父親托人送來書信和用度，字里行間滿是愧疚與擔憂。她回信時，卻總是寬慰父親，說自己在這里很好，很平靜，讓他不必掛念。
她是真的平靜了。離開了權力的漩渦，失去了尊貴的名位，反而找到了真正的自己。南京沒有北京的肅殺和緊張，這里暖風燻人，景色宜人，仿佛連時間都流淌得慢了一些。
她甚至開始學習畫畫，對著院中的芭蕉、池里的游魚，一筆一畫，雖然稚嫩，卻充滿了樂趣。她開始允許宮人采買些民間的小食，嘗嘗那些從未嘗過的味道。
不必在乎規矩，原來活著，還可以有這樣的方式。
她不再去想北京的風雲變幻，不再去想豹房里的帝妃情深。那些都離她太遠了，遠得像上輩子的事情。
江南好，風景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。
——
夏皇後自請廢位、遠赴南京的消息，如同在已漸平靜的湖面上投下一顆石子，漣漪迅速擴散至整個朝堂，而後又詭異地迅速平息下去。無人再敢置喙，所有目光都悄悄投向了西苑豹房，投向了那位如今地位已無人能及的宸貴妃。
誰都明白，中宮
之位空懸，不過是暫時的。
果然，不過半月，一份由皇帝親筆起草，字跡遒勁有力的詔書，便明發天下。
詔書中極盡溢美之詞，盛贊宸貴妃李鳳遙“性秉溫莊，度嫻禮法。柔嘉表範，風昭令譽于宮闈。雍肅持身，允協母儀于中外。”又稱其“輔佐朕躬，忠謹賢明，屢有諫言，裨益國政。慈惠宅心，體恤民瘼，堪為天下女子典範。”
最終，詔書宣告︰“茲承慈命，以金冊金寶，立爾為皇後。爾其祗承景命，善保厥躬。化被蘩隻、益表徽音之嗣。榮昭璽紱、永期繁祉之綏。欽哉！”
這道封後詔書，與其說是告知天下，不如說是一道不容置疑的宣告。它徹底打破了後宮不得干政的約束，公然將李鳳遙參與政務，體恤民情的行為作為立後的重要功績，其意味之深長，令所有讀到詔書的老臣們脊背發涼。
但此時無人敢出頭，都不想當那個出頭鳥，李貴妃實在太嚇人了，他們以後不得不接受一個干政的皇後。
冊封大典並未如慣例在紫禁城舉行，而是就在西苑豹房之內。典禮規模不如紫禁城那般極盡繁文縟節，卻處處透著皇帝的個人意志和對新後的榮寵。
那一日，李鳳遙身著 衣，頭戴九龍四鳳冠，珠翠璀璨，光華奪目。她一步一步走向御座之上的朱厚照，儀態萬千，面容沉靜，唯有微微揚起的唇角，泄露出掩不住的志得意滿。
‘元寶，到用你的時候了，給我拍照截圖，我要完美視角的。’
「沒問題。」
朱厚照親自將皇後金冊、金寶授予她，握著她的手，面向參加典禮的宗室勛貴、文武重臣。他的目光掃過台下神色各異的眾人，帶著不容置疑的威嚴︰
“自此，中宮有主，六宮表率。皇後之言，即朕之意。望爾等謹遵皇後教誨，同心同德，共輔社稷。”
這番話，如同重錘，敲在每個人的心上。“皇後之言，即朕之意”，這幾乎是將帝後的權柄公然合二為一！
禮成，帝後並肩接受百官朝拜。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“皇後娘娘千歲千歲千千歲！”
群臣跪伏在地，山呼萬歲、千歲，聲音響徹豹房，卻掩不住許多人心中翻涌的驚濤駭浪。
朱厚照看著身旁鳳冠霞帔，光彩照人的李鳳遙，他緊緊握著她的手，“鳳遙，從此以後，你我共享這天下。”
李鳳遙聞言側過頭，被這餅甜到了，忍不住對他展露出笑容，眼中流光溢彩，倒映著這為她而設的盛大典禮，也倒映著皇帝充滿佔有欲的目光。
“臣妾，謝陛下隆恩。”她的聲音溫柔似水，卻帶著一種沉甸甸的分量，“臣妾必不負陛下所托，盡心竭力，輔佐陛下，管好後宮，為陛下分憂。”
在大殿之上，眾目睽睽之下，她的話語很謙卑，姿態卻已截然不同。她不再是那個需要借助帝寵才能施展手段的貴妃，而是名正言順，手握金冊寶印，被皇帝賦予“代朕之意”權力的中宮皇後。
從這一刻起，她真正站在了紫禁城乃至整個大明王朝女性權力的巔峰，她終于迎來了這頂最為沉重的鳳冠。
而這一切，都發生在這座象征著皇帝離經叛道，擺脫傳統的豹房之中，更像是一個鮮明的信號，一個全新的時代，已經來臨。
——
