迦蘭德回到首都一個月後，在帝國軍絕對優勢的威壓之下，軍事同盟宣布無條件投降。
一輛黑色的轎車駛入這片寂靜蕭條的街道，停在路邊。一位女性從汽車上下來，撐開黑色的雨傘。她站在街邊，抬頭看著這棟臨街的兩層小樓。只是一棟普通的住宅，算不上奢侈，但在整個同盟都處于戰敗投降的陰影之下時，小樓門前的重瓣山茶卻在微雨之中，艷麗綻放。
她看著那幾株山茶花，記憶里殘存著的多年前的記憶重現起來。那是她年少時曾經赤誠過的愛戀，在那如同海洋一般山茶花叢花園里，她看著金發青年的微笑，她曾以為自己找到了正確的道路和正確的人。
可她現在知道，她做過最正確的事，就是跟他分手。
她走上前去，按響了門鈴。“你好，迦蘭德小姐，我是安涅塔•赫斯泰因，我們曾在舞會上有過一面之緣。”
大門打開，出現在赫斯泰因夫人面前的，已經不是舞會上那個妝容精致衣著奢華的美艷少女了。迦蘭德穿著樸素的棉質襯衣和長長的裙子，長長的頭發隨意披散著，有些迷茫地看著出現在門口的貴婦人。
“赫斯泰因夫人，請進吧。”
安涅塔坐在柔軟的沙發上，打量著周圍的陳設。迦蘭德端來熱茶請她喝，安涅塔看著瓷茶杯上繪制的小花朵，看筆觸痕跡，應該是她自己畫的。
“我想你請我進來，你應該也知道我是誰。我今天來這里，是希望能請你來做我女兒的美術教師。”
迦蘭德捧著茶杯坐下，驚異地看著面容平和的赫斯泰因夫人，愣了兩秒，便若有所思地問道︰“是凱因斯少將之前拜托您的嗎？”
軍事同盟宣布投降，同盟主席下台，而凱因斯少將作為同盟主席的親信，主戰派軍官的代表，已經成為了臭名昭著的戰爭犯。
“是的，”安涅塔吹了吹熱茶，啜飲了一口，抬眼看著迦蘭德，“但我不是因為他才答應的，老實說，我很厭惡他。我是為了你。”
“我？”
“他帶來了一些你的畫作，我看了你的畫作才決定答應他照顧你的。”安涅塔把茶杯輕輕放在茶幾上，凝神看著迦蘭德，“你是個很有天分的好孩子，如果能夠拉你一把，我會很高興。”
“赫斯泰因夫人，您……您不嫌棄我的過去嗎？”迦蘭德絞著手指，怯生生地說。
“我也曾跟西澤爾交往過，你也並未對我有什麼偏見。”
“我很羨慕您。”迦蘭德低下頭赧然地笑了笑。
“每個人的人生都是不一樣的，你就是你自己，不需要羨慕任何人。”
安涅塔並不是個開朗愛笑的女性，更像是嚴厲但善良的老師，讓迦蘭德一下想起從前在阿爾德雷女校時幫助她許多的希瑟老師。
“所以迦蘭德小姐，你願意做我女兒的家庭教師嗎？”
迦蘭德望著她，露出了回歸首都重獲自由以來最發自內心的笑容︰“謝謝您，我非常榮幸。”
安涅塔也難得地笑起來，再關心了一些她生活上的問題。迦蘭德回到首都之後，隨著嶄新的身份文件一起交付到她手上來的，還有這棟房子的鑰匙和產權證，以及可以維持一段時間開銷的現金和一些足以保值的不動產證明。
她沒有拒絕這份饋贈，理所應當地安頓了下來，開始學著如何融入正常社會的生活。
安涅塔听迦蘭德說著，冷哼了一聲。“沒有甩鈔票打發你還算他有良心，金融一旦出問題鈔票就是廢紙罷了。現在我們投降了，以後的日子不會很好過，迦蘭德，你有這個心理準備嗎？”
迦蘭德認真地點點頭，一字一頓地說道︰“哪怕這世間凶險，既然生而為人，我就要努力闖一闖。”
也許是為人母的母性使然，安涅塔站起來，給了迦蘭德一個溫暖的擁抱。
“或許擔心你的狀態是多余的，你比我想象的要堅強許多，”她抱著迦蘭德，拍撫著她的後背，“听說你認識瓦倫汀夫人，我想你該去看看她。”
赫斯泰因家的司機把慌慌張張的迦蘭德送到了瓦倫汀上將府上。門口停著若干車輛，從豪華的莊園里魚貫而出的佣人拎著大大小小的行李，走在最後的是與迦蘭德年齡相仿的少年少女，穿著考究，一臉冷漠。他們有著相似的容貌，想必他們就是瓦倫汀上將與原配夫人所生的那對雙生子。
“打擾了，我想……我想來探望一下雷娜，不，瓦倫汀夫人，可以嗎？”
他們悲憫地看著慌慌張張的迦蘭德，雙生子中的兄長說，“你隨便進去吧，這里已經不是什麼高貴的瓦倫汀上將府邸了。”
說完，他就與妹妹一起走下了莊園大門前的樓梯，僕人將他們的行李放到車上，雙生子乘上了轎車，頭也不回地離開了。
迦蘭德看著那對兄妹離開，只覺得是難以言說的蒼涼。女僕帶著迦蘭德走進豪華的府邸，走上二樓，迦蘭德便急不可耐地提著裙子跑起來。
“雷娜姐姐！”
她推開沉重的大門，陰慘慘的日光照射之下，雷娜•瓦倫汀坐在奢靡的會客廳里，細細摩挲著一柄手槍。
她看見迦蘭德的闖入，黯淡的眼神一下就亮了起來，恍若重見天光。
可也只是亮了一瞬，瞬息之間，她就哭了起來︰“迦蘭德，瓦倫汀上將成了戰犯，兩個孩子也被他們的外公接走了，我什麼都沒有了，我身邊再也沒有人了。”
她嚎啕大哭著，絕望地扣動了扳機。
她曾經志得意滿地用著希爾諾瓦的姓氏，作為光輝耀眼的阿爾德雷玫瑰，在名門貴公子的簇擁下所向披靡。可到最後，希爾諾瓦家族安排她家給誰她就得嫁給誰，年少得意的十幾歲年紀就像是一場幻夢。夢醒之後，丈夫成為了被人唾罵的戰爭犯，沒有血緣關系的孩子們漠然離開，夢醒之後，她什麼都沒有了。
“你還有我！你還有我！你不是孤獨的，雷娜姐姐，你不是孤獨的！”
迦蘭德鼻尖一酸，叫喊著沖過去奪過雷娜手中的手槍，一把撲到她的膝前，如同幼年時那般將她擁入懷中。
雷娜大哭著，也緊緊地抱住迦蘭德。一如十年前的初遇，身著華服的美艷少女偶然踫見不肯洗澡髒兮兮的小姑娘，她一點也不怕自己昂貴的衣服被小姑娘弄髒，反而大大方方地把她擁入自己的懷中。
那時她說，你叫什麼名字，迦蘭德？迦蘭德，你不要哭，你不是孤獨的，姐姐陪著你。
十年後，迦蘭德也做了同樣的事，說了同樣的話。命運流轉輪回，她們從來都不孤獨。