秋桑嚇了一跳︰“二百兩？”
顧希言︰“對，人心難測，男人真心原不是銀錢可以衡量的，但若是連二百兩都換不來，那以後便什麼都不必提了。”
這綠石硯台不是什麼罕見至寶，若平日留意著，也能搜羅那麼幾塊，但一時之間，若想找到和這個大小年月都相似的，也是不易。
秋桑心里依然存著疑惑，不過還是道︰“行，那我趕明兒借著買針線的功夫，設法去一趟白馬路。”
一時秋桑出去了，顧希言又喚來小丫鬟萍兒來，這萍兒年紀小，上次被她指桑罵槐一番受了委屈，她也曾安撫過。
如今萍兒突然被叫進來，倒是有些懵懂︰“奶奶是有什麼吩咐？”
顧希言︰“如今有一樁事，我要交代給你，只交待給你，你可記得留心幫我辦了。”
萍兒听這話，便鄭重起來，忙道︰“奶奶，有什麼事，你吩咐便是。”
顧希言便道︰“你每日做活時，記得多往外走動，去咱後花園湖邊，留心看著，若是那里有什麼人尋什麼物件，你便盡快告訴我知道。”
萍兒並不太懂這是什麼意思，不過連忙應了。
顧希言賞了萍兒一百錢，萍兒歡天喜地地出去了。
待萍兒出去，顧希言沉吟間，突然一個好笑。
這男人還不曾娶妻，卻使得好手段，很會變著法兒勾搭人，把她勾得五迷三道的。
倒也奇了，以他的身份，要什麼樣的美人沒有，偏來招惹她這寡婦？
莫非是覺得別有一番趣味？
還是說，因了是他親堂弟的遺孀，他便更覺滋味？
顧希言好生一番揣摩，最後想著，隨他怎麼想，反正她先賣硯台！
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晚間時候，顧希言從老太太那里請安回來，便見孟書薈來了。
因這入學堂一事還未曾敲定，顧希言便不和孟書薈說，免得她空歡喜。
誰知孟書薈和她說起十兩銀子的活，顧希言不敢置信︰“一幅畫竟然要十兩銀子這麼多？”
她一個月的月錢也就是五兩啊！
孟書薈︰“我初時也不敢信，再三問過了，對方已付了二兩定金，你瞧瞧。”
她將手帕遞給顧希言，里面是二兩銀子︰“我自然也有顧慮，想著你終究身份不同往日，若說從前畫些尋常物件倒也罷了，可如今這十兩銀子的大買賣，主顧必是富貴人家，京城里高門大戶盤根錯節的，萬一那主顧恰與國公府有往來，走漏了風聲可怎麼好？”
顧希言卻並不猶豫，當機立斷︰“接！”
她的理由很簡單︰“這麼多銀子的活，我為什麼不接呢，哪有把錢往外推的事兒？”
至于日後會不會泄露，橫豎不過一幅畫，她又不必日日作畫示人，誰能斷定出自她手？即便事發，抵死不認便是。
再說，天下哪有這般巧事！
孟書薈便拿出一張箋子，上頭細細列了要求，顧希言仔細看了一番，這畫倒也不難。
她信心倍增，笑著道︰“嫂嫂，你放心便是，這十兩銀子我賺定了。”
孟書薈看她眉飛色舞的樣子，笑道︰“最初見你時，只覺你雖一身綾羅，但死氣沉沉的，像是熬了十年八年的樣子，如今看你添了幾分生氣，倒是讓我想起你閨閣時候了。”
她家這小姑子，未曾出閣時可是一個頑皮的。
顧希言也笑︰“人活著總該有個主心骨，有個盼頭，我熬在國公府中，一潭死水，也不知道自己為了什麼要活著，如今得了這活，想著能掙銀子，倒是有干勁了。”
孟書薈︰“那敢情好，你且慢慢干著，我平時也多留心著，若是有好活，就包攬下來。”
顧希言︰“如此便再好不過了。”
待孟書薈走了後，顧希言又細細研究了一番那畫，她既收了人家十兩銀子的厚酬，少不得要拿出十二分的精神，務求盡善盡美，于是接連幾日，除卻晨昏定省等不得已的應酬，顧希言足不出戶，只終日埋頭于房中潛心作畫，她每每對紙沉思，必得構思精巧方才落筆，點染描摹間更是精益求精，斷不肯辜負了東家這十兩銀子。
這其間，萍兒也得了消息，說是看到三爺時常走動于湖邊，隨行的還有一小丫鬟，黑紗蒙面，看不真切。
顧希言听了這事，倒是意料之中，並沒什麼驚訝的，可秋桑听了，卻幾乎跳將起來。
她好笑道︰“怕不是那阿磨勒，黑不溜丟的，還知道拿個黑紗遮住！當時飛毛腿一般，把咱們硯台扔了，這會兒倒知道來尋了，真真活該！”
顧希言笑︰“不必理會，且讓他們慢慢尋吧。”
秋桑口中雖應著，心下到底不甘，退下來後，也沒敢和顧希言說，便尋了個撿花枝的由頭，跑去湖邊，才到湖邊，便遠遠望見七八個小廝在岸上忙碌，湖心中還漾著兩三葉小舟。
她隱在樹後，悄悄地瞧著動靜。
