薄莉心髒漏跳一拍。
他仍然一言不發，但把她的手臂緊緊夾在了臂彎里。
薄莉有些哭笑不得，哪有這樣讓人挽手的？
他低頭，視線朝她掃來︰“還不走？”
“走走走。”
這是薄莉第一次帶男伴出行，再加上，埃里克露出的那半邊臉龐實在冷峻迷人，一路上幾乎所有人都以為，埃里克是她的神秘情人。
他們甚至替埃里克戴面具的行為找好了理由——薄莉的身份太具有爭議性，這位紳士為了保護她，也為了保護自己，才用面具遮住自己一半的臉龐。
薄莉總算明白，埃里克昨天為什麼要跟馬戲團眾人一起用餐，今天又為什麼要露出半邊臉龐。
即使他不喜歡暴露在人們的視線里，也要向周圍人宣示他們的關系。
可是，他好像忘了，他們現在什麼關系都不是。
他從來沒有向她表達過愛意，也沒有親口說過喜歡她，就想這樣不清不楚地跟她在一起？
薄莉很喜歡他這些千轉百回的小心思，但不可能這麼輕易地讓他如願。
于是，坐上馬車後，她就掙開了他的手臂，假裝看窗外的風景。
埃里克似乎看了她一眼，但沒有強行把她的手拽回去。
薄莉有點失望，所以決定下車後也不挽他的手臂了。
她說到做到，馬車在“怪景屋”停下時，薄莉看也沒看埃里克一眼，提著裙擺，跳了下去。
然後，她把埃里克晾在身後，跟西奧多說說笑笑，朝前面的別墅走去。
中途，她不經意般回頭，瞥了埃里克一眼。
他跟在她的身後，看著她和西奧多，神色分外平靜。
薄莉卻感到，他的視線幾乎要在她的背上灼燒出兩個窟窿。
格雷夫斯早已在別墅門口等候多時。
在他的想象里，薄莉是一個嫁不出去的老處女，一臉尖酸刻薄相，才會在報紙上那麼咄咄逼人，誰知本人那麼年輕漂亮，不由得愣了一下。
不過，格雷夫斯在百老匯見過不少貌美的女子，很快就恢復了鎮定。
格雷夫斯走上前，剛要對薄莉行吻手禮，一只戴著黑手套的手突然伸出來，擒住他的手腕。
格雷夫斯從來沒有見過這麼無禮的舉動，正要發作，抬頭卻撞進一雙金色眼楮。
埃里克冷漠回視。
薄莉對他的態度又冷了下來，還跟西奧多相談甚歡。
西奧多是薄莉的手下，他不能殺。但格雷夫斯是什麼東西，也想吻薄莉的手背？
他的眼中第一次流露出這麼濃烈的戾氣，手上的力道逐漸加重。
幾乎是立刻，格雷夫斯的冷汗就流了下來，驚恐地听見自己的腕骨發出一聲可怕的骨骼脆響。
仿佛下一秒鐘，他的手腕就會被倏地折斷，血淋淋地刺破皮膚。
千鈞一發之際，薄莉伸手覆在埃里克的手上。
不到一秒鐘，那種鋼澆鐵鑄般不可撼動的力量就消失了。
薄莉毫不費力地拿下了埃里克的手。
像是怕埃里克再度出手一般，她慢慢跟他十指相扣，牢牢牽住他的手。
“不好意思，格雷夫斯先生，”她一臉真誠，“我朋友不知道你要對我行吻手禮，還以為你要做什麼不好的事情……”
格雷夫斯一身冷汗，手腕還隱隱作痛。
薄莉的朋友簡直是個瘋子，要不是早就放話出去，他恨不得這兩人現在就滾。
但親吻未婚女子的手背，確實算不上一個體面的行為，格雷夫斯只能草草揭過，咬牙說道︰“……沒關系。”
薄莉又說了一句抱歉。
圍觀人群看不到發生了什麼事，一個勁兒地詢問挑戰怎麼還不開始。
薄莉掃了一眼人群，在里面發現了記者的身影。
看來格雷夫斯也學了她的營銷手法，決定拍下她受到驚嚇的窘態，刊登在報紙上。
格雷夫斯注意到了她的視線，虛偽地笑了笑，說︰“克萊蒙小姐，忘了提前告訴您，我打算拍下您通關的照片，用于宣傳‘怪景屋’。當然，一切以您的意願為主，您要是不願意，那就算了。”
這很明顯是在給她下套。
要是她回答“不願意”，人們就會想起，她是如何拍下那三位紳士的窘態，刊登在報紙上，大肆宣揚自己的馬戲團，然後批判她的雙重標準。
薄莉眨了眨眼，顯出一副驚喜的表情︰“當然願意，請記得把我拍得好看一些。”
格雷夫斯說︰“一定，一定。”
一陣寒暄後，薄莉準備進入怪景屋。
