憂的是，自家季止可也在賣角子，雖說沒多大賺頭，但好歹一日能給她掙回個六錢、七錢的，貼補貼補，都能買一斤肉了，倒比起頭賣果脯強點。
想到這，不禁喪了臉，捏著個空袋回家，她原是出去糧肆買白面的。
燒火的季止見狀問道︰“母怎麼沒將面粉買回來？我還等著做角子呢。”
那些隔夜角子，後來都發黃，有餿味了，金氏還唆使她去賣，她就偷偷倒了，哄她說跌了一跤，沾上了路邊的屎，沒法賣了，要做新的，金氏罵罵咧咧的去買面粉了。
“做啥做，那面粉漲到八十錢一斛了，”
金氏比著手指頭，
“都夠買兩斛稻谷了，還買回家來，那不是冤大頭麼？”
“漲價了？“進灶屋尋吃食的季元听言，不由的拍手稱快，“看那胥女可怎麼辦！該！”
季止頓時灰了心，一屁股哀坐在灶下，“那我可怎麼辦，我還得賣角子啊，漲什麼不好，偏偏漲面粉。”
季元便道︰“我看你也別賣了，本兒都回不來，索性留在家，幫著做活兒。”
近來因季止做點買賣，能賺幾個子，她閑在家中，少不的被金氏使喚去燒火舂米的，累死人了。
“你就安安心心的，待我嫁去了縣城，還愁沒有咱家的好日子？
你還小，跟著伺候我幾年，待及笄了，我還給你介紹一個富戶呢。”季元道。
季止听的發悶，甩手進屋，一面氣道︰
“天天說嫁富戶，當心嫁個賊心漢，要打要罵的，就看盛昌里那些小富戶，多少是好伺候的！要嫁你自己嫁，別拉上我！”
“我可是長姊，死丫頭怎麼跟我說話的！該你面粉漲價，該！該！”
季元在外拍門，擾的大房沒有安生。
“喲，莊嬸兒？你還不知道罷？面粉漲價啦！得八十錢一斛咯！”
莊蕙娘在菜園子里摘菘菜，旁邊過路的，幸災樂禍同她道，陳家幫著季胥賣東西，背地不少眼熱的。
莊蕙娘听說，連菜也顧不的摘了，急匆匆向季胥家去，和她說這事。
“嬸兒先別急，你來。”
莊蕙娘被領進西屋。
只見牆梁上掛著有布橐，也有柳籃，里頭裝著應是雜物，牆根好些陶罐，不知是何。
那北牆邊的木架子，她記得是自家那漢子做的糧架，眼下堆著些鼓囊囊的袋口，似有面粉的塵跡。
“一，二，三，四……九，十，十斛？都是面粉？”莊蕙娘驚道。
季胥點頭，打從決定要囤糧，一點點攢的，她也不瞞莊蕙娘，說起屯糧念頭的來歷。
“還是你機靈，這誰能想到囤這些個面粉哪，這樣能省了不少本錢。”莊蕙娘道。
季胥卻忖著，好一會兒方言語︰
“我和嬸兒，加起來每日能賣五十多份角子，照這個用量，這些面粉能堅持一個月左右，八十錢的面粉，咬咬牙，少掙些，倒也還能繼續賣，但……”
“但什麼？”莊蕙娘道。
季胥搖了搖頭，沒有將心中擔憂說出來，屆時走一步看一步罷，現在告訴莊蕙娘，不過徒添一人憂心。
莊蕙娘想了想，道︰“若是日後你買了那八十錢的面粉，本錢多了，我這兒少給一成，也使得，不能讓你一人擔著。”
季胥道︰“哪就要少嬸兒的錢，這些本錢我還受的住，嬸兒放心，不到這步的。”
這面粉漲價之事，倒給季胥敲了警鐘，如今家中可沒能來得及囤下稻谷，素日都是隨吃隨買，眼看吃的也就剩小半袋子了，她問道︰
“嬸兒家可有過冬糧？我想著，如今白面漲價，跟關東旱災有關系，咱們這雖是飯稻羹魚，不吃麥飯，今年秋收也算是豐年，
可咱們揚州的稻谷也是運往各地的，關東又是全國的
供糧要地，六谷糧價俱是一價帶一價的，我猜疑著，稻谷也會受點影響，想囤些過冬稻谷，嬸兒家若是不足，要不要也趁如今，稻谷還平價，囤一點？”
雖有平準署平抑糧價，但遇上天災人禍，平準署也控不住，面粉價錢便是例子，關東那頭怕是麥價飛漲了，還是要多做打算。
“我家為著納口算錢，大半多的糧一過農忙便賣了，如今家里剩的稻谷不多，平日里省著吃，豆子倒還多些。”
莊蕙娘拿不了這主意，她也不大懂這些，便揣著這話，回去同呂媼商量。
