別說銀丹了，即便是忍冬看了兩眼也有些恍惚。
若不是模樣沒有太大的變化，眼前的人，她都不敢認他是穆延。
忍冬隨即看向一邊的祝苡苡。
祝苡苡就那樣站在原地，身上罩著的披衫衣袂翩飛，但她也不在意，只看著由遠及近的那人。
忍冬心里多了幾分了然，她緊了緊手上的燈籠，拉著銀丹的衣角，悄悄的朝一邊的回廊走去。銀丹有些不解的回望著她，但看見忍冬朝自己眨了眨眼，即便心底疑惑，她也乖巧的順從忍冬的動作。
銀丹從來都是相信忍冬的，這樣十多年來，她向著忍冬的意思，從來沒有出過一點錯。
片刻後，海棠苑中便只剩下踏著月色緩步而來的穆延，和站在原地，呆呆看著她的祝苡苡。
直至穆延走到面前，她才漸漸緩過神來。
垂在衣袖下的手輕輕掐了掐，她緩聲道︰“穆延……”
那是他想念了許久的聲音，溫暖輕柔，此刻，帶著幾分不確定。
察覺到自己的手漸漸回暖，穆延抬手牽起她垂在身側的柔荑，輕輕捏了捏。
“恩，姐姐，是我。”
聲音多了幾分低沉，但卻是一貫的溫柔。
作者有話說︰
還有一章，最近好忙t_t更新會不及時，這里道個歉。
第54章
熟悉的聲音, 以及那溫熱的手掌，讓祝苡苡那心底那分不真切的感覺漸漸淡去。
她抬眸望著專注看向自己的穆延。
穆延比兩月前瘦了許多，兩頰微凹，方才離得遠, 還瞧著不大明顯, 這會離得近了, 便能看得仔細清楚。白皙的臉也粗糲了不少，染上了幾分滄桑, 分明才兩個月，他的變化卻像是過了兩年一般。
祝苡苡覺得, 這會兒的穆延，要比他們初次見面，還要來得更加憔悴。思及此，她不免得面上浮出幾縷心澀，緊了緊身側被人握著的手。
一雙娟秀浩渺的小山眉, 眉心輕擰, “怎麼瘦了這樣多, 五連山那邊很辛苦很累吧……”
她一邊說著，又上下來回將人看了個遍。
察覺到他除了瘦了些, 並沒有什麼其他的事, 那始終懸著的心, 才緩緩放了下來。
她原先都做好了最壞的打算，以為穆延會受傷, 甚至，甚至她都看不見他。她不是沒想過勸他, 但這是穆延自己的選擇, 她既不是他父母, 也不是其他長輩，沒有那個權利替他做下決定。
只是想著他會受傷，甚至可能會死，她心里就難以釋懷。好在如今的平安歸來了，瞧著也不像受了傷，除了面上添了幾分憔悴滄桑，似乎沒什麼旁的變化。
她面上浮出些許笑意，“沒事就好，沒事就好。”
穆延一直垂眸看著她，將她的諸多反應都看在眼里，她的牽掛惦念，她的擔憂顧慮。
在穆延眼中，再沒有任何事，要比她的重視，更值得他在乎。
她要比他想的，更在意他。
想到這里，那滿身的疲憊與艱辛，頃刻便變得不值一提。
他松開了她的手，抬手替她拂去被風吹亂的發絲，手指觸及她柔軟的肌膚時，也再無曾經那般拘謹。
祝苡苡在上下打量穆延的時候，穆延何不是同樣也在細細看著她。
她比兩個月前瘦了些，下巴尖了許多，即便穿著披風，也隱隱可見得腰肢又瘦了一圈。
穆延擰著眉心，手頓在她額前，“姐姐也瘦了許多。”
看著穆延這擔心自己的模樣，祝苡苡不禁覺得有些好笑。她唇齒清揚，“我安安穩穩的待在家里，也沒有操勞什麼，日日都過得開心，怎就好好的瘦了，我看呀，你是關心則亂……”
