瑞慶公主︰“你也老大不小了，心里總該有個成算，這是你自己的終身大事，馬虎不得，你眼高于頂，挑來撿去的，到底要如何？”
陸承濂︰“兒子不是也才二十有三，年紀輕輕的，著什麼急？”
瑞慶公主︰“你都已經二十有三，奔三的人了。”
陸承濂︰“……”
說得倒也有些道理。
他略沉吟了下，到底是道︰“兒子曾發願，必要尋一可心可意的女子為伴，要萬里挑一的絕色。可不知為何，這兩年相看的閨秀，美則美矣，在兒子瞧來，總覺平平，並不能可了兒子心意。”
瑞慶公主好笑︰“你眼高于頂，非要天上的仙女來配你不成！想當初，是你自己說要娶康蕙郡主，我都已經稟了你皇外祖母，你皇舅舅也要為你做主賜婚，結果可倒好，才幾日功夫，你突然反口不認，把你皇外祖母氣得——”
陸承濂听這話，神情微頓了下，不曾辯解，更不曾反駁什麼。
此時兩個人已行至亭邊，這幾天暖和起來，柳枝越發顯出嫩綠，湖邊風尾草開始瘋長，各樣顏色的野花也點綴其中。
陸承濂望著湖面掠過的燕子，卻想起那一年的春日。
似乎也是燻梅染柳的時節，他年方弱冠，皇太後要他相看，就是在這里，他第一次見到她。
她抿唇一笑間的羞澀，讓這無邊春意都為之黯然。
他以為那是前來府中拜訪的康蕙郡主，皇太後為他安排的。
想到這里，陸承濂艱澀地收回視線，在心里一個冷笑。
就是這麼荒謬的誤會，陰差陽錯，他不假思索地推拒了這所謂的“報恩姻緣”，才讓這樁婚事落到陸承淵頭上。
待一切已成定局，他依然可以搶，可以要，畢竟只是京外不起眼的小官之女罷了，他若想要，怎麼會爭不過陸承淵。
最不濟，他可以找疼愛他的皇外祖母，可以找皇舅舅，發誓非她不娶，可以鬧著要，怎麼都能要到。
可當時的他太驕傲了，一面之緣的心動還不足以讓他就此俯首彎腰。
偏此時，他听得瑞慶公主問︰“那個小丫鬟是哪家的，倒是勤快。”
陸承濂看過去，一個十三四歲的小丫鬟，蹲在湖邊，端了一盆水，看樣子是要洗硯台。
他記得這丫鬟叫萍兒，是顧希言房中的。
他自然不說。
一旁女侍忙回話︰“回殿下，是三房六奶奶跟前的丫鬟，前兒五奶奶和六奶奶來請安時，便是她隨侍的，是以奴婢有些印象。”
瑞慶公主有些意外，輕“哦”了聲︰“這淵六媳婦雖是小戶出身，倒也有幾分雅趣，很通些文墨，只可惜年紀輕輕的，便守了寡，身邊連個血脈都沒有。”
也因為這個，她對這佷媳倒是多幾分憐憫，偶爾間也幫襯一把。
陸承濂聞言，岔開話頭，說起即將清明，又提起今歲太後千秋賀禮之事，母子二人邊說閑話，邊往前走。
待走出一段，陸承濂略側首，視線淡淡掠過那小丫鬟萍兒。
小丫鬟已經洗過硯台，端了那盆水，倒在旁邊溝渠中。
陸承濂心想，她必是忙著，悶頭苦畫，以至于大好春光，連出門都不曾。
不過清明時節就要到了，她也該出來了，踏青，掃墓。
第26章
這幾日顧希言潛心畫畫，甚至夜晚時，也在燈下作畫，為了怕外人看到這邊亮著燈生疑，都是躲在屏風後，又用帷簾遮擋了躲著畫。
如此熬著蠟油，終于要畫成了。
她對著那幅畫，細細觀摩，這是園林山水，總覺得缺了一點生氣，思忖一番，最後終于覺得，要想畫龍點楮，須得添加一抹畫中人。
只是那主顧並不曾提起這些，自己如果做主添置什麼，添得好也就罷了，添得不好，只怕要被挑剔嫌棄。
