“為什麼？”
“這個人，”他指著離他們最近的那個被抹除的人，也就是阿爾法德他們那輩往上一代，卡利斯和卡莉朵拉中間那個黑色的小洞，“她和一個韋斯萊私奔了，第二天早上家養小精靈看到大開的窗戶才發現她跑了。”
愚蠢。阿爾法德在心里評價。他听說布萊克家用盡手段針對那個搶走他們姑娘的韋斯萊，讓他找不到工作。他上學那會兒正好和他那個姓韋斯萊的表兄同年級，他們家里境況很糟——
不過，他們確實看起來很快樂。他記得有一次在火車站里，那個黑發的女人，應該算是他堂姑的韋斯萊夫人，接住孩子給她的擁抱後，發現阿爾法德在看她，毫無芥蒂地給了他一個笑容。辛苦的生活在她臉上留下了痕跡，但她的笑容顯示出她的幸福。
回憶到此結束，阿爾法德把外甥從膝上放下來。
“好了，西里斯，”他說，“我們該回去了，被其他人發現就不好了。更何況你是小孩子，缺覺會長不高的。”
第二天，阿爾法德坐在客廳里相同的位置，繼續給兩個外甥講昨天沒講完的故事。小天狼星很上道，沒透露昨天晚上的談話。
“……我心想，大事不妙，”他繪聲繪色地對小雷古勒斯說，“三個吸血鬼就夠我受的——四個？”他故意停頓一下。
“然後呢？”雷古勒斯急切地問。
“那個人看了我一眼，和那三個吸血鬼嘰嘰咕咕一陣，然後他們三個就走了。”
雷古勒斯困惑地睜大眼楮︰“為什麼？”
阿爾法德對在旁邊露出詫異目光的小天狼星微笑了一下。
“那個人是羅馬尼亞魔法部的官員。”他說，沒再更多解釋。
兩個孩子都露出思考的表情。
2
阿爾法德想掏出一只煙斗。他對麻瓜的煙絲有些上癮，煩躁的時候那種感覺就越來越強。但現在不行，這是在他家，不行。
所以他只能繼續听他們的沖突。他看他們的爭吵，為了榮譽，為了理念，這令他感到惡心。他想跟他們說，吵那些東西有什麼意義？他想跟尖叫的姐姐和弟弟說︰安多米達嫁給泥巴種就嫁吧，泥巴種和純血一樣不會生出麻瓜，還是純粹的巫師啊。他想對憤怒的外甥說︰他們想把她剔除家譜就剔吧，她照樣還是你堂姐，你想什麼時候找她玩，別太招搖，隨時都行啊。
但他知道他們不會理會他。布萊克都固執己見。
有沒有不引起他們注意偷偷溜走的方法？可是今天是他回來頭一天……他為什麼非得回家住啊？！
好想抽煙。
3
他們發現小天狼星跑了，就像他們當年發現賽德蕾爾堂姑跑了一樣，沃爾布加當機立斷，把小天狼星的名字燒了。
可阿爾法德看得出來，他姐姐堅信這個孩子會回歸的。
“他什麼都不懂——”她在飯桌上高聲宣布，“他吃了苦頭肯定就會回來。到時候他會明白︰那群泥巴種和血統叛徒都是靠不住的，只有與他流著一樣高貴血脈的家族血親才是他最可靠堅實的後盾。”
阿爾法德很贊同他姐姐。他听說外甥跑到了好兄弟波特家里住著了——可他難道能住一輩子嗎？他以後怎麼生活，靠什麼生活？他才十六歲，都還沒成年！
他一直以為小天狼星是個機靈的孩子呢！難道格蘭芬多有這麼大的腐蝕力，把一個好端端的孩子變成一個魯莽的蠢貨。
愚蠢，愚蠢，愚蠢……阿爾法德折磨著他的午飯，在心里對遠在戈德里克山谷的外甥說︰你看看人家安多米達，都是做好準備悄悄跑的，你什麼都沒有，帶上點衣服和魔杖就滾了？就不怕外面山太高，再滾回來？
4
“你就不怕再滾回去？”
“嗯，叔叔，我看起來像是一個看一步走一步的人嗎？”
“你也不像是一個走一步看一步的人。”
“好吧，叔叔，不過我已經走完了，也看好了︰對角巷每年都有很多商店在招募員工，笑話店之類的……”
“他們雇人去搬箱子，熬夜應付客人。你——”他頓住了。小天狼星望著他的樣子真像阿爾法德的姐姐沃爾布加——那麼固執。
“何必呢，”他繼續說，“跟我回去認個錯，你母親會很樂意。你不知道她有多在乎你，一直在叨念你……你可以舒舒服服地住在家里，而不是外面辛辛苦苦——”
“舒舒服服！”小天狼星大笑起來。他搖搖頭︰“我早就不當那是我家了。”他欲言又止。
他們沉默了一會兒。
“這就是格蘭芬多勇氣？哈~”阿爾法德說。小天狼星看起來有些惱火，他已經听夠了那些諸如魯莽，沒腦子，只有肌肉發達之類的學院偏見了。
但是阿爾法德沒繼續說什麼，他掏了半天兜，把一個鑰匙拍在桌子上。
古靈閣的鑰匙。
小天狼星驚訝地望著他。
“給你做反抗資金，”他對外甥說，“說實話，我本來以為我不需要用到它，我本來以為你是個務實的人。”
“我是個務實的人，阿爾法德叔叔，”小天狼星回答他，“再呆在那里，我不死也會發瘋。”
阿爾法德望著他，望了很久。
“對，非死即瘋。”他說。
“謝謝你，阿爾法德。”小天狼星說。然後他突然笑起來︰“需要我們訂下一個牢不可破的誓言，為你資助我的行為保守秘密嗎？”他伸出拇指。