰“114”。