顧深問:“夫子常帶陳草雨玩兒嗎？”
阿鴻攥著衣角，目光左右瞟動，點了點頭。
“他常帶草雨回家去嗎？”
這一次阿鴻重重地點了頭，說:“帶她家去，給她新衣裳，給她吃食。”
“只給草雨？”
阿鴻吸氣，露出惱怒的神色，揪緊衣角喊道:“只給她！還給她念詩听。”阿鴻將衣角擰得皺巴，“夫子讓她坐在腿上。”
“坐腿上。”下屬溫聲說，“他待草雨……舉止親昵？”
“他親她的臉。”阿鴻越講越亢奮，“脫她的衣裳。我見著，見著他摸她……”
周圍眾人一並吸氣，唯獨顧深緊盯著阿鴻的眼楮。
眾人的神色給了阿鴻鼓舞，他逐漸松開攥著衣角的手，手舞足蹈地說:“夫子還藏了她的衣裳，藏了許多！”
“陳家人沒察覺嗎？”下屬愕然地問。
“陳二叔。”阿鴻來不及吞咽口水，哽了一下，迫不及待地說，“陳二叔討厭夫子，讓夫子滾，可是夫子不滾。陳二叔說夫子是壞人！他們打起來，在院子里。夫子被打、打進水缸里。”
下屬飛快地看顧深一眼，問:“何時的事情？”
阿鴻說:“上次，上次夫子給小賤人買了糕。”
“這小鬼講話顛三倒四。”蒼霽趴淨霖耳邊，“也算數嗎？”
“如都對的上，便算數。”淨霖被他哈的微癢，肩頭不明顯地偏了偏。
“那也太虧了。”蒼霽說，“每個人的話都真假難辨。”
底下的阿鴻還在斷續地回憶，說到“血像河一樣流過來”的時候，顧深也終于變了神色。
“你如何看見的？”顧深說，“深更半夜，你也不睡覺嗎？”
阿鴻鼻涕泡頂出來，他擦回去，又開始張望，听見祖母在外邊叫罵，才說:“小賤人挨打了，她叫起來，吵醒祖母。祖母出去看，叫我，叫我不要看。”
“你看見了錢夫子？”
阿鴻這次干脆利落地點頭，討好地拽住了顧深的袖，說:“錢夫子拖著人……”
這是何等的驚悚。風雪深夜，平日里溫和親近的夫子變作殺人者，將一院人盡數虐殺分尸，院中血跡斑斑，尸體們從屋內被拖拽而出，仰頭猙獰地暴露在黑 的夜中。唯一的幸存者又何其無辜，因為年幼遭人哄騙，供那人面獸心的畜生玩弄。從只言片語間窺得的線索，讓所有人都能想到一場滅門案背後的真相。素日霸道的陳仁察覺錢為仕的罪行，對其打罵，因此被錢為仕懷恨在心，釀成日後的慘狀。
“這豬狗不如的東西。”下屬義憤填膺地拍案而起，“他竟敢這般做？他簡直妄為讀書人！尋常窯子里下三濫的人玩玩便罷了，他竟敢對鄰里下手！陳草雨不過七歲……這畜生！”
蒼霽呵笑，他玩味道:“奇了怪，下三濫又是指什麼人，為何這些人就活該被‘玩弄’？難道他們便不算得‘人’嗎？怎麼人將自己劃分的這樣清楚，連規矩也能因人而異嗎？倘若如此，那規矩又要來何用。”
淨霖似是憶起什麼，雙眸平靜:“你以為妖怪便能逃脫這樣的規矩嗎，天地間萬靈生長具縛其中。”
“我不信。”蒼霽說，“倘若誰這般對我，我必定也這般對他。”
淨霖稍頓，抬指摁住蒼霽後腦，說:“你想吃我，難道我也要吃你？”
“若你吃得了吃得下，便由你。生死既不該由天，也不該由人。”蒼霽說，“它是由己。”
兩個人的話再次被打斷，下屬已然熱血上頭，要將錢為仕捉拿歸案。顧深卻仍有思忖，他待阿鴻的話半信半疑。其一，錢為仕何德何能拿得下四個人？即便其中有兩位老人，也不能小看生死關頭的抗力，除非案發當時四人皆無察覺。其二，僅憑阿鴻的幾句話就捉風捕影，實在難以服眾。
