丫環忙出去，不一會兒，拿了兩個半尺長，手掌寬的檀木盒子過來，雙手奉給了姚錄和朱龍。
光看盒子，就知道里面的東西非同一般了，姚錄打開，張開了嘴。難道這個傳說中，舉子必備的‘環首刀’是辛家的出品？
環首刀其實是跟著書簡一起出世的，據《史記正義》稱︰“古用簡牘，書有錯謬以刀削之，故號曰刀筆吏。”刀和筆後來竟然成為文吏的代稱。所以環首刀就是最初時，在日常生活和辦公中出現的必備文具之一。
而叫‘環首刀’是因為刀柄上會鑄一個圓環，那也是有實用性的，除了給刀柄配重以使柄身平衡外，也是為了方便隨身懸系，就跟現代人隨身攜帶的鑰匙扣一樣。
因為冶金技術的不斷進步，最早給文書們使用的環首刀也就慢慢的演變成了武器。樣子也做成各式各樣。
辛家這回出的，其實更像是文玩。用來裁紙，也可以用來做書刀（就是用來翻書用的簽子）。現在雖說實用性不強，但文人也可像戴玉佩、長劍一樣，弄當成佩 。
只有長鑰匙那麼大，按著古老的制式，厚背、單刃、直身、環首。小巧而精制，重點是，這回用的，是二廢鋼。所以刀上的花紋更加細碎，也顯得更好看。當然，辛鯤是那為了好看不計成本的，讓李嬸找了一群丫頭婆子，來打漂亮的絲制纓絡結子。配在一塊就是件完美的藝術品。
推出這個，主要是辛鯤想著，今年正好趕上科舉年，這個環首刀的意頭好，做官吏才能用的東西，當然意頭好了。再宣傳一下，帶上身上也可說闢邪、擋煞，一推出，就被一搶而空。
主要是辛鯤的意外出的也是時候，吳波常在店里嘆息，早點推出，辛鯤就不會出意外了。于是那些上京備考的舉子們，不管有錢沒錢的，都要來搶一個。
“這個，太漂亮了。”姚錄忍不住說道，這個他也是听說過，不過市面上數量實在太少了，他也是只听說，沒見過，現在辛鯤竟然隨手就送他們了。這個人情有點大，不過因為這樣，他也終于知道，為何朱龍要說，辛鯤家是有錢人，不像普通的鐵匠了。
“可以用來裁紙，有時出門，遇到什麼事，也能應急。這原本是別人定的，兩位仁兄過來，正好趕上。”辛鯤笑著示意他們收下，不用有什麼負擔。
她就不告訴他們，他們現在收了很多廢鋼廢鐵，每天把那些廢鋼廢鐵融了，然後挑出好的放一邊，次點的打菜刀，再次的，就讓小工打成百疊鋼存起來，現在廢工鋪比他們前頭的鋪子還忙。弄得李叔已經決定在城外的莊子再做一個收廢舊鐵器的鋪子，不然怕沒米下鍋了。
“別人定的，我們怎麼能拿。”朱龍是懂行了，他的家境比姚錄好，他其實也去訂了一個，不過傳說，訂單都排到了半年後，想要慢慢的等吧。他哪里知道，此辛就是彼辛。原來辛鯤就是京里著名的鐵匠鋪子少東。
“沒事，東西是現成的，只是裝個纓絡，打個結子罷子。放心，放心。”辛鯤擺了一下手，表示不用在意這點東西。
“所以，辛家雖說只是鐵匠，但是你們不是一般的鐵匠。”姚錄小心收好，看著臉色很差的辛鯤，小聲的問道。
但是看盒子也知道，這不會便宜，而朱龍則是問他們是不是普通的鐵匠時，辛鯤才送他們這個的。用這個表明，他們家雖說是鐵匠，可是鐵匠和鐵匠還不一樣呢！他們家打的東西走的路線都不同。
“是，我們家是世代的匠戶，祖祖輩輩就是打鐵的。我祖父最早幫兵部打單刀，這兩年年紀大了，而我又要考科舉，不能繼承家業，于是他就退了出來。到京城打打菜刀，打發一下時間。現在我們家的菜刀也挺出名的，兩位若是想送一把給母親，也可以來定。我讓他們給兩位打折。”
“咳……”朱龍咳了起來，看著手上的環首刀，想想這個做成這樣，那菜刀得做成什麼樣。
