梁源吉，還用說嗎？是蕭護一手捧出來的御史。
種種的事情造成寧江侯舊年沒有隨孫 離去，到今天人還在心已非，不是舊日心思。
臨安王不知道，他還是舊日心思而來。來過，知道守門的是寧江侯隨身家人，孫 更以為寧江侯是給自己來相見行方便。
夜晚西風大作，風帽下臨安王露一露面容，門就開了，守門人悄無聲息指指一處，孫 點頭而去。
寧江侯只帶兩個家人，張閣老也是兩個家人，田品正有一隊人，又不能全駐扎這里，院子里空空的，可以听到隔壁動靜。
兩邊，一邊是伍家，孩子鬧大人罵。一個婦人嗓門兒足︰“小結實，你又上牆，三天不打你身上發癢。”
另一邊，有絲竹聲。五舅老爺帶著兒子和賀林兄弟各執琴笛等，正在月下會詩。
孫 悄悄的來到守門人指的房門外，並沒有讓人听到。
房門半掩，見寧江侯披一件袍子，在燭光下聚精會神寫著什麼。他燭下的身影半佝僂，足見老態。孫 紅了眼楮，推門進來，輕聲道︰“舅父，多休息的好。”
寧江侯看到是他，並沒有吃驚，還是慈祥的笑容，手指椅子︰“坐坐，你來看我？”他笑容滿面，還和舊時一樣。
孫 慚愧坐下，抬抬眼眸想解釋，又覺得自己不必解釋舅父也能明白。要說什麼，又心中難過。就開門見山︰“這一次我走，你和我回去。舅父，我為你起好宅子，蕭護把公主安進內閣，就還有忠心在，我再接表兄們來，他不見得會阻攔。舅父，就是我沒有皇王份，也不能再由著你一個人在京中吃苦。”
回想舊事，寧江侯為自己操勞太多，而孫 也認為自己照顧他太少。
寧江侯無疑讓這些話溫暖了，他笑得更和藹，卻道︰“啊，這樣不必，”孫 多了心，他一直為接不到寧江侯而內疚，見寧江侯說不去，以為他疑心自己想當皇帝才接他，臨安王斬釘截鐵地道︰“我能有今天，與舅父不能分開。不過，路是自己走的，我自己能承擔。”
“呵呵，”寧江侯笑逐顏開。不過眸子里還是閃過一絲什麼，對孫 緩緩道︰“你能這樣想，我太喜歡。听我說，昔年秦朝始皇帝，統一六國，統一度量衡，到後代，胡亥奪位，秦朝算只有一代；後來漢先有文景之治，又有武帝盛世，不容易啊，不容易……”
孫 耐心听著。以前他就和寧江侯討論這些，舅甥很是相得。如今又一次听到舅父和自己談經論史，孫 心中一酸，暗暗道走時一定要請舅父走，哪怕蕭護不答應，自己也不依。
“……本朝太祖皇帝開國，也是亂世而起，國力薄弱。到後面經歷宣宗、歷宗……積的家業也不少，這幾年，也算是精光啊。”寧江侯悠悠一直說到本朝，孫 還沒有明白過來，只當舅父是又一次和自己閑談。
他很怕有人忽然過來發現自己，又不忍打斷寧江侯。見他總算說完，最後語重心長來了一句︰“你好自為之啊。”
說天晚了，讓孫 回去。孫 只得告辭，披好風帽一路直到城外，慶幸無人發現，往營地而去。
城門還開著，孫 以為蕭護夫妻自然沒有回來。
他卻不知道的是，他幾騎隱入黑夜中看不到時，城門即緩緩而關，有人去回報大帥。蕭護和慧娘在房中擊劍為樂，听人回報，大帥放下手中劍，平靜地道︰“知道了。”這就放下劍，對同是滿面汗水的慧娘道︰“備水，你我沐浴。”
十三呲牙扮鬼臉兒︰“哎哎哎……”
蕭護就此一笑，打趣道︰“夫妻閨房樂，你扮這些是學謹哥兒嗎？真真的是兒子不在，有你也算是母子俱在。”
十三不樂意，先往外吩咐丫頭們備水，再手拿帕子過來給蕭護拭汗水，問道︰“臨安王可以死心了吧？”
