“錯不了。”樹影中有人回話，“殺的就是小王爺的枕邊人。”
紫鳶道︰“既然各位執意要與北原王府為敵，那本姑娘的劍，今日便要教你們做人。”
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官書巷。
商白珩剛用過晚膳，回到案前，新買的書童柳彤來報︰“先生，有信。”
商白珩在燈下拆了信，上面是周慈的字跡︰“皇四子、皇五子今日酉時暴斃，疑為毒殺。”
商白珩舉信到燭火上燒，他望著火苗陷入沉思︰一日之內，連去三個皇子，如今天璽帝只剩皇七子。可蹊蹺的是，此事有利微雨，卻非微雨所為。陛下斷不至于喪心病狂到連殺三子，那麼，主事者另有其人。非我同盟，必為敵對。事出反常，必有災殃。
火苗舔到了商白珩的手指，他不覺痛，思緒反而轉的更快，他于今日連環的皇子之死中抓到了一根隱約的線頭，陡然破聲急喊道︰“柳彤，速取燈來。”
柳彤听商白珩語氣急迫，飛快地拉開書櫃，里面是折好的二十四只明燈，各畫著二十四節氣的水墨畫。
柳彤急促地問︰“先生，取哪只？”
商白珩已在換鞋，神色凝重地答︰“驚蟄。”
柳彤取出一只明燈，上面畫著一棵桃樹，樹下有田，田上有耕牛，旁邊墨書一句詩︰微雨眾卉新，一雷驚蟄始1。
他手腳利落地取了蠟燭，點了燈，到院子里放燈時，商白珩已經穿過院門快步出去。
留下一句話︰“去請周慈到宣宅附近待命。”
柳彤應︰“是。”
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宣宅
燕熙扶刀，踢開了門。
他穿著一身正三品文官的緋衣，握刀的手腕縴細而柔韌。
屋里微弱的燭光將他的身影投在台階上，拉出柔美的線條，他的臉沉在陰影里，皮膚在漸暗的夜幕下透著冰涼的白色。
他掃視了院子一圈，眼中如有寒冰。可他語氣卻還含著隱約的笑意，像招呼遠方來客似的道︰“各位朋友，不知從哪來？受誰之命？”
虛空中有人答︰“宣大人好膽識，我等奉命來取你性命，今日事不成，不罷休。大人不如干脆受死，叫我們也省些事。”
燕熙嘴角勾出笑意︰“本官愛民如子，素來對百姓有求必應，只是可惜了，你們這些盜賊歹徒，不在百姓之列。不能如你們之意了。”
幾位穿著夜行衣的人出現在院中︰“既然如此，宣大人，上路吧。”
燕熙抽刀，他用看老朋友一般的目光溫情地描著出鞘的刀鋒。
久藏未用的“流霜”滑出刀鞘，將身後照來的微弱燭光劃得破碎，溫暖的燭光陡然碎成冰碴。
夜沉下來了。
下弦月不見蹤影，夜黑風高，“流霜”劃破夜幕，對著疾掃而來的人影，劃出了第一捧血。
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重華宮。
今夜烏雲重重，星光沉沒。百姓節省，市井間燈光暗淡，皇宮里卻是燈盞處處，飛火流螢般不似人間。
天璽帝下了御攆，兩排持燈的宮女將宮巷照得如同白晝。
明忠去敲重華宮的宮門，里頭看門的太監探出頭來，瞧著明忠的臉時，忙變了色，再順著明忠往後瞧，瞧見晃眼的燈明處有明黃的身影，嚇得一哆嗦跪到地上，喊道︰“奴婢叩見皇爺！”
這一聲起，重華宮院子里跪了一片。
燕楨兒用完晚膳，正在淨手，聞聲把洗得白淨的手從水里抽出來，拿帕子細細地擦著，摒退左右道︰“你們全部退下，請皇兄進來。”