只見那兩只小舟上，有人拿著網子打撈，還有一個長竹竿的正在湖中查探搜羅，至于湖邊那七八個小廝，正拿了探棍和木叉，在湖邊蘆葦叢中撥弄翻查，可憐那片蘆葦，看樣子都被翻找了好幾遍！
秋桑越發好笑，他們可白費功夫吧！
她這麼想著，趁人不注意，就要抽身離開，誰知一個轉身，便見眼前立著一人。
一看之下，只見一身墨綠衣裙，卻是不見頭臉的，秋桑頓時嚇得魂飛魄散，幾乎尖叫出聲。
她捂著嘴巴，驚恐地望著那人，終于慢慢反應過來。
那人是有頭臉的，只是面孔太過黝黑，站在陰影中，渾然一體，乍一看，倒仿佛沒有頭臉一般。
如今細看，確實是個人，還是個扎著雙髻的小丫鬟，只是太黑了。
她經過這一場驚嚇，渾身脫力，幾乎癱在那里︰“你，你是不是阿磨勒？”
若是她，那就更可恨了！冤家路窄啊！
阿磨勒瞪著秋桑，也是滿臉不高興，她指控地道︰“秋桑，偷硯台！是不是？”
偷硯台？
秋桑倒吸一口涼氣︰“你說什麼？誰偷硯台？”
她幾乎跳起來︰“你竟然知道我名字，你認識我？果然，你就是那個裝神弄鬼的，上次是不是你挾持我？”
阿磨勒沒想到秋桑這麼凶，她又不敢打她，只好很悲憤、很大聲地道︰“你偷硯台，還我硯台！”
秋桑氣得要命，她拉扯著阿磨勒的胳膊︰“你說什麼，你再說一遍，你紅口白牙誣賴好人，誰偷你硯台了！”
秋桑嘴皮子溜，阿磨勒嘴笨，說不過，憋得臉紅脖子粗的，只是一再重復︰“偷硯台，偷硯台！”
就在這時，便听到一聲︰“阿磨勒，住手！”
阿磨勒听這聲音，忙縮回去，可秋桑卻毫無顧忌，推搡著阿磨勒︰“你說，你說，憑什麼說我偷東西！”
阿磨勒不敢還手，心虛地看著陸承濂。
她力氣很大，只要稍微用力，十個秋桑都飛了，可她不敢。
在國公府中，不能打人。
陸承濂大踏步走來，分開二人，忙問秋桑︰“可有什麼不妥？”
秋桑猛地看到陸承濂，自是害怕，連忙回道︰“三爺，奴婢並無不妥。”
她看了看阿磨勒，黑臉上已經有一道血痕，似乎是自己抓的？
她心虛，道︰“三爺，不是奴婢要傷人，實在是她血口噴人，說奴婢偷東西，奴婢怎麼會偷人東西？”
陸承濂听得“偷”這個字，太陽穴再次抽搐了下，很有些頭疼地看向阿磨勒。
阿磨勒如鵪鶉一般縮著脖子，垂著手腳，小心翼翼地立著。
陸承濂對阿磨勒很無奈，阿磨勒力大無窮，身形敏捷，于女子中不可多得，可她辦的事，實在是讓人無法形容。
因為這硯台，他已經再三逼問過，奈何阿磨勒只能茫然苦惱地撓著腦袋，說不出所以然來。
此時他看著她臉上的血痕，再一次強調道︰“以後不許隨意誣賴他人。”
阿磨勒︰“是。”
陸承濂︰“回去吧，記得包扎傷口。”
阿磨勒應命離開，臨走前還不甘心地瞪了秋桑一眼。
秋桑不甘示弱，回瞪。
兩個丫鬟的眼神打得難舍難分。
陸承濂挑眉，再次警告︰“阿磨勒。”
阿磨勒一慌，趕緊跑遠了，秋桑也連忙回身，鄭重地拜謝了陸承濂。
她恭敬地道︰“還望三爺明鑒，是她血口噴人，若是三爺不信，大可以和我們奶奶當面對峙。”
陸承濂單手負于身後，打量著秋桑，淡淡地道︰“我也沒說不信你，你這麼急做什麼？”
秋桑一愣，之後低頭，低聲嘟囔了一句沒意義的話。
她想，她確實有點心虛了。
陸承濂笑了笑︰“有什麼樣的主子，便有什麼樣的丫鬟。”
他抬手摸了摸袖中，摸出一錠銀子，隨後給了秋桑︰“適才確實是她冤枉委屈了你，你也不必放在心上，這零碎銀子拿去買糖吃吧。”
秋桑見此，自然吃驚，這錠銀子足足十兩吧！
她驚喜萬分，連忙謝過，感恩戴德。
陸承濂︰“這幾日，學堂一事也有了眉目，不出幾日，自有官學人等上門登記造冊，回去知會你家奶奶，教她寬心便是。”
秋桑听聞，越發喜歡，連忙再次謝過，這才告辭，高高興興回去。
陸承濂站在那里，看著秋桑背影，沉吟了好一會，才吩咐身後的隨從︰“去白馬街道書市上尋一尋吧，若是遇到上等綠石硯，便買下來。”
隨從忙應道︰“是。”
陸承濂又補充一句︰“對方無論開什麼價，都認了吧。”
第25章
秋桑回去，把自己所見一五一十說給顧希言，倒是惹得顧希言捧腹大笑，笑得肚子都疼了。
秋桑和阿磨勒算是杠上了，兩個丫鬟打架，反倒要陸承濂從中調停，最後還給了秋桑十兩銀子的賞錢！
秋桑自然不敢私藏，這麼一大塊銀子呢，要交給顧希言，顧希言讓她收著。
其實她約莫明白陸承濂的想法，十兩銀子隨手打賞了，他這是收買人心的意思。