江捷醒來時，已是次日正午。
營帳內溫暖干燥，是她連日來睡得最深、最踏實的一覺。這一覺睡得極沉，連夢都沒有做一個。她睜開眼，盯著帳頂粗糙的麻布紋理發了一會兒呆，身體那種透支後的酸軟感雖在，腦中那根緊繃了多日的弦卻終于松了下來。
她緩緩坐起身，帳外傳來低沉的馬嘶和巡邏士兵的腳步聲，營地一片寂靜，再無前些日子撕心裂肺的嚎叫，長風吹過營帳，帶起一片呼嘯之聲。
她披衣起身，正欲掀簾而出，手剛觸到厚重的氈簾，動作卻猛地頓住。
帳外有人在說話。
那聲音極熟，卻又極陌生。說的是潦森地道的瑯越話，听起來卻冷硬又疏離。
“……宋將軍。在下是奉王命前來，所言所行皆代表潦森。煩請將軍回避，使者公務，不便外人旁听。”
江捷的心髒猛地一縮，甚至來不及思考，手已經先于意識一把掀開了簾子。
刺目的秋陽涌入，讓她眯起了眼。
營帳前，宋還旌背對著她，左肩的衣衫半解，顯然正在換藥。而在他對面幾步之遙，立著一個身著青色長衫的身影。
那人身形清瘦，眉目清俊，只是此刻那張熟悉的臉上，掛著她從未見過的冰霜。他手中死死攥著一卷未展開的文書，指節因用力而泛白。
“青禾！”江捷脫口而出，聲音中驚訝得有些顫抖。
青禾聞聲，身形微僵。他緩緩轉過身，目光落在江捷臉上。
沒有久別重逢的喜悅，也沒有直白的怒火。他的眼神像是一潭死水。
“江捷。”他微微頷首，聲音平靜，听不出波瀾，像是在叫一個陌生人，“時隔多日，你做了何事，醫會已然知曉。”
只這一句，便讓江捷如墜冰窟。
他將目光從她臉上移開，轉向宋還旌，語氣疏離︰“將軍，請。”
宋還旌看了江捷一眼，並未多言，默默拉好衣襟，大步走出了營帳範圍。
風卷著枯草在兩人之間無力搖晃。
青禾待宋還旌離開後，沒有立刻說話，而是垂下眼，深深地吸了一口氣。
“我此番前來，是以潦森使者的身份，代表王室與三合長老會，向你傳達一項共同決議。”他的聲音是瑯越族人之間慣用的柔軟語調，但此刻卻冷硬如鐵，“這項決議，原本應由淥王指派他人。但我想，由我來轉達，或能讓你清醒得更徹底一些。”
他沒有將文書擲在桌上，而是緩緩展開，露出其上鮮紅的印章和肅穆的瑯越古文字。
“江捷。你可知，你此行，已觸犯鏡分之約的底線？”青禾抬起頭，眼神中流露出一絲不忍與痛苦，“磐岳國王親自問罪，你父母與長老會……已無力保你。”
他停頓了一下，每一個字都像是從牙縫里擠出來的︰“經王室與三合長老會公議，即日起，你被——石壁除名。”
江捷的身體微微晃動了一下，臉色瞬間蒼白。石壁除名，這四個字帶著足以將瑯越人逐出族群、斬斷根基的力量。
在瑯越族，石壁除名乃是重罰。石壁，是瑯越人數百年來用于刻記家世譜系的載體。數百年前，雖有宸朝的造紙術傳入，可供紙墨記史，但磐岳與潦森兩國的瑯越族人，無論王室還是普通家族，都有將血脈譜系刻于石壁的習俗，兩國石壁上的王室譜系，自兩百年前鏡分之約分國開始，便一脈相承，完全相同。
石壁除名，意味著從今往後，無論是磐岳還是潦森，瑯越族中再無“江捷”此人。
“這是對你背棄祖宗盟誓的懲罰。”青禾的聲音低沉而艱澀，“除此之外，你將永世不能踏入磐岳國境。”
宣讀完畢，他將文書放在桌上，眼眶發紅，死死地盯著她，仿佛在等她一句辯解，或者一聲痛哭。
但江捷什麼都沒說。
她只是站在那里，像是被抽走了魂魄，良久，才緩緩開口，聲音飄忽得像要散在風里︰“青禾，你跟我來。”
她沒有等青禾回答，率先掀開帳簾，朝著那片傷兵營走去。
青禾僵在原地，滿腔的質問卡在喉嚨里，只剩下強烈的失望和無法理解。他想罵她糊涂，想在此地與她進行一場痛徹心扉的辯論，想罵她為了一個中原男人毀了自己，徹底罵醒她，可看著她那熟悉的背影，他最終還是咬著牙跟了上去。
江捷將他帶入了傷兵營中。
還沒走近，一股混雜著血腥、膿臭、藥苦和汗餿的味道便撲面而來，濃烈得讓人作嘔。青禾下意識地掩住口鼻，眉頭緊鎖。
而當江捷掀開第一頂營帳的門簾時，眼前的景象讓青禾渾身一僵，如遭雷擊。
營帳內光線昏暗，數十名傷兵躺在草鋪上，空氣渾濁得令人窒息。青禾只看了一眼，便覺頭皮發麻。
那些人……有的少了手掌，手腕斷口處裹著滲血的厚布；有的整條小臂都沒了，袖管空蕩蕩地垂著；更有甚者，半邊肩膀塌陷，只剩下一具殘缺的軀殼。
沒有撕心裂肺的嚎叫，只有壓抑到極致的呻吟，和因劇痛而粗重的喘息，像是一群瀕死的野獸在苟延殘喘。