正當時，便听得阿鴻踮腳附在顧深耳邊，小聲說:“你給我三顆銅珠，我就告訴你……我、我見得夫子將刀藏在了哪里。”
刀不是普通的刀，是鎮上賣肉鋪慣用的那一種。寬口重型，掄起來休說皮肉，就是骨頭也招不住。這把血跡干卷的刀藏在了陳家與老寡婦院子相靠的柴房後，是用力插卡進空隙間的，衙門搜查時也未察覺。
顧深再次敲響錢為仕房門時，夫子似有準備。他將一只洗得發白的舊手帕折疊入懷，神色淡然地看著捕快搜遍他的院子，翻出小箱間一件件女孩兒衣裳。不僅是衣裳，還有鞋與小玩意。看得出陳草雨穿的不多，大都還是嶄新的，就是擱置了太久，有些被蟲蛀過。他便是用這些廉價粗糙的東西誘騙一個懵懂無知的女童，因為得知了真相，下屬看著他臉只覺得這人猥瑣骯髒。
“你如何下得去手？”下屬年輕氣盛，緝拿人時撞得錢為仕雙膝跪地，磕在地上。他經後又重踹一腳，仍不解恨，只管罵道，“畜生都不如！”
錢為仕重重地喘息一下，面貼在地上。他緊咬牙關，被拖拽出去。他在入衙門前被動了些私刑，再推到顧深面前時已被打的看不出人樣。
“錢為仕。”顧深迫近他，“老子要問你，你殺了陳家人？”
錢為仕青腫的面上扯出點笑，這讓他的溫文爾雅終于消失殆盡。他恨得牙齦酸痛，對顧深說:“陳家人不該死嗎？我與你說，他們都該死！”
“我不信。”顧深猛地將他拽離地面，“你動的手？憑你這般的樣子，你連陳仁一根指頭都動不得。你欺瞞老子在先，又想蒙騙老子查案？你把我顧深當作什麼人，你以為我信？呸！”
錢為仕雙腳離地，他喉頭發緊，嗆出口中被打出的血。
“我……下藥。”他喉間咯咯作響，“神不知鬼不覺，陳仁也是待宰的雞鴨！你信不信與我……與我何干！尸首盡碎，補都補不齊，仵作辨不……辨不清楚！”
“你與他無冤無仇，你殺他干什麼？！”
“我……”錢為仕竟然一瞬哽咽起來，他咬爛下唇，悲愴欲絕:“我看中了……小丫頭，可恨，可恨那陳二……他攔我……羞辱我……我忍不得，我忍不得！我便是這樣禽獸不如的東西！”
顧深正欲再說，下屬便匆忙撞門而入。
“何事！”顧深厲聲。
下屬也一臉茫然，磕巴道:“大哥，那、那個冬林……前來投案了。”
顧深一愣，松開了手。
“他說他于五日前夜，殺了陳家四口，陳草雨正在他手中。”
第19章 償債
顧深並非初次見冬林，他早年與冬林有過一面之緣。然而任憑是誰見到冬林，都不會想到他便是赫赫有名的盜賊。因為冬林實在令人難以注意，他貼牆蜷身而坐的時候，顧深甚至需要巡視兩圈才找得到他。
“就是他啊。”蒼霽打量，“讓人好找。”
淨霖折扇輕敲在膝頭，說:“他今日未將銅鈴帶在身上。”
“管他呢。”蒼霽利牙微露，“找不到就吃了他。”
顧深已坐在了冬林身前，他與冬林對視須臾，方才說:“不料你竟也落得這般境地。”
“惡有惡報。”冬林脫下絨帽，露出整張臉來。他半耷拉的眼似乎總也睜不開，形容憔悴，唯有線條依然冷銳十足。他也端詳著顧深，說，“你還未回家。”
“三十多年無音訊，歸鄉豈是那麼容易的事情，當年拐走我的牙婆早已入土，不知還要尋多久。”顧深抬手，下屬遞來兩壇冷酒。他開了壇口，扔給冬林。
