顧嬤嬤走上前，微笑著說︰“多謝柳大夫，您跟奴婢這邊來吧。”又從袖中拿了一小袋銀裸子遞給柳大夫。
等顧嬤嬤回來的時候，只見長寧坐在書案前，無意識地把玩著玉佩。屋內亮著一盞蠟燭，照得她的側臉泛亮。
顧嬤嬤走過去，看著長寧︰“寧哥兒……”
長寧側頭看她一會兒，輕輕說︰“嬤嬤，您說……我該怎麼辦？”
顧嬤嬤遲疑了一下，手輕輕撫著長寧的衣袖，輕柔地道︰“您的體質不易有孕，但若有孕，這孩子可是您的親骨肉啊！”
對啊，這是她的孩子啊。雖然她從不曾為母，卻也知道為母最大的道理。
“可我若是留下他，如何瞞得住旁人。”長寧聲音微冷，別看了視線看著跳動的燭火。
它來的這麼突然，她甚至沒有準備過，她也從來沒想象過對一個生命負責。她身上要背負的東西已經夠多了，趙家的前程，竇氏的期待，現在又要來一個孩子嗎？
顧嬤嬤緊緊握住了她的衣袖，看著她縴瘦的身影就心疼，她的命途為何就這麼坎坷，本來已經坐上了大理寺少卿的位置，卻又有了身孕。她說︰“孩子的父親……您問問他吧！他畢竟是九五至尊，這是他的孩子，難不成……他不想要嗎？”
朱明熾不想要？他大概是快想要瘋了。假如告訴了他，他肯定會欣喜若狂，不許這孩子有半點損失，甚至會損失到她的利益。
也是，每次留宿他都那般對她，怎麼會沒有身孕。長寧突然想起他在自己的耳邊說︰“別讓我發現你在背後做手腳，否則我不會放過你。”
他這樣霸道強勢的人，肯讓她來選嗎？
“我要想想。”長寧輕輕出了口氣，“您告訴柳大夫，任何人都不能提起，絕對不能。”
他朱明熾的耳目遍布天下，想知道什麼還不簡單嗎？
“一向都是如此的，您放心。”顧嬤嬤安慰地道。
第96章
宮里四處布置起了燈籠，臘月二十四， 過年的氣氛已經越來越濃厚了。
今日朝會上， 趙長寧進言的《吏法新編》得到了皇帝的稱贊。因此下朝之後， 不少大人就笑著同趙長寧拱手︰“趙大人年輕有為啊。”
長寧只是微笑迎合。同章首輔的門生一行人往崇文門走去。今日宮中設宴，宴請群臣， 這次宴席之後就要準備過年了。
同僚們都往前走， 長寧就站在了門口，雪被純白， 淡淡日光下升起團團雪氣，北風又寒， 吹得人袍帶獵獵飛舞。
上次崇文門宴請的時候是太子的生辰，朱明熾和魏頤比武， 她和朱明熙對飲談天下。那時候她還滿腔的抱負， 官途未知而坦蕩。
現在她是位高權重的大理寺少卿，朱明熾成了權傾天下的皇帝。只是心境卻不再單純了。
崇文門宴請百官，往里是鳳華閣，是宮中女眷們進宴席的地方。
長寧進崇文門的時候正好太後的轎攆經過，見她的背影眼熟，就抬手叫轎子停，喚了一聲︰“前頭可是趙大人？”
長寧回頭見是太後的轎攆，眾星捧月的， 立刻下跪請安，太後叫人扶他︰“快起快起，你與哀家有恩， 不要多禮。”
長寧听到這里嘴角微動，太後娘娘當真是可愛，當年的事她竟然記了這麼久。
正好朱明熾听說母後過來，便出來迎接。他背手大步走出來，文武百官如潮跪了一地，伏首喊吾皇萬歲。
朱明熾看了正跪的少卿大人一眼。
有恩？母後當真是單純，這人當年沒差點殺了他。
“平身。”他的聲音十分渾厚，太後下轎攆來，他便伸手去扶，“外頭風大，您先往里坐。”
