明忠跪在地上，不敢起身。正在思慮間，忽听天璽帝問︰“你今年幾歲了？”
明忠一駭，小聲地答︰“奴婢六十有一了。”
天璽帝意味深長地道︰“該帶新人了。”
原來事情在這里等著他。
“是，奴婢近日也在操心此事。”明忠听此，心中才算舒了一口氣，只要這件事替皇帝辦好了，方才那茬才算過去了，于是小心地請示，“皇爺可有人選？”
天璽帝道︰“跟著小七到皇陵守陵五年的那個小太監叫什麼？”
“叫望安。”明忠已然明白天璽帝用意，他心頭重石落地，補充道，“現在隨假秦王在岳東郡王府里做首領太監。”
“把他調來，放在你手底下做。”天璽帝道，“倘若做得好又忠心，便大膽地提；若做不好，不要手軟。”
明忠垂首︰“奴婢知道了。”
天璽帝道︰“退下罷。”
明忠道一顫，感激地俯地謝恩。
直到退出正殿了，明忠的雙腿還在打顫，服侍他的小太監來扶，他才勉強站直了。
這才發現冷汗已然濕透了衣服。
人人都羨慕又畏懼他這個御前公公，只有明忠自個知道這些年如履薄冰是何等艱難。
他能做到這個位置，除了自個小心，主要還仗著服侍了天璽帝一輩子的情分。
他知道哪怕天璽帝再冷酷，也會給他個善終，可他看天璽帝這些年下手越來越陰決、帝心越來越陰晴不定，他還是心生退意了。
天璽帝直言讓他帶新人，這是給他留了一條退路。只要有著和望安的師徒情分在，往後他養老的日子便有了保障。
明忠看著天璽帝長大，多少還是摸清了幾分天璽帝的心思。他心中有些難過，今日天璽帝的表現，其實說明天璽帝並未當真介意他從中調解父子關系，否則也不會長久以來由著他暗中照應又明著替燕熙說情。
尋常人到了天璽帝這般年紀，最想要的還是天倫之樂。可天璽帝權勢緊握手中，卻還是與唯一上心的皇子逐漸離心；那個英珠也不像是真心跟著天璽帝的；而且眼下天璽帝甚至已經在安排他退休。
要不了多少時日，明忠也該養老去了。
天璽帝用一輩子走到了權勢滔天的位置，終于還是變成了孤家寡人。
第58章 接二連三
瓢潑大雨下了一整夜。
子時末, 乾清宮西暖房的床帳掀開，英珠赤身下榻, 他從地上撿起長衫, 披衣系帶，光腳悄聲拉開了門。
外頭的宮人听到動靜，抬眼來瞧, 看到是他，立即垂眸不敢多看。
英珠听那雨聲拍窗, 問︰“楚王如何了？”
宮人回復︰“暈在雨中了，瞧著……有一陣不動彈了。”
英珠蹙眉說︰“把楚王送到耳房里暖暖身子, 先喂點姜湯，去太醫院請周院判來，待丑時末再把人送回雨里。”
宮人為難地說︰“可是陛下有旨，不許管楚王。”
英珠冷笑一聲, 譏誚道︰“我從陛下的榻上下來，你若是不信我傳的話, 可以去問陛下。”
那宮人嚇得跪倒在地, 連連磕頭道︰“小的不敢, 求英公公恕罪。”
英珠凌厲道︰“還不快去！”
宮人連滾帶爬地去了。
-
燕楨兒一夜未睡。
子時末，他坐在鏡前，叫宮人梳洗打扮。
他今日穿上了最華麗的宮裝, 化了極嫵媚的桃花妝, 在燭光的映照下, 美得不可方物。
連日日為她化妝的宮女都瞧直了眼。
燕楨兒盯著鏡子里無可挑剔的妝容, 突然抓起蓖梳狠狠地砸向銅鏡。
銅鏡被砸的深深地凹陷下去。
正在料理他裙角的綠芙驚嚇得一愣, 連忙跪地請罪。
一眾宮女們嘩啦跟著跪了一片。
“再美又有何用？美與誰看？”燕楨兒望著烏泱泱的人, 心中異常煩悶, 喝道︰“全部退下。”
因著燕楨兒一向是端莊溫婉的，突然發怒，眾人只道是出了天大之事，嚇得齊發顫。
綠芙是知道內情的，她起身領著眾人退身出去，自在走在最後，正要闔上門時，听到燕楨兒說︰“他有消息了麼？”
綠芙闔上門，回身道︰“楚王在乾清宮外跪了一夜，算著這時辰陛下也快起來了，估摸著很快就有旨意下來了。”
燕楨兒听著那揪心的雨聲，沉默半晌說︰“這雨，已經下了一夜了。”
綠芙听得心中難過︰“也不知楚王如何了……”
燕楨兒手指緊攥，指甲深入掌心，鮮血淋灕。
綠芙看到血，撲到燕楨兒跟前，眼淚直流道︰“主子，您若是擔心，就去看看罷，或者求求情讓楚王先起來，這樣淋下去，人要壞的。”
燕楨兒怔怔地望著那砸壞的銅鏡道︰“陛下罰小煦當眾跪在雨中，就是做給人看的。陛下大抵已經猜測到了什麼，我此刻去，就是自投羅網。”
綠芙擔心了一晚上，此刻已是六神無主︰“可是主子……”