“所以辛賢弟，你也會打鐵嗎？”姚錄有點呆，他有點想像不出，辛鯤這樣子，去拿打鐵錘的樣子。
“當然，我手藝得了祖父的真傳，還不錯。不過，以後也不知道能不能再拿錘子了。”辛鯤嘆息了一聲，看看還是胖胖的小手。他躺了快一個月了，每天除了泡澡之外，好像也沒別的運動了，實在好無聊。
“對了，辛賢弟，你能參加院試嗎？六月中就要考了，而你現在……”姚錄很糾結的問道。他們說了半天的閑話了，而朱龍今天和他一起過，重點還是想問辛鯤能不能繼續考試。不過他這些日子從來就沒問過，也是不想提，就怕辛鯤難過。現在辛鯤提到自己不能打鐵時，都難過成這樣，那不能科舉了……姚錄都不能想了。
“盡力吧！原本是想放棄的，不過這麼多人努力讓我好起來，若是能考，我還是希望去考。好歹也不罔祖父和蔡大人的栽培。”辛鯤看看他們倆，其實心里也有點打鼓。
之前，她還是有點希望能交到一兩個文人的朋友的，一個好漢三個幫，蔡關現在跟自己越來越相合，但是她又覺得蔡關心里的事太多，跟他當朋友其實挺累的。
郭鵬她也不想污染了，雖說有時也會告訴他一下殘酷的現實，但是看他依然純淨的眼神，還是覺得安心。
現在她很需要共進退的同窗、同年來互為助力。所以姚錄每一次來，他們都會談談書，說說寫作的技巧，都能有所得，這回突然提到院試，讓辛鯤有點擔心，這兩位會介意自己跟他們爭那一席之地嗎？
第149章 府試很難（778加）
“那真是太好了！”朱龍松了一口氣，看著辛鯤，“剛在來的路上，為兄就問姚兄，你能不能參加院試。現在府河縣參加府試的十四人，留下的只有你我二人了。若是你不去，為兄又愚笨，那府河就真的再讓人看回笑話了。為兄倒沒什麼，但丟了蔡大人的臉，愚兄真是萬死莫辭了。”朱龍說著，還錘了一下自己的膝，顯是十分氣憤，卻也無奈之極。看來他對自己也沒什麼信心。
“府試這麼難？”辛鯤想了一下，有點遲疑。她雖說跟縣試的那些人不熟，但現在說府河縣只有兩人過府試，這有點太驚悚了吧？
當初她參加縣試時還在偷笑，覺得怎麼還有那麼老頭子們參加。結果縣試出來，只有十四人合格。
參加完府試，竟然只有兩人了？而到了院試，這位小哥就不報什麼希望了？
呵呵。
辛鯤開始仔細回想縣試考的啥。不難啊！府試很難嗎？還好吧？怎麼就成這樣了？
辛鯤哪里知道，因為他的出現，其實府試的要求一下子就提高了幾等。她可是編寫過《歷代狀元、會員文墨匯編》的主。她熟讀的，全是歷代最出色的舉子經過千錘百練的文章。
就跟看古董，她就沒見過差的，她的眼楮里全是從故宮出來的好玩藝時，略差一點的文章，她都看不下去。她自己寫也就是以那個水準了。所以她是站在巨人的肩膀之上，每一篇文章，她為什麼都是要用好幾種觀點來辯駁，說白了，也就是百煉成鋼。
寫得多，各種觀點都印在她的腦子里，怎麼寫，她都能倒背如流。而她因為倍受關注，上頭人首先都會看她的卷子，等把她的卷子看完了，字不好的，pk掉。文章文理不通的pk掉；愛用典的pk掉，會用嗎？不會用亂用什麼……
如此這般，這回府試說實話，情況就顯得十分慘烈了。姚錄是本身自己是務實的主，不喜歡用典，文章自然平順，雖說沒有辛鯤的精準，但絕對不差。所以他第二，是實質名歸的。
朱龍這回就是運氣了，他是蔡關的學生，蔡關看慣了辛鯤的文章後，想想以朱龍那性子，讓他來寫花團錦簇的文章，那就是為難他。蔡關多聰明啊，他也是會揣摸上意的，不然，他也不會成上屆狀元郎了。所以他對朱龍的培養也算是因材施教，知道他玩不出花樣，于是就把辛鯤寫的文章給他看，讓他就照著寫。