兩人于狹窄的牆角邊對踫一壇，各自仰頭飲了。顧深擦了嘴，壇置身側，說:“說罷。”
“陳仁耽于賭博，曾欠我六顆金珠。我今年收成不好，眼看年關將至，總得討些債回來。因此多次拜訪，誰知他屢次三番搪塞于我，迫不得已，我只能深夜去往他家中要債。怎料他一家未眠，我與陳仁爭執起來，那老丈欲出門報官，我哪能容他如此？一時興起，便將那一家四口殺了個干淨。”冬林嘬著冷酒，緩緩吐出口熱氣，說，“……只是不知他家還有個小姑娘，我不踫稚兒，便只能留下她。”
“以你的身手出城不難，待你出了鎮，隨便為她尋個人家便能脫身。我這里雖然有追查之命，但眼看比限將至，須得向上稟報，等個三五天的新授文書下來才能出鎮追拿你。”顧深說，“如此好的時機，你卻自投羅網？”
“他一遇見這個冬林，便由虎化貓。”蒼霽捉了淨霖的扇子，拉到跟前，問，“他對這個人很是不同，旁人就不怕他們沆瀣一氣，狼狽為奸？”
“同病相憐罷了。”淨霖用扇輕敲蒼霽頭頂，小人登時四仰八叉。
“陳家人死有余辜，但草雨不是。我見著她，便想起自己的女兒。我這一生都在躲藏中渾噩度日，行不見光，不是好人。”冬林抬起眼，透過顧深望去別處，“因此遭受骨肉分離，承受剜心之痛。我已沒有回岸，何必再拖上一個。”
“若你未殺她全家，這番話老子還能听得下去，可是你殺她滿門。”顧深一腳蹬在凳上，忍了片刻，才說，“她如今孑然一身，陳家左右再無旁親，你叫她如何……”
“陳家人死有余辜。”冬林說道。
“死有余辜？你視律法于無物，你竟也敢說這樣的話。”顧深手背青筋已經暴起，“冬林，你當真無法無天了麼。”
冬林飲盡冷酒，抬手扔壇，對顧深說:“我人已在此，你還等什麼？”
“老子等個真相。”顧深豁然起身，“你說是你殺的，錢為仕說是他殺的，你們一個兩個爭著搶著做這個凶手，為的到底是什麼？”
“我不認得那個人。”冬林木然地說。
“他興許認得你。”顧深說，“錢為仕，你可認得他是誰？”
下屬帶出錢為仕，夫子束手掩面，只用眼楮瞟冬林一眼，說:“不曾見過。”
冬林只作冷笑。
“陳仁常年混跡街頭，胡攪蠻纏的本事最不簡單。若是錢為仕下的手，只怕需要好好謀劃。但因為夫子體型瘦弱，肩臂無力，所以即便殺了人，也做不來分尸的事情。冬林身手不凡，殺人確實易如反掌，可分尸這等費時費力的事情，你顧及著陳家小丫頭，一時半會兒也做不完。”顧深扶刀趨身，一字一句地說，“莫非是二位攜手，分工而為？”
“我若要尋幫手，何必找個讀書的。”冬林手置桌上，任由人捆起來，他道，“殺人分尸的過程我如今也記得清楚。我先將陳仁擊昏在內室，堵住他妻周氏的嘴，卻見他家老頭老太欲奔喊呼救，便先行一步用隨身佩刀砍翻陳老太。此時陳老頭已至門前，我自後貫穿他胸口，將人挑了回來。這兩人年邁體弱，皆已斃命。我回頭時見周氏欲翻牆而逃，便拽住她發髻，將人拖至院內，橫刀了結。待我再入內時又給了陳仁三刀，將他拖出室內，經過柴房時察覺他仍有氣息，還在掙扎，便隨手持了門閂，擊他面部數下，把人砸得血肉模糊才算作罷。正當這時，我听見左邊院中有抽氣聲，見得一個白發老媼慌不擇路，爬滾關門。