無奈衙門那邊先將名字及各種所需之物準備好，她旁敲側擊，還是沒有翻查的機會。
一群人都太過精明了，精明得她頭疼。
方拭非在台院奮發查案，朝中終于開始有人亮出爪牙。
官員上奏，說顧琰如今身體不適，已無法管理偌大船廠。事關朝廷漕運，各地糧倉，不可懈怠。需找人接替。
其實此顧慮也不無道理，長久來看更是說得通，然顧登恆的意思很明確。
有人鬧事——當然要查，嚴查，不可姑息。
將船廠交于他人代管——顧侍郎不同意，那就是絕對不可能的。
看似是顧登恆過于寵愛佷兒，反將國之大事任性處置，可方拭非想起顧登恆對她三緘其口，並絕不讓她插手船廠相關事宜，覺得內幕並不簡單。
或許是那船廠里有什麼不能告人的事情。顧琰不至于強撐，非捏著手中船廠不放手的道理。
方拭非縱然自己猜測再多也是無用。
天氣開始轉暖之際，顧琰終于願意見她。
方拭非見到王府前來通傳的小廝，連忙擦干淨手，隨他過去。
她隨小廝走進後院，感覺府中氣氛越加沉悶。里頭藥味彌漫，僕人埋頭做事，不敢多話。
方拭非到門口的時候，顧琰的一位妻妾正從屋里出來。看見有客來，幾名抬手擦淚。
方拭非避開視線，立到一側，請她先過去。對方略一頷首，匆匆離開。
小廝已上前打開一條門縫，示意她趕緊進去。
听到腳步聲，顧琰知道是她來了，說了一句︰“煩人，女人真是愛哭。吵得我耳根不淨，不能休息。”
方拭非听他聲音，毫無中氣，像是用力從喉嚨發出來的。
人還躺在床上，而床邊掛著白色紗帳，完全擋住了他的身影。
方拭非走過去。
“不用開。”顧琰說，“我咳嗽。”
一雙手從帳中伸了出來，膚色慘白。手背的青筋爆出，還有些凍瘡時撓破留下的傷疤。
方拭非牽了上去，指尖冰涼。
“我叫你來，跟你說件事。”顧琰將手抽回去，指著旁邊的凳子︰“你坐。”
方拭非依言坐下，跟他保持著一段距離。
顧琰說︰“我之前讓你查幾個人，你繼續查。不要停。”
方拭非說︰“我查了，我真的查了。該查的能查的我都查了。只是我……的確沒能抓到什麼進展。”
她羞愧低頭。
前路好像有重重迷霧，遮天蔽日，阻撓她前行。
她縱有長風破浪之勢又怎樣，辨不清方向，能往哪里去？
顧琰忽而一陣劇烈咳嗽，沒有間歇，又因為虛弱，聲音向被壓住了。方拭非不知所措，站起來要出去喊大夫。
那邊顧琰從喉嚨里擠出幾個模糊氣音︰“給我——咳——水……”
方拭非匆忙去桌邊倒了一杯，拉開紗帳，將他扶起來，給他喂下。
顧琰小心地喝水，中途又皺眉咳了幾聲，將水漬濺到了被面上。
方拭非用衣袖隨意擦了一遍。
喉嚨的癢意咳過去之後，顧琰漸漸緩過神來。胸膛開始劇烈起伏，努力調息。睜開眼楮，還帶了點血絲跟逼出的淚水。
見方拭非看來，顧琰抬了下手說︰“沒事了。”
方拭非問︰“有止咳的藥嗎？”
“枇杷吧。”顧琰眉毛松了些，“叔父已經叫人從南方運枇杷過來，那個止咳好。我每年都吃。快到了吧。”
方拭非低聲應道︰“好。”
她看顧琰要皺眉頭就心一緊，起身準備去把茶壺先端過來。
顧琰面容消瘦，卻還是帶著一絲清俊之氣，看著並未消沉，反而比他們還要瀟灑兩分。
他見方拭非這如臨大敵的模樣，笑說︰“你可別在我面前哭，這一個個的，我受不了了。”
方拭非跟著玩笑說︰“王尚書總不能哭吧？”
“他呀？呵，”顧琰說，“他要是能在我面前哭出來倒好，說不定我能高興一下。”
方拭非又說︰“五殿下應該哭了。”
“他也沒哭，不然我把他趕出去了，哪容他三番兩次往我這里跑。”顧琰說，“他也該長大了。前兩日他還問我說，想殺人的念頭，也可以稱之是仁義嗎？”
顧琰問︰“你覺得呢？”
方拭非︰“普通百姓不能。他的本意如果是為了仁，能。”
第123章 船廠
“我覺得不行。”顧琰說, “那是上位者才能下位者做的事情。他是誰？立于律法之下, 他想如何以殺成仁？”
方拭非不回話。
顧琰說︰“你是聰明人, 應該明白我是什麼意思。”
方拭非說︰“我不明白。”