朱龍哪里知道那些範文是辛鯤的，他以為是蔡關的，真是十分刻苦的揣摸。現在他的文章跟辛鯤的，在格式上，絕不差分毫。哪句話引用前人之聖言，哪句話是自己該要回復的，真是復刻得一比一。當然，他自己不知道，閱卷的也不知道。但會覺得這小子文理還不錯，雖說立意不新，好在誠懇，讓他低空略過了。
但對其它人來說，除了出身跟姚錄差不多，又經過一些事的主外，其它人的哪里知道今年風向變了，要求全是辛鯤版。這個其實包括少帝都沒想過，他只看辛鯤的文章，等著名次出來了，看一二三名比較一下罷了。他還覺得今年學子都不錯，都以求真務實為本。
“誰知道呢？原本當初太爺也說了，考試就跟相親一樣，就憑媒婆一張嘴。我們憑的就是考卷，但誰知道對家老爺喜歡啥？”朱龍表示很傷感。若是這回連秀才都考不回去，他爹就讓他去學做生意了。
“賢弟是天縱英才，像賢弟這般幸運的並不多，現在您已經連中兩元了。後面四場，說不得我們能見證你連中六元的奇景。”姚錄目光閃閃，他臉上是滿滿的希翼。
“哪有那麼容易，古往今來這種奇景，只怕沒有復五之數吧？”辛鯤想了一下，搖搖頭，這個不是不可能，但她還真的不想冒這個頭。看看朱龍，“那個說府河無人的是誰？”
“就是上回問賢弟出身上游辛家還是下游辛家的京畿案首，你重病，朱賢弟排名較低，他在文會之上，自是要張狂些的。”姚錄輕輕的拍了朱龍一下，對辛鯤解釋了一下。
“他第幾？”辛鯤有點記不起那人了，那天擠兌她的有兩個，她哪記得是哪一個，她當時注意力被蔡文引走了，對于看著就沒主角像的人，她真的沒興趣多瞄兩眼，現在有人竟鄙視府河縣里無人，這就不能忍了，就算她也不算那兒的人，但面子不能丟啊。
“也就比朱賢弟強一點罷了。”姚錄笑了，一個案首，也不過比朱龍強一點罷了，不過現在誰又能出來說呢？
“家里有人嗎？”辛鯤想了一下，蔡文死了，現在誰家傻兒子也不會放出來認倒霉了。不過，她還是先問問，把蔡閣老已經得罪了，別把別家也一塊得罪了。
“真沒有。”姚錄搖頭，“蔡閣老家都鎩羽而歸了，誰家敢出來張狂。”
“姚兄可不敢這麼說，就算那位父母不怎麼著，但誰知道家里有沒有別人。在這京畿，一個瓦片砸下來，說不定就是個王爺。”朱龍忙阻止道。
“說得對！”辛鯤想到了吳家那倒霉親戚，現在也不知道他們收到信沒，現在後悔沒？輕輕的嘆息了一聲，“有時，真的豪門嫡子因為受制極多，反而循規蹈矩。就怕這些有點八桿子打不著的關系的，沒事出來為親戚惹事兒。其實你說，真的出了事兒，親戚是管你還是不管你？”
“人家的事，我們也管不了，倒是賢弟，對院試如何看？”姚錄擺了一下手，表示並不關心這個。他雖說是老實人，但不代表他傻，看辛鯤這回真是躺贏的，那麼他應該有自己的看法的。
“這個還真的沒有，院試要考試帖詩，姚兄可能不知道，小弟最大的短板就是寫詩，無論寫什麼詩都過不去。所以這回小弟還真的只能靠天了。”辛鯤笑了，院試分正試，復試兩場。而順天府的學政在通州，所以他們院試得去通州考，她這樣被人抬去考試，真的好苦啊！
第150章 出手相助
“你不會寫詩？”姚錄睜大了眼楮。
“是，小弟運氣最好的是，縣試的最後一首詩是廩生老爺們出的，而正好小弟的啟蒙之師曾經贈過小弟一首，才真的混過來的。”辛鯤老實的嘆息了一聲。