正殿里的宮人也退出去，把院子跪滿了。
天璽帝在眾人的跪拜中，邁進了重華宮的門，他繞過影壁時，正巧見著西市上空升起一顆明星。
英珠跟在天璽帝身後，順著天璽帝抬頭的方向也看見了。
他少時在承乾宮曾看貴妃在夜里放燈，貴妃說這燈能祈福消災，還曾教他們做燈畫畫。
英珠已經越來越難在記憶里描畫出唐遙雪的面容，卻在這夜里詭異又清晰地憶起貴妃托起燈對小太監們笑時的溫柔。
“孔明燈。”英珠怔了怔，輕聲地懷念說。
天璽帝听到了，回頭來看他，問︰“你喜歡？”
英珠沉下臉來，抿了唇。
天璽帝冷笑一聲，往前走去，到重華殿前，揮手止住了跟著的英珠和明忠，跨步進了殿門。
明忠掃視一圈，做了一個“砍”的手勢。
皇帝的身影浸入殿中，殿門在皇帝身後闔上，重華宮四周暗影浮動。
英珠的眸子轉回空中那枚明燈，還浸染在久遠的懷念里。
御前暗衛已然手起刀亮，與重華宮的暗衛完成了第一次的交鋒。
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燕楨兒端坐在殿中，沒有像往常那樣對天璽帝行禮。
他今日的妝容到夜里仍是完美無暇，在燈燭的映照下，愈發端莊明艷。
他款款地看著天璽帝，等著對方說話。
天璽帝面無表情道︰“老四、老五是你殺的？”
燕楨兒莞爾道︰“本宮今日是去瞧過他們，可本宮陪他們坐了會便走了。我去時是早晨，他們走在傍晚，與我又有何干系？”
天璽帝道︰“是麼？”
燕楨兒道︰“本宮殺他們，于本宮並無益處，畢竟他們誰繼承大統，本宮都是大長公主。”
“你今年二十三歲了，”天璽帝意味深長道︰“朕數次給你指婚，皆被你拒。為此，宗老常來念叨，朕都替你壓下去了。”
燕楨兒從未听天璽帝說過這些家常，他敏銳地覺出不妙，抿聲不說話，警惕地望住天璽帝。
“朕給過你機會的。既然你不肯嫁，那此生便都住在宮里頭。”天璽帝道背後的門上有血水澆過，血色順著門紙往下淌，帝王的威嚴壓得殿中的空氣似無法流動，重華殿中格外沉重。
天璽帝手上拔著手釧的玉珠道，“我來時便叫人收拾了挨著乾清宮的弘德殿，連夜正在起高牆，以後你就住在朕眼皮子底下，待朕駕崩那日，帶你一起去見先帝。”
作者有話要說︰
注1︰“微雨眾卉新，一雷驚蟄始。”——引自【唐】韋應物《觀田家》
第60章 殺機畢現
“燕楠！”燕楨兒變色道, “你什麼意思！”
天璽帝的眼若寒淵，藏著深不可測的殺機︰“留你性命, 朕已是仁至義盡。否則, 休怪朕有違當年對先帝的誓言，將你斬殺九段。”
“你敢！你登基時可是當著百官之面，發誓優待先帝遺孤！縱我違律犯法, 也要刑不加身、罪不致死、爵不可奪、世襲罔替！你登基是由我陪著接受了百官朝拜！祭祖祭天也是我作為正支嫡出替你祈告！你算什麼東西！”
天璽帝身後的宮門又劃過一陣刀光，血水澆過, 有人甚至連慘叫都不及發出，便被拖下去了。
血從門縫滲了進來。
天璽帝負手而立, 常年的威勢讓他不說話也高高在上，他像看瘋子一樣看著燕楨兒︰“朕是先帝欽封的皇太子。”
燕楨兒從來都認為自己有鄙視天璽帝的資本，他猖狂地笑起來︰“若不是燕氏正支生子困難，我父皇重病纏身, 才給你先封了太子！否則，何至于輪到你！”