江捷沒有回頭看青禾，她快步走到一名傷兵床前。熟練地解開染血的繃帶，檢查傷口情況，清理、上藥、重新包扎，動作精準、迅速而輕柔。她穿梭在營帳之間，依次為需要換藥的士兵處理傷口，仿佛青禾不存在一般。
青禾僵立在營帳門口，眼睜睜看著江捷為一個個傷兵換藥。
青禾站在門口，腳像生了根一樣無法挪動。
他和江捷同是醫會學子，自然知道夜曇骨的毒性，那是文字記載的“蝕骨之痛”。可文字終究是蒼白的，當這血淋淋的現實擺在眼前——斷肢的慘狀，士兵臉上因痛苦而扭曲的五官，空氣中令人作嘔的腥臭……
這才是“夜曇骨”。這才是戰爭。
江捷處理完最後一個傷兵，直起腰，額頭上沁著細密的汗珠。
當江捷為營帳最後一個士兵包扎完畢，起身走出營帳時，青禾的臉色已難看到極致，身體微微有些顫抖。
“瑯越血脈有越王與花神庇佑，不受夜曇骨毒性影響。”她的聲音很輕，卻在這死寂的營帳里振聾發聵，“但青禾，這世上除了我們，還有很多人。此毒之苦，非我族人所能想象，它令生者比死者更痛苦。”
她抬頭望向他，目光平靜而堅定︰“學醫之時，長老教過我們，救人不問貴賤親疏，怨仇善惡，我……無法坐視。”
青禾的臉色難看至極，嘴唇微微顫抖，拳頭緊緊地攥著，那雙總是帶著飛揚神采的眼楮此刻死死瞪著江捷，指甲幾乎要刺破掌心。他的腦海中翻騰著無數駁斥的話語︰醫者仁心，可你首先是瑯越的女兒！他們是侵略者！
但他最終沒有說出聲，憤怒、痛心和一絲幾不可察的動搖全部凝固在臉上，變成極度難看的僵硬表情。
江捷看著他，目光平靜而堅定，一字一句，清越如擊磬石︰“青禾，我不後悔。”
青禾的身體猛地一僵，徹底失去了反駁的力氣，唯獨臉上那份難看的神色，絲毫不減。他看著眼前這個熟悉又陌生的女孩，那個曾經和他一起在山林里采藥、一起爬在樹頂吹風看星星的好友江捷……那個熟悉的、現在卻又陌生的江捷……
如今站在他面前的，是一個他不認識的、卻又讓他無法恨起來的醫者。
江捷的眼神充滿柔和與懇切，她知道自己傷透了這位朋友的心，近乎哀求地看著這位他。
“青禾，我知道你恨我，但請你告訴我阿爸阿媽，我在這里過得很好，請他們不用擔心。”
他沒有接話，沒有承諾，沒有道別。只是用一種混雜著憤怒、失望和某種復雜悲哀的眼神最後看了她一眼，猛地轉身，頭也不回地大步離去，身影很快消失在軍營轅門之外。
江捷追到帳口，看著那個青色的身影徹底消失在風沙里。
她站在那里，像一座風化已久的石像。
直到肩上一沉，一件帶著體溫的外衣披了下來。
她微微側頭，靠向他傳來的些微暖意，輕輕閉上了眼楮。
“他說了什麼？”宋還旌的聲音低沉，打破了她周遭凝固的寂靜。
江捷沒有立刻睜眼，只是將身體的重量更多地倚向身後唯一的支撐。過了片刻，她才開口，聲音干澀︰“我已被石壁除名，”她頓了頓，“終身不得入境磐岳。”
話音落下，宋還旌攬住她肩膀的手臂收緊了一瞬。他想說些什麼——或許是“抱歉”，或許是“你不該承受這些”，又或許是其他。
可所有的言辭在唇齒間滾過一遭，都顯得如此蒼白無力，這樣的傷痛，豈是幾句輕飄飄的安慰能夠彌合的？
日子還要過下去。
接下來的幾天，江捷照常起身，用藥，巡視傷兵營，為那些截肢的兵士檢查傷口愈合情況，調整藥方。她依舊冷靜、利落，她有條不紊地處理著傷兵的善後事宜，清點藥材庫存，記錄每一個康復士兵的狀況。她說話的語氣平穩，臉上看不出悲喜，仿佛“石壁除名”不曾影響她分毫。
戰事已了，秋風一日日卷過枯葉。
隨著最後一批傷兵的傷情穩定下來，軍營里彌漫多日的血腥與藥氣終于散去，取而代之的是初冬平原的蕭瑟與冷寂。傷兵營已不復往日的哀鴻遍野，大部分士兵已經歸隊。空氣中那股濃重的血腥與藥味，終于被清冷的冬日氣息取代。
返京的調令到了。
傍晚，殘陽如血。
宋還旌來到江捷暫居的營帳外。她正坐在帳前的小凳上，就著最後一點天光，分揀著曬干的草藥，她的影子被夕陽拉得很長，顯得格外縴細單薄。
他在她身旁站定，陰影將她籠罩。江捷沒有抬頭，手上的動作卻慢了下來。
沉默了片刻，他低沉的聲音響起，沒有迂回︰“我要回京師了。”
江捷的手指微微一頓，捏著一片枯葉，沒有應聲。
他繼續道，語氣平穩，卻比平日更加慎重︰“京師，醫館藥鋪林立，疑難雜癥匯聚，更有宮廷典藏醫書。你的醫術，在那里能有更多施展之地，也能精進更多。”
然後，他略微停頓，目光落在她低垂的眼睫上，聲音放緩了些︰“你，可願隨我同去？”