呂媼听說，悶頭想了半日，她可還有印象，有一年她們這遇上水災，那時她都還小，地里的稻谷，全被決堤的河水沖毀了，那年糧價飛漲，家家戶戶過的苦哪，有熬不下去的，便舉家逃往糧豐的蜀地，去乞食避難；也有那壯了膽，去搶富戶的，總之亂糟糟的，好幾年才緩過來。
呂媼點了點頭，“囤點也好，咱家的稻谷，都吃不到除日，豆子還多，卻也不能日日吃豆粥豆飯，況且也不夠捱到明年秋收，好在你如今也能掙上錢，車兒在窯場也有進項，咱們便買些來備著，總比等日後漲價了買貴的好。”
“那母說，咱家買多少好？”莊蕙娘道。
呂媼去屋子里點錢了，出來將錢袋子掖在她手里，
“你瞧著胥女，她買多少，咱們家人口多，但還有點自家種的糧，日後也能摻了豆子省著來煮，便買她的三成之數。”
“哎！”莊蕙娘應了。
第47章
次日,季胥仍繼續在盛昌里叫賣，還按原價，肉的五錢一份，素的三錢。
孫吝郎也在叫賣,不過他漲了一個錢,遇上那嫌他賣貴了的,便追著道︰
“你上糧肆打听打听，面粉都漲價了！我不過漲你一個錢罷了！”
季止今日也來了，她哄了金氏,說自己識得盛昌里的富戶，能買著便宜點的白面，叫金氏將錢給她來買,實則自己墊了十個錢，買了半斛回去做角子。
如今見季胥不漲價，自己也咬咬牙，一點不漲,如此一來,她的生意倒比孫吝郎的好，全賣出去了。
季胥這頭憑著經濟的價，和獨有的好味,連著五十個皮蛋,也賣了個空，正要去鄉市尋莊蕙娘匯合時,頂頭見一行牛車向盛昌里行進著,將車的車夫，個個裹著帕頭，身穿青灰冬袍,為首的那個，是頭目，空手在前，貴氣許多，那袍子鞋履，俱是比旁人的嶄新。
“糧賈來咯！外地的糧賈來咯！”
有孩童大呼小叫著。
“你們是哪兒人？”
“關東的？關東糧賈來咯！”
孩童追著跑，嗓門兒傳開來，報信似的。
盛昌里的田地是全鄉居首的多，地也肥沃，各家各戶納完賦稅，也都還有盈余的能拿來賣，如今見糧賈一行人來了，便有擠上去詢價的。
“四十錢！糧肆掌櫃的才收我三十錢一斛，倒漲了十個錢！還好先前沒便宜賣給糧肆。”
谷賤傷農，對于種莊稼賣糧的人家而言，自然價越貴越好。
對于季胥這樣要買糧的來說，如今糧賈收糧都四十錢一斛了，那糧肆這種收糧來賣的店肆，豈不是賣的更貴？
索性叫上莊蕙娘，在盛昌里這處買那些鄉民的，省去糧肆這中間的差價，更合算，她腳步匆匆去了鄉市。
莊蕙娘也賣完角子，在糧肆門口焦急打轉，一見她便迎前來道︰
“已是漲了十個錢，得五十錢才能買著一斛的稻谷了，這一眨眼的功夫，竟漲了這麼多。”
她方進糧肆詢問過了，那掌櫃的說，甭管哪個糧肆，就是去縣里，也是這價，都是司市師允許統一漲的，可把莊蕙娘急壞了。
她家陳大犯去歲漯病，腳上關節腫的雞蛋大，一到梅雨日還疼的厲害，先前請藥姑治病，卻也不見好，落下了跛腿的病根，沒法去窯場上工做力氣活，家里那點子積蓄還花干淨了。
她家七口人，四大口，三小口，今年九月的口算錢要五百多錢。
好在年成好，一畝地能打四斛稻谷，她家七畝半薄田，有六畝種的稻谷，那會子為湊錢繳一家子的口算錢，農忙一收上來稻谷便賣了十六斛，加之繳了田稅，後來還吃了些，眼下也就剩了五斛，並六斛的豆子。
一個大人哪怕每日朝、晡兩頓吃個半飽，少說也能月食二斛糧谷，何況她家還有四個這樣的成年大人，一個半大小子，兩個六歲孩子。
這些糧谷肯定是吃不到來年秋收的，家里原先賣的這樣多是沒法子，原想著勒緊褲腰帶，添水煮稀粥儉省著吃。
會到糧肆買糧的，有季胥這樣沒田地的，或是家里多種桑麻、圍塘養魚，在別項上掙錢蠶戶小販，糧谷種的不足夠家里吃的，莊稼人只有往里賣的，少有往出買的時候。
陳家也是好在這兩個月家里有了兩項收入，日子松泛些，想著糧谷遲早要買的，怕日後漲價，便先買點來放著。
可誰知竟已漲了十錢，足能買一斤的好肉了。
莊蕙娘不由的犯了難，這稻谷還買不買？
“咱們去盛昌里買，他們那有糧賈來收，許多人家都有余糧要賣，不上糧肆去。”