又想到什麼似的，祝苡苡猛的抬頭瞪圓了眼，“還是說，在穆延你印象中，我就是個身材豐腴的婦人？”
原本還算沉穩安靜的穆延，臉上倏地浮現幾絲慌亂，他下意識握緊她的手，抿著唇，十分認真的搖了搖頭。
“不是的，姐姐不是身材豐腴的夫人，我只是，我只是……”
兩道墨眉猶豫著糾結在一起，他分明想解釋，思慮過後卻又不得其法。
他這反應，才叫祝苡苡多了幾分實實在在的感覺。
這樣的穆延，才是她印象中的穆延。
坦率真誠，卻又不善措辭，輕易就能逗的他手足無措。偏偏她又愛看見他這模樣。
比起左右逢源，巧言令色之徒，她更喜歡這樣實實在在的穆延。
有時候祝苡苡也想，自己是不是待穆延太壞了。她總愛打趣逗弄他，看他原該毫無波瀾的臉，變得緊張慌亂，偏偏他又不曉得自己是在逗他，總是苦思冥想著應對之法。
這麼想來，她當真是壞極了。
祝苡苡佯裝生氣，輕輕掙開他的手，朝身後退了一步，“你只是什麼？只是看走了眼，只是識人不清，只是平日里，並不在意我？”
穆延隨著她上前一步，那原本隱匿在月夜里的臉，此刻迎著光，越發清晰。
“我只是……只是擔心你。”
祝苡苡以為，穆延猶豫了好一會兒，要說出什麼驚世駭俗的言論，卻不想，只是這樣輕飄飄的幾個字。
她促狹地捂著嘴輕笑，一雙杏仁眼卻透過手掌，細細看著穆延的反應。
只在這會兒，她才從穆延的反應中，看出來十八歲該有的模樣。
稚嫩生澀，但卻真誠，不摻一絲虛妄。
她不討厭，相反她很喜歡。
她骨子里就不是端莊的大家閨秀，只不過從前偽裝的厲害，險些叫她自己都騙了去。她和穆延相處，就叫她明白，她從來都不喜拘束，自己守著那些刻板的教條，做個一板一眼，溫柔賢淑的女子。
興許是她笑得太肆意，張開了手，寒風迎面吹來，她倒霉的呼氣時嗆到，喉頭一哽，緊隨而來的便是陣陣的咳嗽，她不由抬手輕輕拍著胸口，她咳得厲害，即便穆延替她撫著背，一點點給她順著氣，她還是咳紅了雙眼。
見她面上難受，穆延神色愈發郁猝。
她長長舒出一口氣，笑著開口︰“我方才逗你的呢，怎麼還當真了？也怪我太壞了，只顧著笑你，這回遭了報應，嗆的喉嚨疼的厲害，與我一起去里面喝口茶吧，院子外頭也怪冷的不是？”
說罷，她輕巧地牽回了穆延的手，拉著他一道去了屋內。
屋內的茶還是溫的，喝過茶後，她胸腔的脹痛漸漸平息下來。
祝苡苡與穆延坐在外間的雕花紅木圓桌旁，兩張束腰圓凳緊緊挨著。她單手撐著腮，好整以瑕地看向穆延。
她有些好奇穆延這兩個月的遭遇。
說是好奇，其實更是擔心。但她不願穆延多想，用一種還算輕快的態度開口問他。
“五連山那邊的匪亂，是如何平定的？”她給穆延倒了一杯溫茶，將茶盞推到他面前，“我有些想知道，你就長話短說，給我說說吧。”
讓我知道，這兩個月我不在的時候，你經歷了些什麼，讓我知道這樣十八歲的年紀，負擔起了什麼。
她心中如是想著，抬眸靜靜等待著他的回答。
穆延眸色微暗，回想起了半個月前的事。
他應征進了新安衛後，就主動請纓，與新安衛調撥出來的人手，一同參與了五連山平定匪亂。他初初幾次表現，就得了指揮使的青眼。因為新安衛當下正是人才疏疏的時候，穆延沒費什麼功夫，就做了衛所里的把總。