太後卻對長寧念念不舍︰“把趙大人也叫到里頭陪哀家說話吧。”
朱明熾就對趙長寧微微一招手。長寧領命，收攏衣擺跟在太後身邊進了鳳華閣。里頭朱明熾已經扶太後坐下了，旁還有兩個宮女一左一右給太後揉肩背。太後招手讓長寧也坐下，說了會兒話後，笑眯眯地問道︰“我記得趙大人似乎還未成親？”
長寧道︰“原山東老家有個表妹定親，不過後來退了。微臣忙于朝務，就未曾再說親事了。”
太後听了又笑道︰“趙大人年輕有為，便是為國為民也要注意自己的私事。沒有個內人給你打理家務，總是不好的。”她老人家似乎起了興致，對身邊的宋嬤嬤說，“我記得去年為常國公的世子相看媳婦，特別制了一本冊子的，你去拿來給趙大人看看，看哪家的姑娘入得了他的眼，今兒我便做主，懿旨賜婚一回。”
長寧听到這里還未等說話，朱明熾就目光一閃，笑道︰“您還當真是起了做媒的癮，她的親事自有她的父母思量，若是您指的她不滿意，卻也不好直說，豈不是為難了她。”
太後一想的確也是這個道理，如果她指了哪個姑娘覺得好，人家趙大人覺得不好，恐怕也是不好跟她說的。才擺手作罷︰“既然如此，趙大人且吃著茶吧。”說完叫人，“把哀家的茶點送一份給趙大人。”
趙長寧才從鳳華閣里退出來，外頭已經有章首輔的門生，吏部郎中徐有泉等著他，見趙長寧出來，他把胳膊搭在他肩膀上︰“想不到少宜兄竟然連太後都相熟，果真年輕有為！”
“不過是早年太後曾托我辦過事，卻談不上相熟。”長寧自然地與他說話，一邊朝著崇文門走去。
徐有泉不過是來拐他過去喝酒的，笑道︰“不說這個！你快過來同我們多喝幾杯酒才是正經。”
章首輔派系的人都跟她很親近。
長寧笑著推辭︰“我不勝酒力，怕掃了大家的興致。”但官場上的奉承往來，長寧又不會拒絕，喝幾杯也是無妨的。
朱明熾自隔扇的雕花看出去，自然看得二人親昵地離開了，他靜靜看了眼就回過頭。
旁邊太後嘆了句︰“皇帝不要我管臣子的親事，但皇帝的事，我卻是要過問一二的。”
朱明熾道︰“您跟著兒子辛苦這麼些年，如今成了太後自該享清福了，兒子的事自己心里都有數，您不用操心。”
太後卻悠悠嘆了口氣︰“朝政哀家自然不會管，只是這皇嗣一事，我卻是一定要過問的。你現在膝下無子，我如何能放心得下。若是母後選的那些人你不喜歡，自個兒尋了你喜歡的收用便是，後宮妃位多懸，添一些新人也無妨。”
朱明熾仰靠在椅子上，卻是一笑︰“子嗣的事兒子心里有數，母後盡管放心。兒子估計著沒個兩年，就能給你抱個大胖孫子了。”
他想著自己耕得勤，總有天長寧會有孕的。畢竟許太醫告訴過他，長寧雖然有些宮寒的毛病，生養卻應該是沒有問題的。
朱明熾如此言之鑿鑿，太後還能說什麼。別的她不管了，她就是眼饞大胖小子，前幾日榮國公老夫人抱著孫子進宮來看她，她抱著真是愛不釋手，這要不是榮國公老夫人的愛孫，她真想留在自己身邊養幾日。
別人酒過三巡，長寧喝了兩杯酒，頭腦微熱。再看到酒送過來，便擺手不肯再喝了。
她的手不動聲色地輕輕按了按腹部，她既不知道自己該不該要這個孩子，也不知道該怎麼辦。但如果想要孩子的話，應該不能喝太多酒的。同僚覺得不過癮，意欲再灌她。她干脆推說自己頭暈，去外面走走。