我本想殺了她，可是院內尸體不便久放，又料得她必然沒看清我是誰，便回身繼續料理尸體。我本不想分尸。”冬林聲音平穩，在這一剎那間露出亡命之徒的凶煞，“可我不想就這般便宜了陳仁，我對他千刀萬剮都不足以泄恨。分尸的刀是我冒雪從三條街外的刀鋪中偷的，攜帶不便，于是插擲在柴房空隙，潦草遮掩，料想就是被你找到也無足輕重。如何，你再問問他，他是如何殺的人？他怕連刀也提不動。”
錢為仕始終不看冬林，冬林每說一字，他的手便顫抖一次。
“不……我、我先兩月前在陳家下藥……”
“陳仁會放你入門？況且他家平日里只有婦孺，你敢堂而皇之地去？”冬林眼楮望著錢為仕，“我不知你為何替我頂罪，但你我素不相識，這個人情我欠不起。”
錢為仕忽然顫身落下淚來，他哽咽說:“你……”
“我入江湖以來，‘冬林’二字便是招牌。頂了我的案子，就是抹了我的名字，便是搶我的飯碗。”冬林神色薄涼，“此仇不輸殺父之恨，你不想要命了麼？”
蒼霽覺得淨霖听了這最後一句，似是一頓，他指尖拎轉的折扇生生慢了一刻，又落在膝頭。雖然一瞬而過，蒼霽卻覺得他被這句話攪得心神不定。
你不想要命了麼？
蒼霽隱約之間，似也听過。
折扇忽地擋在面前，淨霖側目看他，說:“盯著我看什麼。”
“你都道是盯著你。”蒼霽說，“看你啊。”
淨霖便不答了。石頭小人一下沒一下地戳著蒼霽後背，似也興致不高。蒼霽捉了石頭小人的手指，回頭問:“怎地突然就不高興了？”
石頭歪著頭，用腳輕踢了踢他。
下邊的錢為仕久久不語，垂手後方顯平靜。他拭淚憔悴，已在這短短幾日內熬出白發。
“那白發老媼看得清清楚楚，卻裝聾作啞。”冬林說，“她家小兒在牆角撒尿，分明與我對過一眼，怎麼一轉頭，便說是別人。這些個人證詞混亂，官府竟都信了嗎？”
“即便你說的是真的，可自錢為仕家中搜出的衣物也是真的。左鄰右舍皆見得他與陳草雨……”下屬欲爭辯。
“那皆與我無關。”冬林說，“我只認我的案子。”
“你若真心實意地想讓陳草雨好，便不該包庇錢為仕。”顧深寸步不讓，“你們必定相識。”
“陳草雨今後如何，與我無關。錢為仕是什麼人，更與我無關。你將無關之人牽扯進來，是要我假托證詞，為你殺人嗎？”冬林詭辯道，“若真有此意，我幫你一幫也不是不可以。”
“你這般胡攪蠻纏，我更不相信。”顧深說道。
“你信與不信不重要。”冬林腕間枷鎖“嘩啦”，他推臂伏案，對顧深說，“此案比限已至，府衙該給上邊一個交代。一樁駭人听聞的滅門慘案，已經證據確鑿，你不信，知府大人也要信。”
“你算準了比限。”顧深心中倏忽明了，“你在鎮中靜待幾日，等的就是此案最後期限。”
冬林面上緩顯笑容，他手指隨著脖頸繞了一圈，“叫我人頭落地，大家都痛痛快快。”
“我要查得明明白白。”顧深說，“我必要查得明明白白！”
“何必執著。”冬林坐直身體，“顧深，你怎還不肯承認，此案已經明白了。”他眼神又飄忽遙遠，口中喃喃，“快些讓我去，好趕得上我家囡囡。”
顧深一腔怒火無處發泄，偏偏在此刻听見錢為仕開口。錢為仕彎曲前身，推開面上亂發，在這一舉一動中，與冬林有了今日頭一回的相對視。