燕楨兒道︰“我們還有在乾清宮藏的老人，叫他想法子勸說上邊的人求求情，叫楚王舒服些。楚王有什麼差遲，及時來報。”
乾清宮的內應，是先帝在時就埋下的人，這人輕易動不得，綠芙沒想到燕楨兒為著這場雨竟動用了。
她連忙點頭，出去交代了。
燕楨兒孤身坐在大殿里。
雨聲蓋住了他血水滴答的聲音，他用力地閉上了眼。
時間在凌遲著他。
燕楨兒並不後悔之前不去替燕煦求情，識時務者為俊杰，他燕楨兒籌謀一生，絕不會做明知無用又徒惹是非之事。
蕭家兩個皇子，犧牲燕煦遠比犧牲他的代價小。燕煦被罰問罪，他還有機會補救；若他出事了，燕煦便當真是叫天天不應、叫地地不靈了。
而且他是絕計不能暴露的，他一旦暴露，不僅要受驗身之辱以及世人恥笑他男作女裝，他多年的謀劃也會付諸東流，更會牽連到先帝遺臣及他背後諸多勢力。
後果不堪設想。
相較之下，犧牲燕煦便是理所當然了。
燕楨兒仍然覺得自己沒有選錯。天璽帝不可能會殺燕煦的，活罪再苦，只要挺過去，總還有盼頭。大不了他回頭多哄哄，燕煦素來听他的，總能哄得回心轉意的。
左右不過是熬日子罷了。
如果不是這場暴雨。
在這種暴雨里跪上一夜，腿是必定要廢的；且天氣陡涼，人淋久了涼雨也要受不住。
已經兩個多時辰過去了，正常人也已到極限，更別說養尊處優長大的皇子。到這關頭，燕煦每多在雨里泡上一刻，就危險一分。
燕楨兒驀然想到，燕煦極是怕苦，一有傷風著涼還要他哄著才肯吃藥。可現在這麼個金尊玉貴的皇子，快要被雨泡壞了。
時間過得格外慢。
燕楨兒在這樣的煎熬中逼紅了眼，人非草木，在某一刻他大腦里只剩下那個隱密的床帳里啞聲喊他少年。
他站起了身，連傘也沒拿，徑直沖出了門，跑進了雨里。
綠芙哭得滿面是淚，在這一刻露出了欣慰又激動的笑容，她抱著傘追了出去。
主僕二人沖進雨里。
方過了兩道門，便看到前方有兩人冒雨往乾清宮去，搖晃的燈籠上寫著“太醫院”。
燕楨兒緩緩地停下了步子，主僕二人相視皆是舒了一口氣，綠芙這才想起來要打傘，他們回到了重華宮。
燕楨兒回宮，重新沐浴梳洗，再一次化好妝已近早朝時分，他漸漸平靜了下來，心中反復推算天璽帝可能會給的處置。
遠在岳東郡的燕熙重傷，傷在心口，就算治好了，怕也是廢人一個，剩下的老四、老五皆是平平無奇，天璽帝如今子嗣凋零，不至于要了燕煦的性命。
他反復告訴自己，是的，一定是這樣，他的決定沒有錯。
算著時間差不多，燕楨兒听到綠芙回來的動靜。
燕楨兒捏著帕子起身，見綠芙踉蹌地推門而入，他的心已涼了半截；而當看到綠芙滿臉的淚時，燕楨兒臉色刷地慘白，僵直地坐了回去，強撐平靜問︰“如何？”
綠芙失聲痛哭道︰“昨夜里岳東郡來消息說秦王傷重病危，今日龍顏大怒，出門見著楚王跪在那里，當即就下旨賜死楚王。”
燕楨兒一顫，發上的金步搖掉了下來。
綠芙一見燕楨兒失態模樣，不禁淚如雨下道︰“主子，你莫要急，說不定還有轉機呢，楚王可是陛下愛重的皇子，不可能就這樣沒了的！”
燕楨兒雙眼通紅，原地打轉，自言自語︰“一定是哪里出錯了，如果燕楠連小煦都不留下，那老四、老五也沒有機會。燕楠總要留個人繼承大統，京里頭統共就那麼三位。京外頭……燕熙……可燕熙已毀容又受了重傷，燕熙能不能挺過來尚不得知，這關頭就賜死小煦說不過去。除非……是燕熙沒事，可那一箭是實打實射進去的。那麼，只有一個可能，受傷的燕熙是假的。倘若當真如此，真的燕熙在哪里……”
綠芙已經听不懂燕楨兒所言，她見燕楨兒逐漸瘋魔的樣子，既害怕又擔心，不住地喚道︰“主子。”
燕楨兒揮手做了一個打住的姿勢。
綠芙不敢再叫，只盯著燕楨兒。
燕楨兒眼中精光閃動，某一刻，想到什麼，猛地站住了︰“宣隱！”
一切的過快提拔和接連而來的禍事，都從不合理變成合理了。
宣隱就是燕熙！
同樣是十九歲，同樣是長了一臉肖似唐遙雪的臉，同樣是被天璽帝偏愛。
這就是燈下黑！
天璽帝為了讓宣隱合理的出現，布了這麼大的一個局！
這個答案叫燕楨兒一下豁然開朗又萬念俱灰。
既然宣隱是燕熙，那燕煦確實沒有活路了。
燕楨兒倏地獰笑起來道︰“燕楠，是你逼我的。既然你連自己的孩子都下得去手，就莫怪我心狠手辣了。只要你一個皇子都沒有了，那我就能做回燕楨了。”