“你只會寫文章？”姚錄看著是在問辛鯤，但看的是朱龍。朱龍跟辛鯤一個地方出來的，他應該知道吧。
朱龍無奈的點點頭，表示他們都知道，辛鯤想連中六元，幾乎是不可能的。
辛鯤就笑了，想了一下，順手抽了一個習作本出來，這些日子，她躺著蔡關也沒放過他，總是隨心所欲的想著題目，讓他做練習。這好處是，就跟做數學題一樣，讓她熟能生巧。當然也有壞處，就是她寫文章現在寫到吐。然後蔡關會下班回來後，一篇一篇的點評，順便指點她，其實觀點只要知道一個就好，把所以題目最後都轉到自己的觀點之上。
辛鯤也是破書破萬卷的主，而她看到觀點那真的成千上萬。晚上沒人了，她就會把放在窗台上充了一天電的電池裝上，看她存在手機里的歷代策論文章。這些文章都是她收集來了，原本就很熟，但是經歷了跟蔡關的一對一點評後，再回頭看，所得是巨大的。而這本習作，就是她這些日子不同題目，但同一論點的冊子。
都是經過了蔡關點評，而自己反復修改過的。她留存是為了自己學習，現在看到姚錄和朱龍，她又有了新的想法。
“這是我這些日子躺著沒事寫的文章，兩位仁兄點評一二。”辛鯤把冊子推了出來，丫環忙替她拿了，送到了姚錄的手中，因為姚錄看著大些，兩人也以姚錄為主。
姚錄原本只是翻了翻，但是看了兩篇文章之後，一下子瞪圓了眼楮，順手把冊子遞給了朱龍。
“賢弟？”
“兩位可按著這個思路試一下，原本《四書全輯》，能有多少句子？而四書每書分篇，每篇都有主題。而兩位讀書求仕，也是有自己的理想的。小弟以為，天下事，一法通，萬法通。只要把自己的主張精練，充分的表達在題目之中，兩位又有何所懼？”辛鯤笑著輕輕的說道。
朱龍沒姚錄聰明，但是辛鯤文章他是讀得極熟的，只讀第一篇就知道，之前他學過的文章都是辛鯤寫的，一下子臉漲得通紅。
“朱兄，你怎麼啦？”辛鯤原本說完了，就去看看朱龍的，她不擔心姚錄，他的文章辛鯤已經看過了，若是沒有自己，其實姚錄是很有狀元相的。自己其實是有點對他不起，現在她關切的是朱龍，因為她得讓他明白這是啥子意思。不過，朱龍臉紅紅的看著自己，他不會發現自己是女的了吧？
“沒事，沒事。”朱龍尷尬的一摸額頭，要說辛鯤其實是自己的半師嗎？好像有點丟臉呢。看看兩人看著自己，“你們在說什麼？”
“辛賢弟提了一個很有趣的想法，愚兄覺得很受啟發，不如你從今日起就搬到愚兄那兒，我們一起溫書？”姚錄已經明白了辛鯤的意思，自己無所謂，但是朱龍若要拿到院試的資格證，還得再努力一把。看看辛鯤對自己笑了，也覺得有點慚愧，這自己比起辛鯤來，果然還是差得遠。難怪他可以連中兩元，他憑的可不是運氣。
“這本冊子就借給兩位，不過先說好，一定要還的，因為這是小弟留存的資料，萬不敢丟失的。”辛鯤笑著對他們拱了一下手，表示自己的歉意，但也說清楚了，自己必須收回。
“放心、放心。”姚錄也站起告辭，他們今天真是有意外之喜了，除了拿到了環首刀，竟然還有一本秘技書，他便再也坐不住了，要回去試驗。
“朱兄，你詩文一直遠強于我，只要八股文寫順了，你前途不可限量。我們府河士子並不會比別人差。”辛鯤對還是有點木訥的朱龍再說一句。
“是！”朱龍這回出去時，是對辛鯤深揖一躬的，這幾乎是半師之禮了。
辛鯤也沒在意，讓人送了，自己閉上眼休息。
丫環再進來時，看到她閉目，忙把床幔給放下。自己出去守著，不讓人再進了。