“听話。”顧琰補了一句, “我一生氣就想咳嗽。”
方拭非頓時一個字都說不出來了。
“主子。”門外人小心道，“刑部尚書到了。”
顧琰頷首︰“請他進來。”
又對方拭非做了個轟趕的姿勢︰“你站得離我遠一點。”
方拭非立到他的床頭, 與他保持著距離。
未幾, 刑部尚書敲門進來，對方看見方拭非，眼中露出一絲驚訝，又很快平息。
他抱掌請安道︰“王爺身體可還安康？听王尚書說, 是沒有大礙了。”
顧琰唇色蒼白，顯然離沒有大礙有很大的距離。可他抬起頭，臉上的笑意顯出桀驁不馴的本性來，叫你如何也不敢輕視這個病鬼。
他冷淡一指︰“坐。”
刑部尚書也不客氣，提起衣擺，在旁邊坐下。
“不知王爺有何事要找下官。”
顧琰皺眉訓斥道︰“還不給周尚書倒杯水，傻愣在這里做什麼？”
方拭非撇嘴，過去給人倒水。
刑部尚書接過她手里的杯子, 笑道︰“多謝。原來是方御史，一時沒有認出來。”
方拭非說︰“承蒙尚書公還記得下官。惶恐至極。”
刑部尚書趕忙不受︰“尚書令一職從來空懸，何來尚書公啊？”
顧琰說︰“既然一直空懸, 您又如何稱不得尚書公啊？本不過就是個尊稱而已。”
刑部尚書︰“王爺折煞。”
方拭非重新站到床邊，離顧琰近了一步。
刑部尚書伸長手臂，將杯子放到一旁的矮桌上, 同時不動聲色地觀察著方拭非。
顧琰說︰“听聞近日朝中有官員進言，要找人接管我的船廠，以免漕運出錯。”
刑部尚書︰“確實如此。”
“還听聞，船廠無人管轄，近來遭人欺負，險釀大禍。”
刑部尚書點頭︰“的確是有膽大狂妄之徒，在無法無天。不過陛下已經著手處理，也叫御史台幫忙徹查。”
方拭非頷首，附議道︰“下官正負責此事。”
顧琰頭靠在床頭，閉著眼楮道︰“我這幾日無所事事，便想了想，其實幾名官員所言，也不無道理。”
刑部尚書觀察不出他表情里的意思，而對方的語氣更是平淡，似乎只是陳述，並未生氣。
尚不能定論，便挑眉笑了下。
顧琰︰“我在朝臣百官中，逐個思考了下，最後還是覺得，周尚書您最合適。”
方拭非手指因激動彈了下，快速掩進袖中，免暴露自己驚訝。
周剛平也是一副很吃驚的模樣，說道︰“什麼？”
“我的意思是，將船廠交給你管理。”顧琰說，“不是由你代管，而是就送給你。”
刑部尚書這次是真的驚訝了。衣服下的手指攥成一團，按在膝蓋上，一時未給回復。面部有輕微抽動，很快反應過來，鄭重其事道︰“的確是有官員向陛下請旨，代管王爺船廠。不過，也只是代管而已，觀王爺久病不出，怕瑣事勞累了王爺，是以有此言論。絕無半點霸佔之心。哦，下官也並未上過類似的奏折，如何抉擇，相信王爺心中自然有數。”
“我如今身體，就是想霸佔又如何？”顧琰嘆說，“我百年之後，總得有人接管此事吧？若倒時再安排，未免過于倉促，也難免會有小人動齷齪心思，防不勝防。屆時京城要亂成什麼樣？真是平添麻煩。我當日決定籌建船廠，就是為了能替大秦一解燃眉之急。避災免禍，才是我的本心。至于誰做這主人，于我而言，並非如此重要，難道我賺那麼多銀子，能用的掉嗎？”
刑部尚書開始大獻殷勤︰“王爺拳拳之心，下官敬佩。”
“我知道，大家都是為定國安邦，叔父擔心我，是以百般縱容我，又覺得船廠為我所建，不該欺負我。可莫非我就能恃寵而驕嗎？為人臣子，不能總給人添麻煩吧。”
“王爺言重！王爺乃國之棟梁，何來菲薄之言？”刑部尚書推卻道，“只是這船廠，下官萬萬收不得。朝中有諸多合適人選，譬如王尚書，再譬如工部尚書，轉運使、發運使、鹽運使。這些人都比下官有經驗，也更值得信任不是？”
“何來此言？”顧琰說，“如何抉擇，我心中自然有數，我這定下的數，可不就是你嗎？”
他一長串說到這里，已經是極限，又彎下身弓成一團，開始咳嗽。
方拭非連忙倒水。
他這陣勢，真是每次一咳嗽，都是生死一徘徊。
刑部尚書看著他額角流出的冷汗，跟因氣血凝滯而逐漸發紅的臉，明了了。