冊封皇後的喧囂與光華逐漸沉澱下來，豹房也恢復了往日的節奏，卻又分明有什麼東西已經徹底改變。朝臣們很快便真切地體會到，這位新晉的李皇後，與那位溫吞甚至有些怯懦的夏氏，是何等的天壤之別。
她並非僅僅滿足于一個尊貴的名分，安于在後宮享受榮華富貴。幾乎是在冊封禮成的第二天，李鳳遙便以一種自然而然、卻又令人無法指摘的方式，開始更深地介入政務。
朱厚照因馳騁游獵而晚起，或是單純懶得看那些枯燥奏章時，李皇後便會出現在臨時充作值房的外殿。她並不直接坐上御座，而是在御案旁另設一較小書案，美其名曰“替陛下初步整理，分揀緩急”。
起初，內閣送來的票擬和奏章，她只是翻閱，用朱筆在一些無關緊要的請安折子或禮儀性文書上，代批“知道了”、“朕安”等字樣。但很快，她的筆觸便開始涉及更多實質內容。
她會將涉及漕運、糧價、邊鎮軍餉等具體事務的奏章，分門別類，並在旁邊附上極小的紙條，用清秀卻有力的字跡寫下摘要和自己的初步看法，有時甚至直接貼上建議如何批復的條陳。
第59章 遇刺
“陛下,”她總是在朱厚照出現時，恰到好處地遞上那些她處理過的文書，語氣溫柔體貼,“這些臣妾粗略看了看，此事關乎民生,是否可先撥付部分錢糧解燃眉之急？此事似有疑點，或可發回重議？此乃邊將請功，依例核準便可？”
朱厚照看她這德行，就覺得在憋什麼大招，不過無妨，明顯這大招不是針對他，至于朝臣,哎呀,都當官了，天天說當官難，那可不得難一難。
不難他們，他們就會為難百姓，還是給他們找點事干吧,免得他們閑下來想一出是一出,開始撥他們的小算盤。
更何況她的建議往往簡潔明了，直指核心，甚至常常比那些引經據典、寫得雲山霧罩的閣臣票擬更合朱厚照怕麻煩的性子。
朱厚照樂得清閑，常常看也不看,便直接點頭︰“就按皇後說的辦。”或者干脆將她的條陳直接抄錄為朱批。
次數一多,司禮監的秉筆太監們便摸清了門道，許多奏章，其實皇後娘娘已經定了調子,陛下不過是走個過場用個印而已。
內閣的閣老們很快發現了這種變化。他們呈上的票擬，有時會被直接駁回，上面是皇帝截然不同的批示，語氣果決，毫無轉圜余地。有時，一些他們尚未商議出結果、或有意拖延的事務，催辦的旨意卻已從中旨發出，打他們一個措手不及。
首輔楊廷和的書房里，氣氛凝重得能滴出水來。
“荒謬！簡直是荒謬！”謝遷氣得胡子發抖，將一份被駁回的票擬摔在桌上，這女人！次次都駁他，用皇帝的名義以為他不知道嗎？！
“漕糧改折銀兩的比例，乃戶部與我等反復核算而定，關乎國庫收支與百姓負擔，豈能因，因婦人之見，就輕易更改？這批示……這分明是……”
他氣得想說“這分明是皇後的筆跡和思路”，卻終究不敢說出口。
窗戶紙不捅破就還在，一捅破那女人真敢垂簾听政，來個二聖臨朝，那就見了鬼了，這什麼武則天劇本！
李東陽嘆了口氣，神色疲憊︰“如今陛下深居豹房，我等求見不易。奏章送入，先經皇後之手，長此以往，這大明朝廷，究竟是誰在做主？”
毛紀壓低聲音，帶著恐懼︰“‘皇後之言，即朕之意’，陛下當日之言，猶在耳邊。如今看來，絕非戲言。她這已不是干政，這簡直是，是垂簾听政了！而且是無簾之幕！”
楊廷和比其他人看得更清楚，更深遠。李皇後不僅是在插手政務，她更是在通過這種方式，一步步地蠶食、架空內閣的議政權和皇帝的最終決策權，試圖在她自己周圍，構建起一個全新的，繞開傳統外廷體系的權力核心。
而陛下，顯然沉溺在與新後的琴瑟和鳴以及豹房的恣意享樂中，對此樂見其成，甚至主動放權。
“諸位，”楊廷和終于開口，聲音沙啞，“事已至此，咆哮無益。這位皇後娘娘，手段、心性、乃至對權柄的渴望，皆非尋常。她與萬貴妃不同，萬氏所求不過是寵冠後宮，而李氏……”他頓了頓，眼中是深深的忌憚，“她要的是實實在在的權柄，是能與陛下共享的天下。”
“難道我等就眼睜睜看著？”謝遷不甘道。
“眼下硬頂，無異以卵擊石。”楊廷和搖搖頭，“陛下心意已決，且皇後所為，皆以輔佐、分憂為名，佔據大義名分。我等若強行諫阻，不但無效，反會招致禍端。張家、夏家，便是前車之鑒。”