辛鯤其實沒睡著，她閉眼想事。她看過很多書里說起古代的科舉制度最大的弊端之一就是冗官。官場許進不許出，于是七老八十的不退，年輕的又不斷的進來，然後自然供大于求，有了冗官之問題。
這個她之前覺得有道理，但是她到了這兒，才知道問題不在科舉，科舉三年才進三百人。進士，同進士一共三百人，而這三百人，要在翰林院再學習三年，學習如何成為一個官員之後，才會分派到各地。三年三百人，三年內，官員的折損率沒有三百嗎？
怎麼可能沒有？朝廷每年有考績，三年一大考，沒事就能丟官去職。而現在的少帝要以武立國，不然收集什麼武器？武將又不安全，看這些年的考題，她覺得少帝和明時的英宗一樣，想要用文官來代替武官。用太監來監視軍隊，以免軍隊造反。
這是好事還是壞事，辛鯤還真不好說。她很喜歡辭人辛棄疾就是軍事家。還有甦東坡也帶過兵，還帶得不錯。明時的抗倭名將胡宗憲、戚繼光，都是文官代武職。更不要說代宗時代的于謙就是典型的文官軍事家的代表。
由文官代武職明朝也又繼續了兩百年，人家最後亡國，也不是因為那些文官不會打仗，而是皇帝不成！就算是後世的美國，國防部長也是文官，很少說國防部長是某某準將。所以這不是不可行了。
由文官替武官，那麼三年缺三百員就是小事了，冗官之說從何而來？不過是從科舉這路上去之外，還有祖蔭一途。像蔡關一出生，只怕就有一個小爵位等著他。這是一種天然的優勢。
他們這些寒門子弟忠于皇家，而權貴系統，他們又能左右皇家。這是一種天然的制約關系。皇家利用的是寒門學子來制約權貴，權貴們又能制約皇權。
所以，每三年的大考，其實也是各方角力的舞台。自己面前有皇權，也有權貴，而自己又向寒門學子伸出了橄欖技。最終，自己能靠向誰？
第151章 可以連中‘六元’嗎？
“鯤弟，你今天睡的時間可長。”郭鵬伸進一個腦袋，嘴上還叼著一根小羊排。嘴邊滿是醬汁。
“你吃了多少。”辛鯤給了他一個帕子，自己看看窗外，天色果然有些暗了。
“沒吃幾根，我今天在廚房幫李嬸試味道呢，對了我還幫小安姐抱小寶，小寶喜歡在廚房，小鼻子一直在使勁的聞味，我都沒有給他吃呢。”郭鵬很高興，說得手舞足蹈。
“朱龍今天來過了。”蔡關的棺材臉也出現了，嫌棄的看了郭鵬一眼，用手指戳開他，自己佔據著最直面辛鯤的位置。
“嗯，我把我寫的小冊子借給他們了，朱龍現在自信心不夠。”辛鯤對蔡關一笑，“朱龍似乎很怕丟了大人的臉，十分的懊惱。”
“你覺得他能成？”蔡關坐下，又靠在床尾，深思的用長長的尾指撓撓自己的眉頭。
“還成吧！他心思純良，我想只要給他一個方向，他就能一往直前。”辛鯤認真的想了一下，看著蔡關。
蔡關選自己，是自己的光芒根本掩藏不住，而朱龍顯然是更好的助力。因為他只是認準了，就不會改變。這位未來的權臣，其實走的路還是他的祖父道路罷了。不同在，他現在還沒佔據高位罷了。
“之前我把你的習作轉給他，讓他照著寫。這回的閱卷師傅喜歡你們的風格，所以他是踫巧得中的。不然，縣試里，他原本都不是中等以上的，這回怎麼會關進大門。現在你把冊子給他，他受益應該比那個姚錄更多。你看姚錄如何？”
“若沒我，他是狀元之才。”辛鯤笑了。
“我也這麼看，明天對外說你又病重了，不要見客了。好好學學寫詩，院試的學政熊大人，可不是那麼好通過的。他是先帝之師，並且撫育幼主。又不要高位，皇上親政之後，拒絕執掌國子監，要辭官歸里。但被皇上苦求，才勉強留在通州。你文章沒問題，但你那破詩，他能把你扔出二里地去。”