他對五連山地勢熟悉，加上手下又帶了不少人。借著天氣的便利，他奇襲賊巢。雖算不得多成功，但好歹斷了五連山的糧草供應，切斷了于山下的聯系，如此一來，五連山的賊肥便猶如甕中之鱉。
可他太著急，錯估了五連山里的情況，貿然出手險險丟了性命。
是途經五連山的京衛指揮司使同知率人救了他。經此一役，他便更加謹慎小心，後面細細謀劃，總算將賊人一網打盡，其中少不了這位指揮司使同知的襄助。
按理來說，指揮司使同知是掌管京衛巡防，與他徽州府駐軍沒有半分聯系，怎會如此慷慨大方，出手相助，他百思不得其解，直到，那位大人找上門來。
那位大人他曾經見過的，就在江寧府泛舟游湖的時候，那時，兩人甚至大打出手，劍拔弩張。怎麼來說關系都算不得好，但這次見面這位韓大人待他的態度似乎和緩了許多，還說了許多，他不大明白的話。
“你之前是不是在北境那邊待過，你母親叫什麼名字？”
看著穆延冷硬的臉色，韓子章覺得興許是他這話太過冒昧，想了想，他放軟了語氣，壓著眉，盡力克制著開口道︰“我這也是關心並無惡意，這次平匪，你也算是立了大功一件，雖說你隸屬新安衛與我毫無關系，但我們畢竟一同剿滅了匪賊，我多關心你幾分也並非沒有道理，不過就是普通的寒暄，你不要多想。”
穆延自上次見面就大致曉得韓子章是個怎樣脾性的人，他這番耐著性子與他開口，模樣也不似作偽，似乎真的只是因為他們方才一同平了五連山的賊寇，出于關心，普通的寒暄而已。
穆延猶豫了會兒，回答了他的問題。
卻不想，他的反應，大大出乎了穆延所料。
他不似平常那般冷靜，再三問他，“當真，你母親當真是這個名字，你當真是十八歲，沒有騙我？”
穆延心里不大舒服，但還是點了點頭。
“韓大人，我並無騙你的理由。”
得到他的回答，韓子章面露喜色，“穆延你便在新安衛好好待著，再過一些時候，我會帶父親過來尋你。”
說完這些韓子章便匆匆離去，似乎他來徽州府一趟，只是為了和他說上這樣幾句。
穆延心里那份難以言明的怪異感愈發明顯。
他不怎麼喜歡韓子章，可韓子章又的確救了他，與他有恩，無論如何，他也不該對韓子章太過冷漠。
但他實在不明白韓子章與他說這些話的用意。
但他有無暇再顧及那些話了，平定匪亂之後，他迫不及待地寫了封信傳去徽州府城的祝家，之後，便馬不停蹄的趕了回來。總算，在今日他踏著月色再次見到了他想念兩個月的人。
他來的不算太晚。
也幸好，她似乎也如他一般。
她也想念著他。
這是這兩個月來，他所听聞過的經歷，過的最好的事情了。
于穆延而言，做衛所的把總或者是把總統兵，都沒什麼區別，區別的是，她怎樣看待他的，她是否，也肯如他一樣去喜歡他。
她想要的，他會盡力去做，盡力去達到。
他想做她的倚仗，做她的退路，做她無所顧忌的保障。
穆延刪繁就簡的說了他這兩月以來經歷的事，大多都是些瑣碎的，沒什麼值得說道的事，她卻並未和他料想的那般興味索然，相反，她听得津津有味，在這半個時辰的功夫里，那雙杏仁眼始終映著閃爍的燭光，以其她清淺的笑。
直到穆延說完，她才緩緩回過神來，“這麼說，你如今是新安衛的把總統兵了？”
迎著她的笑，穆延微微頷首。
祝苡苡咧著唇，“那祝賀你，得償所願。”