她提著筆，好一番衡量端詳，最後終于落筆。
幾筆勾勒下來，一切隨心，待筆墨成形，卻見涼亭邊是一襲長袍男子身影，風吹起，衣袂隨風而動，氣勢凜冽。
顧希言怔了下，看著這抹身影，恍惚中覺得，這就是陸承濂。
其實只是幾筆勾勒而已，根本看不出身形模樣，只是氣韻間實在是像。
這讓顧希言愧疚，也有些心驚，好端端的，怎就畫成了他？
但很快她便冷靜下來，想著哪怕是山水園林畫，總該有些活氣來點綴，而自己畫的只是一抹人影，那麼一點墨痕下去，仁者見仁智者見智的。
自己最近總是看到陸承濂，且這廝相貌實在出挑，比府中其他爺都要出眾許多，她心里一直揣摩著這個人，難免下筆就有了他的神韻，這也沒什麼大不了。
況且不過二三筆墨痕，無外乎自己心里想看什麼，便覺得像誰，外人是萬萬看不出來的。
當下她也就把這幅畫收好，交給秋桑，要她給孟書薈送去。
其實送出去之後也有些忐忑，畢竟是十兩銀子的活計，生怕別人覺得她畫得不好，失望，若是那樣，才真是愧疚，只恨不得干脆把這二兩銀子的定金也送回去！
如此忐忑了三四日，那邊終于傳回話來，說是畫得極好，滿意得很，還說以後再有這樣的活兒，還會考慮找她來畫。
顧希言听了激動萬分，欣喜得幾乎掉下淚來。
她父親原是文人雅士，字畫雙絕，因兄長喜歡舞槍弄棒，于文墨上不甚上心，父親失望之余，反將一腔期望寄托于她，對她悉心栽培，她雖腕力稍弱，筆下字跡總欠些火候，不過在丹青之道上，卻頗得父親嘉許。
只是深閨女兒家，再喜此道，也只是閨閣中解解悶罷了。後來嫁到國公府，偶爾間也曾和陸承淵一起作畫，但就那麼半年的時間，也就畫過兩三次。
之後陸承淵沒了，她心灰意冷的，哪還有提筆的興致？
如今重新拿起畫筆，竟能換得銀錢，對她來說簡直是意外之喜。
去掉鋪子中間那二兩的抽成，她足足得了八兩，沉甸甸的銀子到手，她在手心摩挲著都不舍得放開。
每個月五兩的月錢固然好，但這替人作畫得來的八兩銀子卻更教人滿心歡喜，這才是實實在在的，不用靠著別人施舍，可以倚靠自己的生財之道。
她激動難抑之際竟開始想入非非，認為自己可以多接這樣的活，能掙許多錢，甚至覺得自己興許可以成名成家。
甚至開始想著，若有一日離開這國公府，她豈不是也能自己養活自己了。
不過她很快收住這不切實際的想法，畢竟國公府給她的不光是銀錢，還有踏實安穩，以及佇立在這世道的身份地位，這是她萬萬不能舍棄的。
畢竟這世道于婦人而言，實在苛刻艱難，譬如自家嫂嫂，雖失了夫君，但有一雙兒女，便可以倚仗兒女就此守著，若孤身一人，毫無指望，是絕不可能立足的，甚至還會招來諸多是非，惹人非議。
諸多思量後，她長嘆一聲，將這八兩紋銀仔細地收進箱籠中，這都是她將來的體己錢。
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這幾日天氣越發暖和，以至于冬裝穿在身上便覺熱辣辣的。
春嵐和秋桑便忙著開箱倒籠，將冬衣一一檢點收貯，又翻出春日的衣裳來，一件件抖開，趁日頭好，晾在院中竹竿上。
春嵐提醒︰“仔細些，日頭若毒了，這些紗羅綢緞可禁不起曬。”
怕曬舊了，怕曬褪色了。