“不知道呢。”蕭護親親她的手，道︰“不讓他見上一面，他是永遠不會死心。讓他見上一面，也不知道如何。”又鄙夷孫 ︰“直到今天才來，我不放風說你我不在，他還不敢來。”慧娘摟住夫君嘻嘻︰“他怕你呀。”
鼻子上著了蕭護一指，如點貓似的，大帥看著那鼻子尖扁下去又起來，笑道︰“是怕十三你的刀吧，”
十三不依的道︰“人家才不可怕。”又瞅著蕭護笑。蕭護攜起她，不許她走開，一同去往沐浴的房里，看著十三羞紅面龐，大帥戲謔道︰“我也怕你，十三，就怕你這個樣子，讓人心癢癢的，只想和你趕快再生幾個面團子才好。”
“人家只生面團子嗎？”十三嘟高嘴，冷不防衣服讓蕭護扯去一件，快悄笑著來救。丫頭們在外面坐著，也無聲地笑著。
城外，臨安王見到寧江侯，又有促膝談心，也很喜歡的和潘側妃鴛鴦戲水去了。戲到一半，水聲嘩啦啦響中，臨安王忽然想明白了。
心頭電光火石般，想到寧江侯對自己說的一番話意思。舅父說開國皇帝是亂世中起，分明是說亂世中要當皇帝，當得上就是皇帝。
又說秦始皇，平六國更是亂中發家的人。又說秦二世不行，算秦無二代，是說此時亂世，暗示皇族血脈未必當上皇帝。
孫 可是相對純正的皇族血脈。
是不是指蕭護有異心呢？
也未必就是。秦亂以後，楚國出來一個項羽，是前楚國貴族。這指的不一定是蕭護，也許是說別人。如梁山王等。
後面又有漢文景和漢武，也暗示能力大小，皇帝緣多少。
臨安王在水中呆住，不過他早有大志，不會輕易讓寧江侯幾句話嚇倒。孫 心想，也許舅父是敲打自己處處小心。
長風已行萬里，就此退縮前功盡棄。臨安王掬一捧水在手中，微微一笑，自己是一步也不會後退的。
不僅不後退，蕭護這個人，實在可以收為已用。不過，且看看他的意思再說吧。一把攬過潘側妃，又和她胡鬧去了。
帳篷外面西風吹得呼呼作響，城里，也是吹得大街小巷人眼楮盡迷。春三娘披一件薄披風，走進家門。
今天蕭揚歇在祝氏房中，春氏早就知道，也大大方方回過蕭揚，說出門走走。明鐺在房中看到她回來，才悄悄兒的關緊窗戶。
對她去哪里不是不好奇，明鐺卻可以做到不動聲色。
兄弟們和大帥還是一個院子，又有一聲腳步聲上廊下時，明鐺起身看一眼，見果然是滿庭悄悄回來。
明鐺重新睡下，她上夜就睡在窗下榻上，心思起伏難以平靜。以前她曾按長公主所想的，要在大帥身上托終身。
大帥正眼也沒有一個，蕭夫人又嫉妒得京里全聞名。明鐺想這樣的寵愛，這樣的醋壇子誰敢惹她？
後來玉笛先讓蕭揚上了手，接下來一個又一個全到九爺手里，大帥還不見怪，明鐺雖不出門，也看出來長公主倚重蕭護大帥，大帥又對兄弟好，祝氏又溫柔不爭，明鐺想就這樣吧，就答應了蕭揚。
上手以後，才發現九爺是個最沒廉恥的人，在玩女人上面。他在京里是祝氏幾乎不踫，家里的外面的，青樓上的……就沒消停過。
明鐺幸好心思正，是為自己找結果的主意，才一心一意認定祝氏，追隨出京。出京後倒好，面前只有她一個丫頭在，蕭揚正眼也不看她，全在祝氏房里。祝氏是不爭的人，也是管不住丈夫去哪里的人。
有心也分明鐺一些，蕭揚又不听她的。好在明鐺也不爭，進山出山的，早看出來蕭家不是一般的人家。
數萬人在山里日子過得樂陶陶，胖團子還養一只小老虎。明鐺心放正，從不多想，直到春三娘出現。