冷風一吹果然渾身熱散去，反倒是有絲冷意了。
長寧走出回廊，仰頭看了看天空。
“趙大人？”她突然听到有人在喊她，回頭一看，卻是穿著綢襖，一群宮人簇擁的朱明謙。他剛抽長出單薄的少年身形，俊秀的小臉帶著微笑，似乎有些驚喜，“你怎麼在此處，我許久沒有見到你了！”
自從長寧任大理寺丞之後，就不再任朱明謙的老師了，轉而由翰林院的侍讀學士帶他讀書。
“裕王殿下。”長寧給他行禮，看著他淡笑道，“多日不見，殿下似乎長高了。”
“只是長了兩寸余而已，跟皇兄比起來還不算高呢。”朱明謙臉色微紅，“我許久沒見大人，大人能不能陪我賞雪……”
這有什麼不可以的，正好還能有個由頭不進去了。長寧陪著朱明謙走在回廊上，宮人遠遠地隔了一截，長寧突然听到朱明謙說︰“以前每年過節的時候，四哥就會讓人在我宮里裝飾花燈，讓我看著玩。”他說，“不知道他現在好不好。”
長寧低聲說︰“殿下還是不要說這些的好。”他一個王爺，沒有權力沒有生母，榮辱富貴都是朱明熾一句話的事，他不該說這些的。
朱明謙卻不甚在意︰“我知道趙大人不會告訴別人的，當年四哥在的時候，對大人是極好的。”
趙長寧只是淡笑未曾說話，人心總是會變的。太子變了，她也變了。
朱明謙側頭看了看她的神情，眼神不明。
這時候有太監來通傳，朱明熾宣她過去覲見。
長寧跟著太監到了乾清宮外，她不覺又將手輕輕放在腹部。不知道想了什麼，定了心神進去。
朱明熾在里面同喬伯山對飲，喝了不少酒。喬伯山惦記剛生產完的妻兒和新生的孩子，跟朱明熾告辭︰“微臣當真不能陪您喝下去了……”
回頭看到太監領趙長寧進來，還有點高興，情敵來頂替他繼續被皇上灌酒了。
朱明熾那個酒量，開玩笑，那可是軍營里一壇一壇地灌出來的。
最好能把他趙長寧灌得找不著北，看他還玩不玩風雅公子那一套。他笑眯眯地說︰“趙大人來得正好，皇上缺個陪酒的。”
他拱手告辭，長寧一步步走過去，看著朱明熾道︰“陛下怎麼喝這麼多？”
朱明熾微抬起頭，見是她來了就笑了聲。抬起酒壺灌了自己一大口，抓過長寧的衣襟讓她倒躺在自己懷里，然後握住她的下巴，一邊吻她一邊要度酒給她喝。
他撒酒瘋呢！長寧不禁掙扎，避開他要喂自己酒的嘴唇，她不能喝酒的！
但她這個舉動卻讓朱明熾誤會了，酒咽下去，放開她一些，睜開眼楮看著她︰“今天怎麼了？”
“我喝多了，不能再喝了。”長寧狼狽地擦了擦嘴角，口舌里火辣辣的。
朱明熾卻笑了，低沉道︰“朕見你就是太清醒了。乖，你喝了這酒，今天也不走了，陪朕宿乾清宮里。”
他又要再喂，手扣著她的後頸低下頭。長寧又躲避他的口舌，朱明熾以為她是不願意跟自己親近，有了些怒意，再度放開她，淡淡地說︰“朕今日看到你與徐有泉二人勾肩搭背，倒是說得高興。你莫不是有些喜歡他，連朕的親近都要拒絕了？”
長寧听了有些無奈，朱明熾這個人佔有欲真的太強了，她跟同僚親近很正常好嗎，大家都沒有什麼齷蹉心思，就是勾肩搭背也是純潔的勾肩搭背。此人既強勢又小心眼，什麼時候惹他生氣都不知道。
“我與他認識不足半月，何來的喜歡！”她說。