不得不說，格雷夫斯的別墅看上去比她的小酒館要高級太多。
要不是她現在是個名人，一舉一動都受報社記者關注，薄莉很想像以前對待特里基一樣，把這塊兒地給搶過來。
算了，先薅點羊毛吧。
進去前，薄莉當著眾人的面，最後問了一遍格雷夫斯︰“格雷夫斯先生，您還記得我們的賭約是什麼嗎？”
格雷夫斯說︰“這怎麼可能不記得。如果您在八分鐘內通關，我要給您一千美元。反之，您則要永遠離開新奧爾良。”
薄莉沉吟了一下︰“那您知道，我的演出是可以反復觀看的嗎？”
格雷夫斯停頓了一下︰“我不明白您的意思。”
薄莉的語氣天真極了︰“我有幾位客人，是我演出的忠實觀眾。他們每天都會過來玩上好幾遍，如果他們每次都是八分鐘內通關，不管他們通關多少次，我都會按照通關次數，給他們相應的獎金……我想知道您的‘怪景屋’，發放獎金的規則是否也是這樣？”
眾目睽睽之下，格雷夫斯不可能說自己和薄莉不一樣。
如果這麼說，那就是公開承認，他的“怪景屋”不如薄莉的馬戲團。
所以，盡管他心存疑慮，還是說道︰“……當然。”
薄莉點點頭︰“那我就放心了。”
她轉頭看向圍觀人群︰“格雷夫斯剛剛說的話，你記住了嗎？”
格雷夫斯見狀，有些驚疑不定。
……他剛剛說錯什麼了嗎？
鮑勃早已埋伏在人群中，听見薄莉的話，連忙舉起筆記本︰“已經記下來了！”
格雷夫斯說︰“克萊蒙小姐，這是……”
“別擔心，”薄莉溫和地說，“那也是一位記者先生。他沒有任何惡意，只是在記錄您說過的話而已。”
格雷夫斯只能暫時壓下心中的疑慮，不斷安慰自己，他的團隊是專業的。
不管是編劇還是演員，都曾在百老匯大放異彩——雖然很快就過氣了，但百老匯就是這樣，沒有人能一直當紅。
邀請薄莉過來之前，格雷夫斯先請了幾位朋友進去體驗一番。
朋友們都被嚇得面無血色，花了半小時才從里面逃出來，高聲稱贊這是他們看過的最有意思的演出。
格雷夫斯不知道薄莉演出的具體場景，只是在報紙上看過相關報道，大致總結出了她的經營套路。
他覺得，人們之所以認為薄莉的馬戲團嚇人，是從來沒有見過這種演出模式。
調查過薄莉的馬戲團後，格雷夫斯更加堅定了這一想法——她那個馬戲團，說是草台班子，都有點侮辱草台班子。
除了一個在紐約混不下去的職業律師，剩下的全是畸形人。
畸形人能有什麼演技？
在格雷夫斯的印象里，畸形人都是站在舞台上，像雕塑或標本一樣供觀眾欣賞。
他布置怪景屋的時候，發現想要達到嚇人的效果，演員的演技必須過關，僅靠機關或道具，是不可能做到這一點的。
于是，格雷夫斯堅定地認為，只要他復制薄莉的演出模式，再加上專業的幕後團隊，就一定能大獲成功。
這時，人群中傳來一陣突兀的掌聲——薄莉那幾個丑陋的畸形演員，正在為薄莉歡呼鼓掌。
薄莉微笑著，朝他們揮揮手，轉身走進了別墅里。
她絲毫不在乎人們的眼光，手始終覆在那個男人的手上。
格雷夫斯輕蔑地想，一個未婚女子，卻跟一個男人如此親近……這女人果真像傳聞一樣不守婦道。
他掏出一支雪茄，叼在口中，用火柴點燃，轉頭對後面的記者說︰
“等著看好戲吧，今天我就要讓她永遠離開新奧爾良！”
第49章
薄莉剛走進別墅, 身後的大門就“砰”的一聲合攏了。
別墅外，人群中傳來一片低低的驚呼聲。
薄莉也揚了一下眉毛——別的不說，在沒有自動門的情況下, 這機關還挺厲害的。
“這是最基礎的輪滑裝置。”埃里克突然開口。
薄莉抬頭看向他。
他目不斜視，神色沒有任何變化, 仿佛只是隨口解釋。
薄莉卻听懂了他的話外之音——對他來說，這是一個相當簡陋的機關。
如果是以前，她說不定會順著他的意思說下去，夸他兩句。
可惜，現在的她早已不再縱容他這樣的行為。
薄莉無可無不可地“嗯”了一聲, 松開他的手，往前走去。
埃里克站在後面，盯著她看了好一會兒，才跟上去。