天璽帝敏銳地抓住了燕楨兒話間的機鋒, 他心下已然完全肯定, 冷酷地說︰“此事, 怪不得旁人。再者，就算你是皇子，也生晚了。”
燕楨兒听到這句, 心下稍定, 在這番試探中確認了天璽帝並不知曉他性別之事。此事知道的人不過極緊要的幾人, 二十余年來從未有過泄露。他始終是安全的。
只要他是公主, 就可以肆無忌憚地活下去, 他放肆地發泄心中忿恨︰“便是從旁支里選, 你也幾無機會。你父王不過是個襲爵的二字郡王, 到你這代最多只能襲鎮國將軍！遑論你還是個庶出的！”
天璽帝眼楮微眯，停下了拔玉珠的手。
如果明忠此時跟在身邊，便會知道這是一個要命的危險信號。
燕楨兒腦中飛轉。他說每一句話，都在復盤今夜的計劃，成敗在此一舉，成則明日他華麗轉身，公告天下先帝遺子的身份，隨後就會有遺老上奏要天璽帝立他為太子；敗則他躲在公主的皮囊里過富貴一生。
成敗于他皆無礙。
燕楨兒已經一刻也不想忍了。時辰已至，對宣隱的刺殺正在進行，今夜動用了他先帝留給他的資源和他多年的積累，只是殺一個文弱的燕熙，他勢在必得。
燕楨兒多年的忍耐力也壓抑不了即將迎來新生的亢奮，二十三年的易弁而釵，已快要叫他分不清自己是誰，他越發狂放地說︰“也對，只有你這種上不得台面的，才會毫無皇族尊嚴，借著當我父皇伴讀的身份，極盡諂媚，像哈巴狗一樣討好所有人！”
天璽帝並沒有被激怒，他只是愈發寒了面色，他從燕楨兒不合時宜的放肆中品出了些微妙的算計來。
天璽帝是多年的人心縱橫家，他順著線索層層剝開燕楨兒的底牌道︰“你所說的，皆是你開蒙前發生之事，必定有人轉述于你。如此看來，先帝竟是留了不少托孤遺臣給你。朕這些年平衡朝堂左支右絀，原來在四姓之外，還有先帝遺臣在渾水摸魚。今日倒是驚外之喜，朕既能肅清蕭氏又能清洗亂臣。”
這些先帝遺臣是燕楨兒的底氣，他怒斥道︰“你敢！那是我父皇的臣子！”
天璽帝冰冷地說︰“大靖只有一個皇帝，為人臣子忠于大靖，不該分先帝與朕。他們既不能听令于朕，便是大靖亂臣，不止于朕，朝廷清流，也會將他們亂本參死。”
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方循的刀刃卷了。
原先追他的只有幾個刺客，他收拾之後，沒能趕多遠的路，便又有人不斷地圍來。
來助他的暗衛與他一起陷入了疲于應戰。
方循敏銳地發覺，這不是一起簡單的刺殺，這般陣勢比之戰場上搶奪陣地還要殘酷血腥。
單單為殺一個朝廷命官斷不至此。
多年的征戰經驗給了他關鍵的判斷，在又避過一道劍光時，他于袖于取出了危急關頭才能發出的軍令彈。
拔斷引線，煙花沖入雲宵，漆黑的黑空頓時被染成血色。熾熱的火藥在空中燒出烈焰，如同團雲一般濺射開雲。
這只是一個尋常的日子，百姓們聞聲探頭。
小兒問母親︰“娘，有煙花唉！過年了！？”
婦人抱了孩子舉高去瞧︰“今日不是過年，許是哪個寶貴人家有喜事，才放了這等好看的煙火。”
家里的男人曾上過戰場，他沉思了道︰“這煙花非同尋常，血色燒成團雲，我瞧著倒像是……踏雪軍的信號霰。”
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商白珩叫人放的孔明燈被煙花掩暫時遮住了光芒。他自己提了一盞類急走在通往宣宅的路上。