和你家一樣，這一家族也有著經商的傳統。樹大招風，歷任家主都恰到好處的控制著生意的規模，但多年積攢下來的資源和人脈，或許連那些頂尖富豪都望塵莫及。
混雜性意味著更多的機會，與尤利西斯為貴族圈所不容的無奈不同，雷潔德是自願進入史托黑斯的。這個家族的每一位成員，都在追求著更加飽滿的人生。
體溫通過手掌傳遞而來，她的手是那樣白淨細嫩，和你長期訓練布滿薄繭的手截然不同。
但那雙手的主人溫柔而強大，以看似柔弱的姿態周旋在暗流涌動的權力場域，在那份游刃有余的背後，是旁人無從想象的艱辛。
她的強大，不在于力量，而在于心。從某種意義上說，你與她截然相反，多年的士兵生涯充分磨練了你的身體，卻沒能歷練出一顆強大的心髒。
在她府上用了午飯，直到下午四點，你才戀戀不舍的離開。
幾名憲兵從眼前晃晃悠悠地踱過去，態度閑散，嘴上還不忘對駐派瑪利亞之牆的同僚投去幾句冷嘲熱諷——
“被派到那種窮鄉僻壤就算了，听說前幾天還接到命令去維護城牆。”
“維護城牆？那不是駐屯兵團的工作嗎？”
“誰知道……上頭的人總是想一出是一出，要我說，城牆有什麼好維護的？都立在那幾百年了，難道還能塌了不成？”
“那也未必，畢竟城牆防的是巨人，萬一——”
“哪有那麼多萬一，外頭那群巨人都沒什麼腦子，根本不可能攻進來！”
他們的聲音漸漸遠去，那些閑談讓你想起如今還未到來的845年。
那一年，瑪利亞之牆被攻破，上百匹巨人傾巢而入，希干希納成了人間地獄，人類失去了超過三分之一的領土。
災難並沒有使人們團結一心，反而加劇了明爭暗斗。第一次瑪利亞之牆奪回戰，實際上只是王政府的人口清理計劃。毫無作戰經驗，只能以鏟子鐵鍬為武器的平民被送往壁外，得益于人口縮減，壁內的物資勉強滿足了剩余人類的生存……幸存者如同被圈養的家畜一般，在逐漸縮小的囚籠中苟延殘喘。
“烏鴉嘴……”你望著那兩個漸行漸遠的士兵，哀婉而凝重。
一片雪花落在睫毛上，你抬起頭，鵝絨一般的細小晶體正緩緩飄落，接二連三地停靠于你的頭發、衣物、以及皮膚。
那些落在衣服上的雪花維持著晶瑩的原貌，而那些不幸接觸到皮膚的則瞬間化作水珠。你望著它們愣了好久，仿佛親眼看著那些被派去牆外的生命，無聲消散于危機四伏的曠野之中。
“嘖，魔怔了一樣……”你用力搖了搖頭，試圖將雜念全都搖出去，“回神！要記得你此行還有任務！”
“回來一趟不容易，難得的長假可不能荒廢！”
“去其他地方轉轉好了~”
臨近新年，不少商人都做起了煙花生意，這種稀有化學制品的價格多年來穩居高位。雖說希娜之牆每年都會有王政舉辦的煙火表演，但也有不少貴族自行購買煙花燃放，以此彰顯家族的地位和財力。
更有甚者，還會有部分商販提供類似訂制的服務，以滿足富人們的面子需求。
“唉……但是再怎麼說，訂制白天能看清的煙花多少有些強人所難吧……”你揉了揉太陽穴，心想那位準團長還真看得起你，上來就給你出了道難題。
“總之，先去問問看吧。”
“畢竟，尤利西斯家什麼都缺，但就是不缺錢。”
提起裙擺，你久違地擺出一幅貴族小姐的架子。
嶄新的小皮鞋踩在整齊的石板路上，像在演出一曲即興的踢踏。
那一天，“噠噠”的響聲回蕩在史托黑斯區的街道和集市，冬日的太陽睡的很早，在第一顆星辰掛上夜幕之時，那首即興的舞曲終于落下帷幕。
【目前可以公開的情報】（一個神秘的上帝視角）
“家主，您真打算趟這個渾水嗎？”
在你離開後，雷潔德府的老管家向安潔莉娜反復確認著。從女僕，到女僕長，再到管家，這個年過半百的女人輔佐這一家族已近30年，如今兼任新一代家主的參謀，並深得她的信任。
“目前是準備趟了，這應該算尤娜踏進這一場域的首秀，我作為朋友，怎麼說都得給她撐個腰~”安潔莉娜喝了口紅茶，帶著似有若無的笑意，一行行核對著這個月的賬目。
“和我就別用這套說辭了吧？”老管家搖搖頭，對家主的不坦率表示著小小的抗議。
“噗……哈哈哈~什麼呀！”安潔莉娜嗔怪地看了她一眼，“這是真心話！難道在你眼里我是那樣唯利是圖的人嗎？”
“是真心話，但不是全部。”管家神色如常，為安潔莉娜將紅茶蓄滿。
橙紅色液體緩緩搖曳著，澄澈的水面映出現任家主的面龐，卻又在波紋中看不真切。
“嗯~還是瞞不過你~”年輕的女士撥弄著額前的劉海，手中的羽毛筆輕掃紙面，在稿紙上留下一個現在還不算人盡皆知的名字——
埃爾文•史密斯。
“除了最後一句，尤娜的說辭，大概率是這家伙提前排練過的。”
“以我的了解，調查兵團的分隊長雖各有所長，但在和人周旋這一方面，都不算出眾。”
“能了解到這個地步，顯然不是等閑之輩。這只是一次嘗試，若他們真能化險為夷，那與他合作，或許也不是虧本買賣。”