采買的年貨更是品種繁多，從吃喝到玩樂，各種各樣的玩意，瞧得人眼花繚亂。
堯窈最感興趣的就是對聯和窗紙，尤其是窗紙，剪成象征吉祥如意的圖案，紅艷艷的貼在窗牖上，還有牆上，門框上，走哪都能瞧見，喜慶的氣氛好似根植在了骨血里，心情也不由得放松了些。
但她身旁的男人，顯然就不那麼放松了。
里三層外三層的裹上，叫外人瞧不出端倪，忍著手臂上的疼痛，他回了趟宮，領著宗親祭拜太廟，隔日又在宮中設宴，與群臣同樂，因喝不得酒，高福悄悄把皇帝案上的酒換成了水，唯恐被臣子們發現異常。
皇帝氣色算不上好，面容比尋常看著微微泛白，透著一點說不出來的憔悴，眉頭也是輕擰著，始終不曾舒展。
到了最後一項，登高台測晷祈願，皇帝不打算出席，請太後代他問天，再安排幾個宗親從旁幫襯。
太後掩不住的擔憂，苦口婆心道︰“風寒可大可小，皇上可不能輕忽，還是多叫幾個太醫再給皇上看看，孫太醫醫術是高，可也不能總是指著他，他也未必任何病癥都精通。”
孫太醫跟太後並不親近，向來公事公辦，行事又是滴水不漏，尋不到岔子，太後對他不太滿意。
皇帝一手搭桌上，一手卻擱腿上，幾上的瓜果茶點，他一應未動，太後說什麼，他听著，唇邊始終掛著若有似無的微笑，顯然不予置評。
直到太後說得口干，飲水的工夫，容淵慢悠悠道︰“過年這段時日，太後幫著朕把持宮中，朕也會記太後這份情。”
太後聞言一愣，茶也顧不上喝了。
“听皇帝這意思，你是要到外面過年，這怎麼能行，你是天子，年歲之日，理當坐鎮宮中，豈能在外面滯留。”
忽而，太後想到尚在行宮養胎的酈國夫人，忽然又明白了，忙勸道︰“你若顧念酈國夫人，把她接回宮就是，哪有你出去陪她的道理。”
在太後看來，皇帝這做派，跟先皇也沒差了，簡直為女色昏了頭。
但容淵和先皇又是那麼不同，先皇萬花叢中過，而容淵最不齒這種，只想飲一瓢水。
“朕意已決，太後不必掛念，宮中的妃嬪，陪母後也夠了。”
容淵只會比先皇更為固執，太後勸不動，也只能作罷，忽而想到自己嫂子的請求，遲疑一會，仍是開了口。
“不知皇帝將玲瓏拘在了何處，這大過年的，未免可憐，不如先放她回去，待查清了再作打算。”
聞言容淵輕笑︰“如何打算？無論她是否知曉那茶的蹊蹺，總歸從她手里奉上的，太後真的以為她能脫得了干系。”
“再說，也未必只她一人就能做到。”
這話無疑是警告了，有個顧玲瓏在宮中押著，他暫且不動顧家，但若顧家不識趣，自己要作死，那他也不會客氣。
太後听得又是一陣心驚肉跳，待到皇帝走後，她仍坐在原地許久不動，長嘆一聲過後，她召來貼身宮女，命人彎下腰來，低聲耳語了幾句。
皇帝對外宣稱養病，過年就在自己寢殿內，哪也不去，妃嬪們求見，一概不應。
淑妃去了兩回，在宮門外守了一陣，做夠樣子就罷，又去太後那里拜了個早年，便學著皇帝也關了自己的宮門，誰也不往來，清清靜靜過自己的。
酈國夫人去了行宮，淑妃小產後越發清冷，德妃被皇帝徹底厭棄，心里頭苦，也不愛管事，偌大的後宮，人也不算少，但就是有種異常蕭條的感覺。
有妃子已經耐不住了，私底下抱怨不止。
“這日子過得，沒得意思，還不如出宮算了。”
皇帝不是大方人，對自己都摳，更不提外人了。
本就無寵，也沒得賞，吃穿用度，更是精簡了不少，也就比富庶人家尊貴點，但日子過得，還不如外頭自由。
她們大大小小都是官家女，放到外面，隨便尋個人家，都能當上正頭娘子，手里有權又有面子，不比在這當個有名無實，一眼看不到頭的妾體面。
陳嬪是將門女，進宮本非自願，現下又守著活寡，更不樂意了，她瞧著一旁默不作聲的靜充儀，問她考慮得怎麼樣，想不想再活一回。
皇帝明擺著不待見她們，也遣人給了她們暗示，未承寵的宮妃可以另謀出路，他也會盡可能給她們鋪好後路。
靜充儀不比陳嬪有家人寵著，她生母早逝，同父親又不親厚，跟繼母更是毫無感情可言，她出了宮，未必比在宮里過得好。
與其出去冒險，不如就在宮中混著，她對皇帝的恩寵從不報期待，所以也不會失望。
陳嬪見同靜充儀說不通，怒其不爭，也無可奈何，一轉身，又去尋別的妃子，探她們的口風。
有的樂意，有的不樂意，還有的觀望當中，走也可，留也成。
樂意的幾個，陳嬪便代她們出這個頭，把名兒都記著，一起報到高福那里，只待年後，悄無聲息地消失在這宮里頭。
名單到容淵手上時，他正陪著堯窈賞雪。
一個從小到大從未見過雪的孩子，頭一年看到雪，必然是激動的。
即便這雪，堯窈已經隔三差五快賞了一個多月，可那股子興頭依然沒有消減。
稍間的支摘窗被撐開了一半，堯窈靠坐在榻上，瞧著漫天雪花紛飛，想賦詩一首表達心情，可腹中沒多少墨水，絞盡腦汁，吐出來的話卻是干巴巴的，自己听著都難為情。