秋桑滿口答應著，繼續翻找，卻翻出一件松香綠織金裙，顏色鮮亮，繡樣精巧，竟是嶄新一般。
她揚聲笑道︰“奶奶你瞧，這條裙子還新得很呢，是不是只穿過一回？”
顧希言正對窗理妝，回頭瞥了一眼︰“嗯，收著吧。”
不過說完這個，心里頓了下，便覺無趣。
這裙子是她剛嫁來那年做的，只春日出去踏青穿過一次，陸承淵還說好看。
是挺好看的，可她這輩子是再不能穿了吧。
秋桑听這話，很有些遺憾地嘀咕了聲，便仔細疊好收起了。
待歸置差不多，顧希言換上春衫，依然是素淨的，不過看看銅鏡中的自己，倒也雅致得體，便對自己笑了笑。
因為這一笑，她心情自是極好，以至于過去給老太太請安時，腳步也是輕快的。
這會兒走在園子中，很能听到幾聲鳥叫，是京師最常有的老鴰和麻雀，叫起來頗為乏味，不過多少覺出幾分春意來。
老太太屋里的銀炭爐子也熄火，讓人搬了出來，只留了一個小的燻籠，用于夜間涼時取暖。
說話間，或許是天氣暖和的緣故，老太太便有心思熱鬧起來，恰趕上二太太生辰，便說要給她過。
按照往日規矩，二太太雖是當家媳婦，但到底是晚輩，老人家沒有特意給她過生辰的道理，不過因老太太想湊個興，解解春乏，大家也就張羅起來。
又因不是整歲，倒也不必那麼鄭重，只在二太太屋里屋外隨意幾桌，不過自家人吃吃酒熱鬧一番罷了。
席面倒是沒那麼多講究，只撿了如今時鮮的幾樣，諸如才上市的黃花魚，新鮮的蘆蒿、春筍尖和馬蘭頭，以及各樣小吃，琳瑯滿目地擺了幾大桌子。
女眷們在內里廂房，隔著一層帳幔，外面是爺們，反正都是一家人，此時圖個熱鬧，倒沒那麼多計較了，彼此湊在一起說說笑笑，氣氛和融。
顧希言身為晚輩媳婦，自然要時不時侍奉著長輩，三太太正好有些犯咳，她便從旁小心地服侍茶水，誰知道三太太吃了一口魚，便咳得越發厲害了。
她忙端茶捶背的，卻惹得三太太越發不悅︰“有你伺候著，我咳得更狠了，你是要我命嗎？”
顧希言當然不敢說什麼，倒是一旁二太太笑著道︰“妹妹原不該吃魚，因了最近花椒樹才發芽，便被掐了下來烹魚，你素來吃不得這個味，自然吃了容易犯咳。”
三太太這才不說什麼了，不過臉色並不好看。
對此顧希言自始至終沒什麼表情，柔順地垂著眼。
她要守的是自己的牌坊，要盡的是身為寡婦的本分，至于三太太惱不惱的，她並不在意。
可就在這時，她卻感覺到一絲視線，有人在看著自己。
她借著奉茶的功夫略側首，是陸承濂。
此時帷簾外的廊上，紅瓦藍牆，幾株蕉藤，他恰好往這邊看。
視線相對間，他眼底仿佛有什麼隱晦的情緒，說不清道不明的。
顧希言在心里笑了笑，收回視線。
就在這時，幾個同輩的姑娘，年紀還小的，湊過來說話，嘰嘰喳喳的，氣氛一下子活泛起來，大家也都跟著說笑。
恰外面小廝抬來了兩大筐的果子，都是新鮮的，連著枝葉的。
大家往日所見果子都是摘洗過放在果盤中，甚至切好的，哪見過這個，一時新鮮得很，都過來瞧，又在枝葉間挑挑揀揀的。
三太太看著，倒是想嘗嘗，顧希言便也過去挑。
她拿起一根枝來，那枝葉翠綠，上面的果子青綠色的，她也不知道叫什麼，便要摘下來。
就在這時，突感覺前面陽光被什麼遮住了，她下意識一個抬眼，便看到陸承濂。
陸承濂︰“這個酸。”