美貌，春氏不如明鐺；論品行，春氏不如明鐺；論跟隨情意，春氏不如明鐺……蕭揚收下春氏後，明鐺難過好一陣子。
直至今天，直到十六公主奇怪的去了，直到曹少夫人送東西，闔府里大大小小丫頭都有，她一個少夫人，還和一個妾侍說私房話……
明鐺跟著這麼久，自然知道大帥房中是有機密的。見到春氏回來得晚，滿庭回來的晚，明鐺蒙著被子這才發現，九爺蕭揚對她算是不錯的。
至少沒有這麼對她。
雖然這是春氏自己找上的，可蕭揚要是不想讓春氏出門，有的是法子。明鐺在被子里淚流滿面，她看不懂蕭揚的心思，又才明白蕭揚沒有害自己的心，說明自己的辛苦他是看在眼中的，心情難耐，淚水止不住的往下流。
好在房中夫妻兩人並不要什麼，由著明鐺盡情的在被子里流淚。
蕭揚把她放在心上是用這種方式，明鐺到今天才算明白……
丫頭房里，滿庭悄無聲息回房，看看六麼睡著了，無聲無息睡下來。夜里上夜的，是水蘭。第二天一早，侍候過早飯，六麼會在欄桿上心事重重。
大帥和夫人在房中，小鬼張家一會兒一次一會兒一次的送信送公文。張家走得氣勢如熊，他個子寬大，是伍家兄弟那樣的身板。是久跟大帥的人，又從來只侍候夫人一個人，張家和姚興獻一樣，生出來傲氣，走起路來肩頭一晃一晃的，好似他學給謹哥兒的熊，就是那樣子。
誰也不買帳的意思。
只有見到大帥張家才老實。
別的人，舅爺們張家也照罵不誤。
有張家襯著，小鬼就更如閑雲野鶴般的輕快。他又長了個子，以前是笑彌佛臉，現在生成一張俊俏臉蛋子，好似姑娘。
六麼看他一回，心就跳一回。六麼不相信滿庭會上什麼人的當，她和滿庭跟出京，上面的奶媽，又有大些的水蘭小螺兒，全是教導的，只有滿庭是和自己一般兒進府，一般兒年紀，頗能說得上話。
除了小鬼，無話不說。看到小鬼，兩個人全堆起笑臉甜甜的上去，要罵小鬼，也是一起上去罵，就是背後不談論他。
都心中有數。蕭墨當面背後都罵過好幾回︰“兩個嫁一個不成？”還大刺刺︰“余下的那個不要找我，我們都不要。”
蕭成蕭守和蕭墨一樣壞笑︰“現在眼里沒我們，以後找別的家人！”丫頭配小子，是家家的慣例。
余下的那一個，還真的沒有更熟悉的人。
六麼今天才為難。她認為滿庭是有大帥和夫人的話，這才和曹少夫人若有若無的接觸。別的人未必看得出，同房住的六麼卻能發現。
怎麼辦？六麼揪著廊下菊花。滿庭要在大帥和夫人面前出彩，小鬼十有*會是滿庭的。像水蘭姐姐和小螺兒姐姐跟了這幾年，今年是年紀，夫人問過，兩個姐姐說要自己指婚，本來就要指，把大帥親兵軍中的人全給她們指，大帥說可以配個小軍官，以後升上去一樣是將軍。後來就天子登基，又來會議，這事先擱下。
水蘭和小螺兒要是指婚，滿庭和六麼也就差不多。六麼想到滿庭指中小鬼，心里就特別難受。
好姐妹，也不能分丈夫。
富貴的家人也有納妾的。可小丫頭們見到大帥和夫人恩愛，房中並沒有別人，又全家都這樣，只除了九爺房中有妾，別人全沒有。
六麼也從沒想過自己以後丈夫房中有妾。
跟著什麼人，就學出來什麼人。
六麼想，可不能讓滿庭把自己比下去。可，怎麼辦呢？只有自己私下里行動，還要裝成是自然的才行。
一個果核砸她頭上，小鬼瞪她︰“看了你好幾回，你不當差你發呆？”果核掉地上，是個落花生。六麼撿起來吃了，頭揚著不理他。