朱明熾就是不喜歡，趙長寧對她的同僚，對她的愛慕者都溫柔得很，讓人家如沐春風，對她動些歪心思。對他呢，趙長寧就是冬天的寒冰，沒什麼溫情，不怪他佔有欲強，他恨不得將這個人禁錮起來，別對著別人笑。
“那你為何拒絕朕？”朱明熾低聲問。
長寧微微嘆氣，湊上去親了他的嘴角一口，緩和道︰“如此陛下可滿意了？”
不就是要親嗎，那親就是了。
她跪上前一步，抱住這個人的脖頸，又在他的嘴唇正中親了一下，察覺到身下健碩的身體僵硬了，她猶豫片刻，才撬開朱明熾的嘴唇，試探地往里面伸了一點舌尖。就這樣，她被男人突然撲在羅漢床上，然後吻她，察覺到他的手往她的腰間探去，她又想起了什麼，立刻抓住他的手︰“不行，不能……”
朱明熾叫她撩撥得火熱，她又說不行。他緩緩放開她，犀利的目光看著她問︰“你究竟怎麼了？”
他會不會懷疑？他如此敏銳的人，如果破綻太多他肯定會察覺到不對的。
“不舒服罷了。”長寧別過頭，她知道怎麼安慰他。她將頭靠著他寬闊的肩，閉上眼楮，“陛下，我想休息會兒。”
對于趙長寧主動的親近，朱明熾還是很受用的，畢竟她很少這麼親近自己。他身體略放低了一些，讓她靠得更舒服。方才高漲的欲火也不理會了，就這麼靜謐了片刻，朱明熾突然問她︰“長寧，你想成親嗎？”他補了一句，“無論娶嫁。”
長寧想了想搖頭︰“暫時沒這個想法。”
朱明熾想起今天太後想給她指婚的事，他說︰“你這輩子，大概都不會有夫妻情誼了。”他摸著長寧光滑的鬢發，“除非是朕給你。所以，別想著成親的事，就是你想娶個女子也不行。”
長寧眼楮都沒有睜開，淡淡地嗯了一聲。
朱明熾又親了她的額頭一下︰“累了就睡吧，朕不為難你。”
長寧卻又輕聲道︰“陛下……”盯著他身上袞服日月山河的紋路，她問，“您不是一直想要孩子麼，倘若我要是真的有孕，你打算如何安置？”
朱明熾笑道︰“自然不能放任你在外面了。你要是有了孩子，得到朕身邊來才行，否則孩子的出身怎麼說，總不能是憑空冒出來的。”他刮長寧秀氣的鼻子，“想這麼多做什麼，不是累了嗎，好生歇息吧。”
長寧听到這里卻是渾身發冷，果然如此！他後宮三千佳麗，難不成她跟那些人養在一起？等帝王另結新歡，等色衰而愛馳，那時候她就變成了宮中無數女子中的一個。這樣的人她不認識，她一步步走到今天，絕不是等這種結局。
她再度閉上了眼楮，听到外頭有人通傳︰“陛下，貴妃娘娘求見。”
“有什麼事？”他將她輕輕放下，站起來去了隔扇外。貴妃宋氏雖然只是妃子，但是後位空懸，她便執掌六宮協理嬪妃事宜。宋氏就是當年想拒婚沒拒成的那一位，作為宋宜誠的嫡長女，心氣兒高得很。就是入宮前半年，也是端著身份從不向朱明熾示好。
朱明熾又不蠢，宋氏不喜歡他他也知道，他本來就不喜歡宋氏，接她入後宮不過是想拉攏宋宜誠罷了。
但宋氏畢竟是女子，是女子就會深閨寂寞。嫁人之後總是會對自己丈夫有異樣的感覺，更何況她這位丈夫是九五至尊，高大挺拔，果決堅毅，雖然兩人交集不多，但她也日漸上了心，不過是還礙于臉面不示好罷了。
她帶著自己貼身的宮女在殿外等著，見帝王出來便屈身行禮，道︰“皇上晚安，臣妾來請示宮中事務的。”