小鬼白眼走開。
六麼不當值的時候，就往曹家門前去看。她卻沒有想到，自己頭一個識破的，卻是春三娘。
春三娘和十六公主不一樣，十六公主是才長成人時，引導她的人大成長公主不好。而春三娘卻是習慣于煙花熱鬧的地方，習慣男人捧著，不習慣于內宅里悶悶日子。
妯娌們幫著飲食起居，春三娘什麼都會，偏就這個她不會，她也不願意學。她喜歡的是挑尖子，與人爭風吃醋。
衣香鬢影中，爭的是頭一份兒，鬧的是掂醋的酒兒。她一眼相中的本是大帥蕭護，喜歡的就是大帥只有妻子一個。
這樣的男人爭到手才有滋味。
無奈大帥不這麼看她。
沒幾天，蕭護兄弟倆全看穿春三娘，蕭揚是個好聚好散的人，喜歡了就上手，不喜歡了就丟開。春三娘要明著說自己走開，蕭揚會答應。她拿自己當傻子耍，九爺就想耍耍她。女眷們每每走開時，蕭揚就惡作劇似的把春三娘留下，看她對著大哥流口水，自己當樂子看。
蕭揚能對蕭護說出來春氏有下家，就送她幾兩銀子的話，對著春三娘也從不掩飾。春三娘因此恨蕭揚，讓自己怎麼走？
要是太平年月，春三娘還不老，不愁恩客，不會當這話是一回事。不就是現在客人不好找，大帥又沒有想到手，一個是嫉妒，一個是怨恨，就此長存在心里。
春三娘不是十六公主，想離開伍家，去哪里都行。春三娘就是想給蕭護兄弟一點兒顏色看看，她不是十六公主還有稚氣，做事情不前後想想，只顧自己舒服。春三娘是知道蕭護兄弟親密，大帥調兵布局什麼的，蕭揚肯定知道。
她就是想弄幾兩銀子，然後再看著蕭護兄弟倒一次霉。對于曹少夫人說的什麼韓憲王才是真龍天子，什麼去到韓憲王那里什麼都有，春三娘是不相信的。
她自知是個女人，能做的，就是讓男人動心。也許遇個傻子，喜歡自己到骨子里，就可以嫁了。
蕭揚明顯不是個傻子，房中有年青的妻，又有美貌的妾。蕭揚雖不理會明鐺，不過有一回春三娘和明鐺慪氣，就在蕭揚面前說明鐺不好，蕭揚當時沉下臉︰“你少說她！她伴著奶奶，比你強！”
硬生生踫這個釘子，春三娘更心灰意冷，對蕭揚很失望。她曾有過幾個恩客，家世都不錯，也動過心在，春三娘不動心，就是知道家世不錯的人家里，規矩大，難相處。
隨便出來一個老家人，都壓人一頭。
長輩房中的貓，也得賠笑臉看著。這不是難為人？
春三娘在蕭揚面前就領略到這個規矩，這是她最反感的。她自己出身不好，對一切標榜規矩影射出身的，快憎恨了。
她一恨，不用曹少夫人說什麼，也就主動上去。曹少夫人和金子商議，當下最重要的，是在蕭護身邊安下一個長久的暗樁子。再來，就是還要有一個人監視她。
滿庭是房中丫頭，春氏是不得寵的妾。她要是得寵，就不會那麼多怨言。一听嘮嘮叨叨的，就知道日子沒過順。
金子知道韓憲王圖的是中原，她就不著急，不盼著春三娘現在就有什麼給出來。是春三娘要顯擺自己，見天兒來見面，自以為這樣偷溜出來，好似當年偷情般快活。就主動要弄清蕭護的兵力圖。
曹少夫人和金子對著她的背影搖頭時，六麼在街上看到春三娘從曹家走出來。春三娘去曹家，正大光明也可以。不過她在尋找偷情的快樂感覺，就包著個頭，走得小心翼翼，好似才偷過漢子，躲自己男人，又躲人家老婆。
六麼一眼看去，就知道有鬼。
六麼冷笑，春氏有鬼，在家里是玩不出花來的。她繼續坐著喝茶，面紗半遮住臉。不到一個時辰，見到滿庭進去，又見到金子出來。